Ang Sustainable Agriculture Summit na Ginanap Sa Arizona ay Kasabay ng Pangangailangan na Pakanin ang Global Populasyon na Aabot sa 8 Bilyon

Ilang daang pangunahing stakeholder sa larangan ng pagpapanatili ng agrikultura ang nagpulong sa Glendale Arizona noong ika-16 at ika-17 ng Nobyembre upang makipagpalitan ng mga ulat sa pag-unlad, ideya at alalahanin tungkol sa pagpapanatili ng agrikultura. Ang tema ng pagpupulong ay "Pagpapalakas sa Kakayahan ng Pagkain at Agrikultura ng US upang Magmaneho ng Pagbabago." Ang kaganapan ay nag-tutugma sa linggo ng populasyon ng mundo tumawid sa 8 bilyong marka at ang COP27 Climate Summit ay ginanap sa isa pang rehiyon ng dessert: Egypt. Ang isang pangunahing diin sa pulong sa Arizona ay ang pagkaapurahan para sa pagsasaka na umangkop sa pagbabago ng klima at upang gampanan ang natatanging papel nito upang makatulong na mapagaan ang pinakamasamang epekto nito.

Kasama sa mga dumalo ang mga magsasaka na ranchers at mga kinatawan ng kanilang iba't ibang asosasyon at coops, food industry players up and down the value chain, technology companies, government agencies, nonprofits, environmental NGOs, at academic at extension experts mula sa mga unibersidad sa buong bansa. Maraming sektor ng agrikultura ang kinatawan kabilang ang mga row crops, fruit nut at vegetable crops, agroforestry, dairy industry, meat industry, at bioenergy. Ang tema ng pagpupulong na ito ay "Pagpapalakas sa Kakayahan ng Pagkain at Agrikultura ng US Upang Magmaneho ng Pagbabago."

Ang pambungad na tagapagsalita ay si Robert Bonnie ang Under Secretary of Agriculture for Farm Production and Conservation na dating nagsilbi bilang Senior Advisor para sa Environment at Climate para sa USDA. Ang karanasan ni Bonnie ay nakumbinsi sa kanya na ang mga rural na Amerikano at mga magsasaka ay nagmamalasakit sa kapaligiran at handang kumilos, ngunit mas gusto na maging bahagi ng isang boluntaryong diskarte sa pakikipagtulungan kaysa sa sumailalim sa top-down na regulasyon ng gobyerno o "hindi napopondohan na mga utos" ng mga kumpanya na may pakinabang sa mga pamilihang pang-agrikultura tulad ng mga tatak ng pagkain o tingian. Kaya naman naging masigasig si Bonnie sa pagtugon sa USDA's Mga Pakikipagsosyo para sa Climate Smart Commodities programa ng pagbibigay.

Ang ilan sa mga pinakamalaking hamon "sa talahanayan" sa kabuuan ng summit ay kasama ang:

• matinding limitasyon ng tubig sa maraming rehiyon
• ang pangangailangang mag-recruit, magsanay at makapagbigay ng pinansyal na kakayahan sa susunod na henerasyon ng mga magsasaka
• pagbibigay-daan sa pag-aampon ng magsasaka ng mga napapanatiling pinakamahusay na kagawian na nangangailangan ng karagdagang pamumuhunan at/o panganib
• pakikipag-ugnayan sa mga absentee na may-ari ng lupa sa paraang nagbibigay-daan sa pagbabago, at
• pagdikit ng puwang sa komunikasyon sa pangkalahatang publiko.

Ang isa pang paksang itinaas ay ang pangangailangang mag-install ng hanggang 10 milyong ektarya ng mga solar panel sa pananim at pastulan sa mga paraan na hindi nakompromiso ang produktibo at maaari ding magbigay ng pinansiyal na suporta para sa mga magsasaka. Ang agarang pangangailangan para sa isang makatuwirang manggagawang panauhin at/o sistema ng imigrasyon ay binigyang-diin din bilang isang pangunahing isyu sa agrikultura. Natukoy ang pagkakaiba-iba ng pananim sa Corn Belt bilang isang diskarte sa pagpapagaan ng panganib sa klima, ngunit itinampok ng session Q&A ang mga hamon na mangangahulugan ng parehong mula sa grower at downstream na mga manlalaro sa mga tuntunin ng pagbuo ng merkado at imprastraktura.

Nagkaroon ng pagpupulong ng Dairy Sustainability Alliance sa parehong lokasyon noong unang bahagi ng linggo at sa panahon ng Sustainable Agriculture Summit, inilarawan ng mga kinatawan ng kaganapan kung paano naghahangad ang industriyang iyon na maging neutral sa carbon pagsapit ng 2050. Ang isyu ng methane emissions na nauugnay sa parehong mga baka ng baka at mga dairy cows ay tinutugunan ng ilang mga nagtatanghal sa pulong na ito kabilang ang impormasyon tungkol sa maraming mga promising approach upang makabuluhang bawasan ang problemang iyon pati na rin ang iba pang pagsulong sa pangkalahatang kahusayan sa feed at pamamahala ng basura.

Ang paksa ng "regenerative agriculture" ay lumabas sa maraming mga presentasyon at nagkaroon ng breakout session upang partikular na talakayin ang kaugnayan sa pagitan ng mga konsepto ng "sustainability" at "regenerative." Ang pagpapanatili ay isang nakatuong pagsisikap sa mahabang panahon. Isa sa mga naging sponsor ng event ay Field To Market na isang non-profit na organisasyon na nag-oorganisa ng mga kumperensya at working session na ito sa loob ng 15 taon. Sa paglipas ng panahong iyon, lumahok ang magkakaibang membership sa pagbuo ng mga maingat na idinisenyong sukatan na maaaring magamit upang subaybayan ang mga kanais-nais na resulta na naglalaman ng maraming dimensyon ng pagpapanatili. Ang mga katulad na partikular na kalakal na pagsisikap ay isinasagawa sa loob ng maraming taon kabilang ang Potato Sustainability Alliance at California Sustainable Wine Growing Program. Ang "Regenerative Agriculture" ay isang terminolohiya na kamakailan lamang ay naging "nauso" ngunit hindi pa nakakamit ng consensus sa mga tuntunin ng kahulugan o napagkasunduan sa mga sukatan ng resulta (tingnan ang buod na ito mula sa Environmental Studies Program sa University of Colorado, Boulder).

Ang "Regenerative" ay may malaking konseptwal na overlap sa mga layuning batay sa sustainability. Naobserbahan ng ilang tagapagsalita na ang pagpapanatili ay sumasaklaw sa mas malawak na hanay ng mga isyu at ang pagbabagong-buhay ay malamang na isang listahan ng mga kasanayan na kadalasang hindi umaangkop sa mga partikular na sektor ng pananim. Halimbawa, ang "pagsasama-sama ng hayop" ay isang opsyon na maaaring magkaroon ng kahulugan sa mga row crop, ngunit ito ay hahantong sa isang hindi katanggap-tanggap na panganib sa kaligtasan ng pagkain sa mga pananim tulad ng mga prutas at gulay o tree nuts na inalog sa lupa sa panahon ng pag-aani. Ang pag-crop ng takip ay malawak na itinuturing na isang mahusay na paraan upang mapabuti ang kalusugan ng lupa ngunit hindi praktikal sa mga rehiyon na nahaharap sa matinding limitasyon ng tubig. Mayroong hindi bababa sa ilang kasunduan na ang wika, mga sukatan ng "sustainable" at "regenerative" ay kailangang magkasundo at na hindi angkop para sa mga downstream na manlalaro sa sistema ng pagkain na hilingin na ang kanilang mga producer ay gumawa ng "regenerative farming" sa kawalan ng mas mahigpit na pagtatasa sa kung ano talaga ang ginagawa at hindi makatuwiran sa konteksto. Ang pangkalahatang diin sa pagtutok sa kinalabasan ay kasama rin sa pambungad na pagtatanghal ni Undersecretary Bonnie.

Ang pangwakas na keynote talk ng kumperensya ay sa pamamagitan ng ekonomista na si Dan Basse, ang pangulo ng Kumpanya ng AgResource. Inilarawan niya ang pangkalahatang sitwasyon sa pananalapi bilang ang "mahusay na pag-reset ng ekonomiya" na may isang bagong normal na may kinalaman sa mga rate ng interes at inflation, ngunit para sa agrikultura ay nagpahayag siya na ang pagbabago ng klima ay humahantong na sa "heatflation" dahil ang mga pananim ay naapektuhan ng init at tagtuyot. Nagpakita siya ng data na nagmumungkahi na naabot na ng US ang "Peak Cropland" at ang mabilis na pagpapalawak ng sektor ng Renewable Diesel ay isang mapagkumpitensyang merkado para sa bahagi ng langis ng US soybean crop.

Ang tunay na sustainability ay tinukoy bilang ang overlap ng kung ano ang mabuti para sa mga tao, para sa planeta, at para sa kakayahang kumita ng mga nauugnay na negosyo na nagsisimula sa mga magsasaka at mga rancher. Bagama't ang listahan ng mga hamon ay maaaring nakakatakot, ang pangkalahatang tono ng kaganapang ito ay nanatiling optimistiko at sumasalamin sa dedikasyon ng mga komunidad na kasangkot.