Mga Sorpresa, Mga Hamon sa COVID, At Isang Diskarte na Mas Kaunting Carbon-Intensive

Sa kasamang pirasong ito sa "sumilip sa likod ng mga eksena” kung paano talaga natutupad ang listahan ng industriya ng alak na “Nangungunang 100,” Wine & Spirits Ang editor at publisher ng magazine na si Josh Greene ay naglalarawan ng mga pangkalahatang trend na napansin niya sa nakalipas na 35 taon ng paggawa ng kanyang index ng mga nangungunang winery mula sa buong mundo. Inilalarawan din ni Greene ang mga sorpresa sa taong ito, ang mga hamon na may kaugnayan sa COVID na kinaharap niya at ng kanyang koponan, at kung paano gumawa ng mas kaunting carbon-intensive na pandaigdigang listahan.

Ano ang ilang pangkalahatang trend na napansin mo sa mga nakaraang taon?

JG: Ginagawa namin ang listahan ng Top 100 Wineries sa loob ng 35 taon, at napakaraming pagbabago sa mundo ng alak. Hindi kami magkakaroon ng napakaraming pinot noir sa Oregon noong 1987. Noong 1987, ang Hirsch Vineyards (Sonoma) ay may dalawang ektarya ng baging. Si Hermann Wiemer ay nagpapatakbo pa rin ng kanyang gawaan ng alak [sa estado ng New York], at ang Ravines [nasa New York din] ay hindi umiiral sa kanilang kasalukuyang estado noon.

Ang pinakamalaking pagbabago ay kung gaano karaming maliliit na artisan grower ang nakabuo ng internasyonal na pamamahagi at katanyagan sa mga 35 taon na iyon. At nangyayari pa rin, may mga dumarating pa. Napakaraming pag-unlad at napakaraming pagbabago ng istilo. Ang Napa Valley ba ang gagawa ng mga alak limang taon mula ngayon na ginawa kahit sampung taon na ang nakalipas?

Maliban sa Clos Canarelli sa Corsica, mayroon bang mga sorpresa ngayong taon?

JG: Sasabihin kong sorpresa si J Lohr. Isa silang malaking grower sa Central Coast ng California na nagpakita ng maayos at tuloy-tuloy ngayong taon. Ito ay isang kawili-wili at kaaya-ayang sorpresa, at marami sa kanilang mga alak ay napaka-abot-kayang.

Ang Sullivan Rutherford Estate (Napa), Hannes Sabathi (Austria) at Petit & Bajan (Champagne) ay ganap na bago. Gayundin ang Clos des Fées (Languedoc), Vassaltis (Santorini), at Eden Rift (California Central Coast). Natutuwa akong makita si Musar (Lebanon) sa listahan.

Nakaranas ka ba ng anumang mga hamon na nauugnay sa COVID sa paggawa ng listahan nitong mga nakaraang taon?

JG: Nagkaroon kami ng lahat ng uri ng mga hamon na hinarap namin sa pamamagitan ng COVID, ngunit nagawa naming ipagpatuloy ang aming proyekto sa pagtikim. Sa loob ng mahabang panahon ito ay talagang mahirap gawin dahil ang lahat ay pinatikim namin sa malayo. Nagpapadala kami ng mga sample sa paligid, sa ilang mga kaso ay nagbo-bote ng mga sample para sa ibang tao, sa ibang mga pagkakataon na tumitikim sa mga tao sa isang Zoom call, ngunit palaging tumitikim kasama ng kahit isang tao. Nang muling buksan ang aming opisina, nakatikim kami ng live kasama ang isa o dalawa o tatlong iba pang tao. Mahirap pero nakatikim pa rin kami ng sampung libong alak ngayong taon.

Ang mas malaking hamon sa panahon ng pandemya ay ang pagtatrabaho sa mga restawran [na ang mga tauhan ay nagsisilbi rin bilang mga tagatikim at panelist]. Ang mga restawran ay may dalawang antas ng hamon. Isa, marami na sa mga tumitikim sa amin ay wala na sa mga restaurant kung saan sila naroroon dati. Ang mga tao ay nakakalat sa lahat ng dako. Pangalawa, para sa aming poll sa restaurant, ang pagsisikap na i-pin down ang mga tao at kung ano ang kanilang ibinebenta ay naging kaguluhan. Umaasa kami na ang aming poll sa restaurant ay babalik sa focus sa taong ito. Higit pa sa pagtikim, nag-uulat ito sa mga restawran na talagang mahirap. Ngayon lang ito bumabalik sa anumang paraan na tila solid.

Anumang mga plano na baguhin ang proseso o gumawa ng anumang bagay na naiiba, sumusulong?

JG: Marami na kaming pinag-uusapan kung paano gawing mas kaunting carbon intensive ang aming system. Hindi namin nais na lumilipad-lipad, patuloy na bumibisita sa iba't ibang mga rehiyon. Mapanghamon at hindi simple, na mag-isip ng mga paraan para magawa ito sa ibang paraan na nakakatugon pa rin sa ating layunin.

Ang mahirap sa pagbabago nito ay mayroong lahat ng uri ng hindi sinasadyang mga kahihinatnan na lumitaw. Sinusubukan naming magkaroon ng mas kaunting mga alak na ipinadala sa amin, halimbawa, at mas maraming lokal na tagatikim. Ngunit hindi namin nais na ilabas ang mga bagay na kung hindi man ay irerekomenda namin, at hindi namin nais na maunahan ang papel ng importer.

Ano ang personal mong nakitang pinakakawili-wili sa paggawa ng listahang ito bawat taon?

JG: Ang pinaka-kagiliw-giliw na bagay sa akin tungkol sa listahan ay kung gaano ito pare-pareho kahit na ang lahat ng pagtikim ay bulag. Kalahati ng listahan ay palaging nagbabago, kalahati nito ay pamilyar na mga pangalan, kahit na sa lahat ng mga logistical shift at pagbabago ng mga pattern. Dahil naghahanap kami ng mga alak na nagpapahayag ng kanilang mga rehiyon, ang mga alak na iyon ay umaangat sa aming pinakamataas na antas bawat taon sa pare-parehong paraan. Sa halip na hanapin ang pinakamataas na kalidad, hinahanap namin ang pinaka-nagpapahayag na mga alak.