Ang mga pag-audit ng buwis sa Superrich IRS ay bumagsak sa loob ng dekada, sabi ng ulat ng gobyerno

Ang pinakamayayamang Amerikano ay na-audit ang kanilang mga buwis sa mas mababang rate kaysa sa nakalipas na isang dekada, dahil sa malaking bahagi ng mga kawani at kakulangan sa pagpopondo sa Internal Revenue Service, ayon sa isang bagong ulat.

Ang rate ng pag-audit para sa mga Amerikano na kumikita ng higit sa $5 milyon sa isang taon ay bumagsak sa mahigit 2% lamang noong 2019 mula sa mahigit 16% noong 2010, ayon sa isang ulat mula sa Government Accountability Office, isang pederal na tagapagbantay. Ibig sabihin, humigit-kumulang 1 lang sa 50 matataas na kita ang na-audit noong 2019, kumpara sa humigit-kumulang 1 sa 6 noong 2010.

Ang pagbaba sa mga pag-audit, lalo na sa mga mayayaman, ay naging isang mainit na isyu sa pulitika sa Washington. Tinatantya ng ulat na hindi naiulat ng mga nagbabayad ng buwis ang kanilang buwis sa kita sa pamamagitan ng pinagsamang $245 bilyon sa isang taon sa pagitan ng 2011 at 2013, at sinabi na "ang mga nagbabayad ng buwis ay mas malamang na boluntaryong sumunod sa mga batas sa buwis kung naniniwala sila na ang kanilang pagbabalik ay maaaring i-audit."

Ang pangunahing dahilan para sa pagtanggi, ayon sa ulat, ay isang kakulangan ng pagpopondo ng IRS. Sa taon ng pananalapi 2021, ang badyet ng ahensya ay $11.9 bilyon — $200 milyon na mas mababa kaysa sa badyet nito noong 2010.

Nakita rin ng IRS na bumaba ang mga antas ng staff nito sa parehong mga antas noong 1973, sa kabila ng pagkakaroon ng milyun-milyong higit pang mga pagbabalik sa proseso at karagdagang mga utos upang maisagawa. Noong Marso, sinabi ito ng IRS nagplanong kumuha ng 10,000 manggagawa upang harapin ang backlog na 20 milyong hindi naprosesong tax return.

Iminungkahi ni Pangulong Joe Biden at ng mga Democrat sa Kongreso ang pamumuhunan ng $80 bilyon sa bagong teknolohiya at higit pang mga auditor sa IRS upang dagdagan ang mga koleksyon ng buwis ng $700 bilyon sa loob ng 10 taon. Sinasabi ng mga Republikano na ang ahensya ay hindi nagbigay ng sapat na patunay ng laki ng “tax gap” — o halaga ng mga hindi nakolektang buwis — at naging madaling kapitan ng mga pagtagas ng data at kawalan ng kahusayan.

Ang pagbaba sa pagpopondo at mga auditor ay nangangahulugan na ang mga nagbabayad ng buwis, at lalo na ang mga nangungunang kumikita, ay mas maliit ang posibilidad na mahuli na kulang sa pagbabayad ng kanilang mga buwis kaysa isang dekada na ang nakalipas. Ang kabuuang mga rate ng pag-audit para sa mga nagbabayad ng buwis sa Amerika ay bumaba sa 0.2% noong 2019 mula sa 0.9% noong 2010.

Ang mayayaman ay sinusuri pa rin sa mas mataas na rate kaysa sa pangkalahatang populasyon ng nagbabayad ng buwis. Ngunit ang kanilang mga audit rate ay bumaba sa mas mataas na rate. Ang audit rate para sa mga nagbabayad ng buwis na kumikita sa pagitan ng $5 milyon at $10 milyon ay bumagsak sa 1.4% mula sa 13.5%.

Ang mga kumikita ng higit sa $10 milyon ay nakakita ng kanilang audit rate na bumagsak sa 3.9% noong 2019 mula sa 21.2% noong 2010, habang ang mga audit rate para sa $10 milyon-plus na mga kumikita ay bahagyang tumaas para sa 2017 at 2018 na mga taon ng buwis dahil sa utos ng Treasury Department na magpataw ng audit mga rate na hindi bababa sa 8% sa mga kumikita ng $10 milyon o higit pa.

"Ito ay higit pang katibayan ng mga kahihinatnan ng dalawang dekada ng pagbawas sa badyet ng IRS," sabi ni Howard Gleckman, senior fellow sa Urban-Brookings Tax Policy Center sa Urban Institute. Idinagdag niya na dahil sa mga kakulangan sa mga tauhan at mga backlog ng IRS sa panahon ng pandemya, "pinaghihinalaan ko na mas malala ang 2020."