Binuksan ng SypherPK ang Pinakamalaking Pasilidad ng Esports ng Bansa Upang Makipagtulungan sa Mga Manlalaro na Naghahanap na 'Gumawa ng Mas Malaking Bagay'

Wsi Ali “SypherPK” Hassan ay nag-live sa kanyang 6.3 milyong Twitch na tagasunod, inaasahan ng mga manonood na makakita ng dalawang bagay: Si Hassan na nakaupo mag-isa sa likod ng isang monitor, at isang avatar na kawangis niya na sumasabog sa iba Fortnite battle royale. Ang maaaring hindi nila napagtanto ay na sa likod ng bawat stream, video sa YouTube, post sa social media o brand deal ay isang kumpanyang may higit sa 50 empleyado na nagtatrabaho para sa kanya.

Isang taong matagal nang pangarap na mapasailalim ang mga taong iyon sa iisang bubong ay nakatakdang matupad sa debut ng Oni Studios headquarters, isang 30,000-square-foot na pasilidad na nagbubukas sa mga pinto nito noong Miyerkules sa Austin, Texas. Batay sa laki nito, pinapaliit ng Oni HQ ang anumang pasilidad ng organisasyon ng esports sa buong bansa. Nagtatampok ito ng mga workstation, podcast studio, streaming setup, conference room, photography studio at 30-foot-high swing space na may kakayahang maglagay ng mga pisikal na set, na magagamit ng kumpanya o nirerentahan sa mga panlabas na produksyon.

Ang gusali, at ang buong kumpanya, ay ganap na pinondohan sa sarili ng nilalaman ng kapalaran ni Hassan. Ito ay isang napakalaking, multimillion-dollar na taya nina Hassan at Daniela Ali, ang kanyang asawa, manager at CEO ng Oni Studios, na ang isang mahusay na pipeline ng nilalaman ay maaaring kasinghalaga ng talento sa harap ng camera.

"Maaari rin nating subukang mag-isip nang malaki at subukang mamuhunan sa ating mga pangunahing taon upang subukang gumawa ng isang bagay na tumagal nang higit sa hype ng Fortnite o SypherPK, "sabi ni Hassan Forbes. "Sa halip na umupo ang pera at mangolekta lang ng alikabok, ipinuhunan namin ito sa kumpanya at subukang gumawa ng mas malalaking bagay."

"Iniisip namin ang aming sarili bilang mga tunay na negosyante," sabi ni Ali. "Kung ano ang ginagawa namin, muling namumuhunan kami pabalik sa isang mas malaking pananaw na mayroon kami. Ang lahat ng ito ay magkakaugnay para sa atin sa sandaling ito.”

Sa ngayon, ang SypherPK ang cash cow, na kumukuha ng halos $12 milyon ng kumpanya noong 2022 na kita. Ang isang pangkat na ganito ang laki, halos tiyak na pinakamalaki sa anumang tagalikha ng paglalaro, ay nagbigay kay Hassan ng sapat na mga editor ng video, mga taga-disenyo ng graphics, mga eksperto sa social media at mga tao sa marketing upang kumuha ng 52 natatanging mga kampanya sa pag-sponsor noong nakaraang taon, na nakipagsosyo sa mga tulad ng State Farm, Samsung at Honda.

Ngunit sina Hassan at Ali, kamakailan ay pinangalanan sa Forbes 30 Under 30 na Laro list sa edad na 26 at 28 ayon sa pagkakabanggit, ay may mga ambisyong ilagay ang production team na ito para gumana para sa iba pang creator. Ang isa sa mga unang hakbangin ni Oni ay isang programang incubator, na nagdadala ng mga under-the-radar na tagalikha ng nilalaman at ginagamit ang buong bigat ng koponan upang palakasin ang kanilang mga karera, na hinahati ang mga kita.

Nilagdaan ni Oni ang unang lumikha nito noong taglagas, a Fortnite creator na kilala bilang "Reckz." Sa loob ng dalawang linggo, lumago ang channel ni Reckz mula sa 240 subscriber at 1,000 kabuuang habambuhay na panonood tungo sa 30,000 subscriber at 100,000 view. Nilagdaan niya ang kanyang unang sponsorship deal sa State Farm, at sa linggong ito ang kanyang channel sa YouTube ay may higit sa 64,000 subscriber. Plano ni Oni na magdagdag ng higit pang mga creator sa incubator program nito sa 2023.

Sina Hassan at Ali ay maingat na ibahin ang Oni mula sa mga tradisyonal na organisasyon ng esports, na ang ilan sa mga ito ay nahaharap makabuluhang pagdududa sa pananalapi nitong mga nakaraang buwan. Sinabi ng mag-asawa na gusto nilang maging maliksi si Oni, makapag-pivot ng mga mapagkukunan sa anumang bagong pakikipagsapalaran na nagpapatunay na matagumpay, ito man ay produksyon ng live na kaganapan o limang tao ng kumpanya fortnite creative pangkat ng paggawa ng mapa. Sa halip na pumirma ng listahan ng mga talento sa serbisyo ng brand ng organisasyon, gusto ni Oni na isipin ng mga creator ang kanilang mga serbisyo bilang isang “toolkit.”

"Hindi namin kailangan ang Oni Studios na magkaroon ng isang milyong tagasunod," sabi ni Hassan, "dahil si Oni lang ang tool na ibibigay namin sa mga creator na tulad ko, tulad ni Reckz, mga future signees, at pagkatapos ay magtatatag lang ng mga creator na gusto upang aktwal na makipagsosyo sa amin sa kanilang sariling mga proyekto upang gumawa ng nilalaman."

Kung ang diskarteng iyon ay mukhang nakakagulat na altruistic, ito ay dahil kay Hassan, na ginawa ang kanyang pangalan sa paggawa ng mga video sa pagtuturo na nakatulong sa pagpapabuti ng mga kasanayan sa paglalaro o nilalaman ng mga manonood. Ang Oni ay isang extension ng parehong diskarte. Ang tanong ay tungkol lamang sa kita, at kung ang alinman sa mga pakikipagsapalaran ni Oni ay maaaring isang araw na maging excel nang walang subsidy mula sa streaming na kita ni Hassan. "Ang pinakamasamang sitwasyon," sabi niya, "ito ang aking malaking gusali kung saan ako nag-stream out at gumawa ng nilalaman mula sa."

Sa maikling panahon, ang presyon ay nawala, dahil inaasahan ni Hassan na magpatuloy sa paggawa ng pitong numero sa kita bawat taon upang punan ang kaban ng Oni. Ngunit darating ang araw na ang SypherPK ay mawawalan ng streaming, sabi ni Hassan, marahil sa loob ng limang taon. Ang pagpapatakbo ng isang kumpanya ay nagbibigay sa kanya ng higit na lakas kaysa sa pagpapaputok ng isa pang Twitch stream para maglaro ng walang katapusang oras Fortnite. Ang hamon ay ginagawa lamang itong mas nakakaakit.

"Ang paghabol ay palaging mas kapana-panabik kaysa sa patutunguhan," sabi ni Hassan. “Kapag naitatag mo na ang iyong sarili [bilang isang streamer], kakaunti na lang ang dapat na patuloy na akyatin, kaya naman nakikita mo ang mga tao na gumagawa ng mga bagay tulad ng pagbili ng mga gusali at paglikha ng Oni Studios. Sinusubukan mong ilipat ang mga goalpost para patuloy na umunlad.”