T-72s To The Rescue? Ang 5th Tank Brigade ng Ukraine ay Maaaring Makipagdigma Anumang Araw Ngayon.

Ang tagumpay ng militar ng Ukrainian sa paglubog at pagsira sa mga barkong pandigma ng Russia ay maaaring magkaroon ng isang masayang side-effect para sa pagsisikap ng Ukraine sa digmaan sa lupa.

Ang pagkasira ng hindi bababa sa dalawang barkong Ruso—at pagkasira ng iba pa—ay nagdulot ng isang amphibious na pag-atake ng Russia sa Odessa mas malamang. At iyon ay maaaring magpalaya sa mga pwersang Ukrainiano na kasalukuyang nagtatanggol sa estratehikong daungan. Sa partikular, isang sariwang tank brigade.

Hindi sumasang-ayon ang mga analyst kung gaano kalubha ang pagpapadugo ng mga Ukrainians sa Black Sea Fleet ng Russian navy. Nakumpirma nila ang tatlong matagumpay na pag-atake.

Noong o bago ang Marso 22, ang mga tropang Ukrainian na nasa ilalim ng pagkubkob sa Mariupol ay nagpaputok ng dalawang lumang Konkurs anti-tank missiles sa hanay na ilang daang yarda at nakapuntos ng kahit isang hit sa isang Ruso Raptor-class patrol boat.

Noong Marso 24, isang maliwanag na welga ng isang Ukrainian Tochka ballistic missile ang nagsunog sa landing ship ng Russia. Saratov sa sinasakop na daungan ng Berdyansk. Ang 370-foot na barko, isa sa isang dosenang sasakyang-dagat sa amphibious flotilla ng Black Sea Fleet, ay lumubog kalaunan.

Ang pinaka-kapansin-pansing, isang Ukrainian missile battery malapit sa Odessa noong umaga ng Abril 13 ay nagpaputok ng dalawang Neptune anti-ship cruise missiles sa cruiser. Moskva, ang punong barko ng Black Sea fleet at, sa 612 talampakan ang haba, ang pinakamalaki at pinakamakapangyarihang barkong pandigma sa rehiyon.

Moskva nasusunog sa umaga at kalaunan ay lumubog, kasama ang kanyang potensyal na dose-dosenang mga mandaragat mula sa kanyang 500-taong tripulante.

Ang mga pagkalugi na iyon ay seryosong nagpasama sa Black Sea Fleet. At posibleng nawalan ng karagdagang sasakyang-dagat ang fleet. Ang maliwanag na Ukrainian rocket strike sa Berdyansk ay napinsala din ang dalawang iba pang mga landing ship na nakadaong sa tabi ng napapahamak. Saratov.

Alexander Chirva, kapitan ng landing ship Tsesar Kunikov, naglayag sa kanyang 369 talampakang barko palayo sa Saratov habang nasusunog ang huli. Kalaunan ay namatay si Chirva sa kanyang mga sugat, na nagpapahiwatig na ang pinsala sa Tsesar Kunikov ay seryoso. Hindi malinaw kung ang barko ay nananatiling may kakayahang magpatakbo.

Sa mga sumunod na oras MoskvaSa paglubog, ang humigit-kumulang kalahating dosenang mas maliliit na lumalaban sa ibabaw na naiwan sa Black Sea Fleet ay naglayag nang mas malayo mula sa baybayin ng Ukrainian, na naglagay ng hindi bababa sa isang daang milya sa pagitan nila at anumang karagdagang Neptune missiles sa Ukrainian arsenal.

Kasabay nito, ang mga nabubuhay na amphib ng Russia ay nag-uri-uri mula sa Sevastopol, sa Crimea na sinasakop ng Russia. Posibleng natakot ang mga kumander ng Black Sea Fleet, at nilayag ang kanilang mga sasakyang-dagat nang mas malalim sa dagat para sa kaligtasan.

Hindi dumarating ang tulong. Kinokontrol ng Turkey ang Bosphorous Strait—ang tanging channel papunta sa Black Sea—at hindi papayagan ang Russia na magpadala ng mga bagong barko para palitan ang mga pagkalugi ng Black Sea Fleet.

Bago pa man ang strike Moskva, itinuring ng mga dayuhang pamahalaan na mapanganib ang amphibious na pag-atake ng Russia sa Odessa. Ito ay naging mas mapanganib. Walang sinuman sa labas ng Kyiv ang nakakaalam kung ilang Neptunes ang natitira ng mga Ukrainians. At pagkatapos ay mayroong mga short-range missiles at mina.

Anumang pagtatangka ng mga Ruso na salakayin ang mga dalampasigan sa kahabaan ng Odessa ay maaaring mauwi sa isang bloodbath para sa mga umaatake.

Para sa Ukraine, pagkakataon iyon. Ang Odessa at ang mga nakapaligid na maliliit na daungan ay umabot sa 70 porsiyento ng kalakalan sa dagat ng Ukraine bago ang digmaan. Sa malamang na pagbagsak ni Mariupol, kritikal si Odessa sa mga plano sa muling pagtatayo ng Kyiv pagkatapos ng digmaan. Ang pagtatanggol sa lungsod ay higit sa lahat.

Ngunit habang umiikot ang Black Sea Fleet, maaaring ilipat ng Kyiv ang ilang mga yunit mula sa garison ng Odessa upang palakasin ang mga tropang Ukrainian kasama ang pangunahing linya ng pakikipag-ugnayan sa katimugang Ukraine. Mayroong kahit isang magaling na kandidato: ang reserbang 5th Tank Brigade.

Sinimulan ng hukbo ng Ukrainian ang kasalukuyang digmaan sa pamamagitan lamang ng dalawang aktibong tank brigade. Ang 1st Tank Brigade kasama ang 100 o higit pang T-64 na tangke nito matagumpay na ipinagtanggol ang Chernihiv, hilagang-silangan ng Kyiv, hanggang sa bumagsak ang hilagang puwersa ng pagsalakay ng Russia simula noong huling bahagi ng Marso. Ang 17th Tank Brigade ay nakikipaglaban sa silangang harapan sa labas ng Kharkiv.

Pagkatapos ay mayroong mga reserbang brigada ng tangke-anim sa kanila. Sa lalong madaling panahon ay ang unang Russian mananalakay stepped mas malalim sa Ukraine sa umaga ng Pebrero 24 at ang mga reservist ay nagsimulang magpakilos. Ngayon ang reserbang 4th Tank Brigade ay nakikipag-away sa tabi ang ika-17 sa labas ng Kharkiv.

Ang 5th Tank Brigade, na namamahala sa tatlong batalyon bawat isa na may hindi bababa sa 30 T-72 tank, ay gumulong sa Odessa upang palakasin ang garrison ng lungsod, na kinabibilangan din ng marine brigade at iba't ibang teritoryo.

Makatuwirang patigasin si Odessa nang ang isang Russian landing ay tila kapani-paniwala. Ngayon ay maaari itong gumawa mas marami pang pakiramdam para sa mga mekanisadong pwersa sa Odessa na tumungo sa silangan at tumulong sa mga pormasyon sa palibot ng Kherson na sinasakop ng Russia, kabilang ang dalawang marine brigade, isang parachute brigade, isang pares ng mekanisadong brigada at mga teritoryo.

Ang partikular na 5th Tank Brigade ay maaaring magbigay sa mga pwersa sa paligid ng Kherson ng firepower na kailangan nila para magmaneho patungo sa lungsod. Habang ang reserve tank brigade kasama ang mga T-72 nito ay hindi ang pinaka may kakayahan sa hukbong Ukrainian—ginagamit ng 1st at 17th Tank Brigades ang superior T-64 tank—ito is sa buong lakas, na ginugol ang unang 50 araw ng mas malawak na digmaan sa paghihintay para sa isang pag-atake sa beach ng Russia na hindi kailanman dumating.

Ginawa ng mga analyst ang karamihan sa mga pagsisikap ng Kremlin na palakasin ang mga hukbo nito sa silangang Ukraine gamit ang mga batalyon na umatras mula sa hilaga pati na rin ang mga bagong yunit mula sa buong Russia. Kung at kapag bumagsak ang Mariupol, ang humigit-kumulang dosenang batalyon na nakapalibot sa lungsod na iyon ay maaaring lumipat sa hilaga, pati na rin.

Ngunit ang mga Ukrainians ay nagpapalipat-lipat din ng pwersa habang ang digmaan ay pumapasok sa ikalawa at potensyal na mas madugong yugto nito, kung saan ang mga mapanganib na operasyong amphibious ay hindi malamang ngunit mabagal, ang mga sakuna ng mga mekanisadong tropa ay maaaring mangyari araw-araw. Abangan ang 5th Tank Brigade na papasok sa labanan.