Si Steven Stamkos ay Tungkol sa Pagwagi, Na Naging Mas Matamis sa Kanyang Ika-500 Layunin

Ang 18,792 sa Rogers Arena noong Miyerkules ng gabi ay bumangon upang palakpakan ang isang milestone sa karera. Ang pagtanggap ay hindi para sa isa sa bayan ng Vancouver Canucks, ngunit para sa isang bumibisitang manlalaro.

Walang gaanong mga atleta na ipagdiriwang sa tahanan ng oposisyon sa ganoong paraan. Si Steven Stamkos ay isa. Nakapagtanghal siya sa pinakamataas na antas sa loob ng 15 season at nagawa niya ito nang may napakalaking klase at dignidad.

Naunawaan iyon ng mga tao sa Vancouver, at bumangon sila nang umiskor si Stamkos ng 500^th layunin ng kanyang karera sa NHL hindi limang minuto sa isang laro na mananalo ang kanyang koponan. Ang huling bahagi ay hindi maliit na detalye sa Stamkos. Pagkatapos ng lahat, ang koponan at ang panalo ay una at pangunahin. Kaya naman si Stamkos ay may tinahi na “C” sa kanyang jersey.

"Ang panalo ay ang mahalagang bagay at sa tuwing maaari kang magkaroon ng isang indibidwal na tagumpay at manalo din ang koponan, ito ay mas espesyal," sabi niya pagkatapos ng laro.

Ang Stamkos ay nanalo ng maraming mahahalagang laro habang nagtatambak ng maraming di malilimutang layunin sa kabuuan ng kanyang karera, na, kabilang ang playoffs, ay 1,082 laro ang haba hanggang Miyerkules ng gabi.

Ang kanyang storybook cameo (five shifts) sa Edmonton bubble noong 2020 Stanley Cup final laban sa Dallas ay isang bagay na hinding-hindi makakalimutan. Dahil sa isang pangunahing pinsala sa kalamnan noong Pebrero kung ano ang magiging regular na season na pinaikli ng virus, at nangangailangan ng ilang buwan para gumaling, bumalik siya para sa Game 3 pagkalipas ng mahigit 200 araw upang makaiskor ng goal sa unang yugto na nagbigay sa Lightning ng 2- 0 lead. Sila ay mananalo sa laro, 5-2, at magpapatuloy upang manalo sa kanilang pangalawang Cup, at una sa dalawang sunod.

"Hindi ako masyadong naniniwala sa mga sandaling iyon, ngunit iyon talaga ang isa sa mga sandaling iyon para sa akin," aniya, pagkatapos na kilalanin ang layunin bilang Sports Illustrated's laro ng taon para sa 2020.

Si Stamkos, na nagtala ng kanyang ika-500 na assist at ika-1,000 na puntos mas maaga sa season na ito, ay ang ika-47 na manlalaro na umiskor ng 500 na layunin. Siya lang ang ika-19 na nakagawa nito sa wala pang 1,000 laro gaya ng ginawa niya sa kanyang ika-965 na laban. Kasama rin niya sina Sidney Crosby at Alex Ovechkin bilang ang tanging aktibong miyembro ng 500-goal club.

"Nakakapagpakumbaba ng karanasan kapag mayroon kang isang sandali na tulad nito at ipagdiwang ito kasama ang iyong mga kasamahan sa koponan, na tunay na nasasabik tulad mo," sabi niya pagkatapos ng 5-2 panalo ng Lightning laban sa Canucks, kung saan siya Tinapos ang gabi ng isang walang laman na netter para sa kanyang 11^th karera ng sumbrero. "Ito ay isang indibidwal na istatistika, ngunit nangangailangan ng napakaraming iba't ibang mga manlalaro sa daan upang matulungan akong makarating doon. Doon ka nagmumuni-muni sa mga bagay na iyon, at lubos kang nagpapasalamat na maging bahagi ng grupong ito at sa grupo ng mga manlalaro na nakasama ko para sa isang organisasyon sa nakalipas na 14-plus na taon.”

Ang unang layunin ng Stamkos sa NHL noong Oktubre 30, 2008 sa Buffalo ay isang paglihis sa goal ni Sabres na si Ryan Miller. Dumating ito sa power play at tinulungan ng tanging dalawang manlalaro sa kasaysayan ng Lightning na nagretiro ang kanilang mga numero, si Vincent Lecavalier, na ang pagsabog ng kanang bilog ay natagpuan ang stick ni Stamkos, at Martin St. Louis. Nagdagdag si Stamkos ng pangalawang layunin sa kung ano, tulad ng Miyerkules ng gabi at Game 3 ng Cup final laban sa Dallas, isang 5-2 na panalo.

Ang linemate na si Alex Killorn, na nagpakain ng bukas na Stamkos para makuha ang primary assist sa No. 500, ay naging isang teammate sa Lightning nang higit sa isang dekada.

"Naglaro ako kasama si Stammer sa loob ng 11 taon na ngayon at nasaksihan ko ang maraming (mga layunin), ngunit upang maging bahagi nito sa 500^th ay espesyal para sa akin," sabi niya. “Masaya talaga ako para sa kanya. Nagtrabaho siya nang husto sa kanyang karera. Walang gaanong manlalaro na nakapuntos ng 500.”

Ito ay magiging 10 taon sa Marso mula nang pumalit si Jon Cooper sa likod ng bangko sa Tampa Bay. Dahil dito, nagkaroon siya ng front row seat sa karamihan ng mga layunin ni Stamkos habang pinapanood ang No. 91, na magiging 33 taong gulang sa Pebrero, na naging isa sa mga piling manlalaro ng laro – at mga tao. Ito ang huli na namumukod-tangi gaya ng anumang bagay.

"Ipinagmamalaki ka lang nito," sabi ni Cooper. "Ang pinaka-pinaka-proud sa akin ay ang sinabi niya sa koponan pagkatapos ng laro at kung paano siya nagpasalamat sa lahat. Napanood ko ang batang iyon na lumaki at isa siyang phenomenal leader. To be honest, isa siyang generational goal scorer. Hindi ganoon kadalas pumupunta ang mga iyon. I-enjoy mo sila hangga't kaya mo."