St. Louis City SC Stadium Opener Highlights Kahalagahan Ng US Market

Ito ay isang perpektong gabi para sa St. Louis CITY SC, marahil sa isang pagbubukod na ang kanilang kalaban ang nakapuntos ng lahat ng mga layunin sa pagbubukas ng CITYPARK Stadium. Madaling napanalunan ng Bayer Leverkusen ang laro 3-0 salamat sa mga layunin nina Callum Hudson-Odoi (36') at Adam Hlozek (44' & 51').

Kahit na hindi nakapuntos ang St. Louis CITY SC sa kanilang unang laban sa kanilang bagong pasilidad, ang pagbubukas ay maaari pa ring ituring na tagumpay. Pagkatapos ng lahat, 22,500 mga tagahanga ang lumabas upang palamigin ang malamig na temperatura at kahit na ang laro ay napagpasyahan, ang mga tagahanga ay natigil upang ipagdiwang ang okasyon.

"Ilagay natin ito sa pananaw," sabi ni St. Louis CITY SC 2 head coach na si John Hackworth sa post-game press conference. Ang pananaw dito ay kailangang maging malinaw; St. Louis CITY SC ang koponan na naglaro sa MLS Next Pro noong nakaraang season at kahit na ang mga tulad nina Roman Bürki, Tomas Ostrak at João Klauss ay itatampok para sa club sa susunod na taon, ang pananaw ay malayo ang club sa natapos na proyekto.

"Ngayong gabi, ay higit pa doon [pagkatapos ang resulta]," sabi ni Hackworth. "Napakahusay ng buildup, inilunsad namin ang jersey sa umaga, ang ilang mga tagahanga ay naghintay ng higit sa 30 taon at pagkatapos ay makakapaglaro ka laban sa isang mahusay na kalaban," dagdag ng direktor ng palakasan na si Lutz Pfannenstiel.

At marahil ay kung saan ang halaga ng isang palakaibigan na tulad nito ay pumapasok para sa Bayer Leverkusen. Ang panig ng Bundesliga ay naglakbay sa Estados Unidos upang dagdagan ang footprint ng club sa isang merkado kung saan ang may-ari ng club, Bayer AG, ay nagkaroon na ng presensya salamat sa kanilang Corps Science headquarters.

Kaya, ang pagdating sa Amerika, sa pangkalahatan, at St. Louis, sa partikular, ay may katuturan para sa Die Werkself at ang pagbisita ay maaaring maging napakahusay para sa karagdagang kooperasyon sa pagitan ng dalawang club. Ang karibal ni Leverkusen, ang Bayern Munich, ay nagtutulak sa iba pang mga koponan ng Bundesliga na maglakbay sa Estados Unidos upang higit pang madagdagan ang bakas ng paa ng liga sa isang merkado na magho-host ng 2026 FIFA World Cup.

Para sa Leverkusen noon, isa itong pagkakataon na mag-iwan ng makabuluhang imprint sa isa sa pinakamainit na merkado ng soccer sa Estados Unidos. At ang pagbubukas ng istadyum ng isang club na may napakalaking soccer fanbase ay tiyak na makakatulong sa paglago na iyon, ang pangalang Hudson-Odoi at Leverkusen ay magiging magkasingkahulugan na ngayon sa mga unang layunin na naitala sa lugar na iyon.

Sa katunayan, mararamdaman mo sa paligid ng lungsod—bago, habang at pagkatapos ng laro—ang kasabikan ng pagkakaroon ng isang koponan mula sa isa sa malaking apat na liga na bumibisita. Sa pagsasalita sa mga tao mula sa kampo ng Leverkusen, nagkaroon ng ilang pagdududa sa simula kung ang pagbisita sa isang lokal na merkado ay maaaring ilipat ang karayom, mga pagdududa na mabilis na naalis nang dumating ang club 48 oras bago ang laro.

"Noong una kaming lumapag at lumabas kami sa [terminal] nakita namin kung gaano kasigla ang mga tao sa pagtanggap sa amin ng mainit na pagtanggap," sabi ni Leverkusen winger Hudson-Odoi isang araw bago ang laro. Sa katunayan, ilang daang tagahanga ng soccer ng St. Louis ang lumabas sa paliparan upang salubungin ang pagdating ng panig ng Bundesliga, na lumilikha ng halos maligaya na kapaligiran.

"Ito ay kamangha-manghang, ang kapaligiran ay napakaganda," sabi ng tagapagtanggol na si Jonathan Tah. "Pumunta din kami sa isa sa mga laro ng basketball sa kolehiyo at ang mga tao ay lumapit sa amin upang tanungin kami kung kami ba ang mga lalaki na magbubukas ng stadium sa St. Louis, lahat ay talagang nasasabik."

Ang pangkalahatang kaguluhan sa paligid ng laro, ang epekto ng isang pagbisita sa soccer mad market tulad ng St. Louis ay nagkaroon at magkakaroon ng pasulong, ay dapat magbigay sa mga Bundesliga club ng ilang indikasyon sa kung ano ang dapat nilang gawin sa kanilang off time. Sa loob ng maraming taon, pinili ng mga koponan sa Germany na maglakbay sa mga lugar tulad ng Spain, Switzerland at Austria para sa kanilang mga training camp, gayunpaman, ang mga lugar na iyon ay hindi gagalaw ng karayom ​​kung gusto ng liga na lumago sa mga pangunahing merkado.

Ang pagpunta sa Estados Unidos, samakatuwid, ay pinakamahalaga para sa isang liga na naghahanap upang makahabol sa Premier League. Makakatulong ang pagbisita sa Leverkusen sa St. Louis, gayundin ang pakikipagkaibigan sa pagitan ng Stuttgart at Köln sa Austin. Ngunit ang Premier League ay nagpaplanong maglaro ng isang mini-tournament sa USA sa susunod na tag-araw, na itinatampok na ang German football ay kailangang bumuo sa mga paglilibot sa taglamig at patuloy na gumawa ng higit pa sa kung ano ang pinakamahalagang hangganan ng soccer.

Si Manuel Veth ay ang host ng Bundesliga Gegenpressing Podcast at ang Area Manager USA sa transfer market. Nai-publish din siya sa Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA, at ilang iba pang outlet. Sundan siya sa Twitter: @ManuelVeth