Pinangunahan ni Tage Thompson ang 2022-23 'Best Bargain' Team ng NHL

Ang National Hockey League ay papalapit na sa muling pagbabalanse ng mga libro nito, ngunit wala pa ito doon.

Habang nagpapatuloy ang paglalaro noong Martes kasunod ng tatlong araw na bakasyon, 16 sa 32 koponan ng liga ang kailangang lumangoy sa kanilang pangmatagalang injured reserve pool bawat CapFriendly, upang manatiling sumusunod sa hard salary cap ng liga ngayong season, na ang kisame ay nakatakda sa $82.5 milyon.

Napakasikip ng espasyo, maraming mga koponan ang tumatakbo na may mga roster na mas mababa sa maximum na 23 mga manlalaro, at maraming karapat-dapat na mga manlalaro ang na-shuffle pababa sa mga kasapi ng menor de edad na liga sa loob ng holiday break upang makatulong na lumikha ng kaunti pang silid.

Ang bawat dolyar ay binibilang, na ginagawang mas mahalaga ang mga manlalaro sa mga kontratang may mataas na halaga kaysa dati. At habang ang mga batang bituin sa mga kontrata sa entry-level na kontrolado sa gastos ay naging isang mahalagang bahagi ng equation, ang all-star team na ito ng mga bargain na manlalaro ay nagmumula sa susunod na tier — mga manlalarong lumampas sa entry-level na yugto, ngunit mahusay na naghahatid higit sa kanilang kasalukuyang mga marka ng suweldo.

Para sa listahang ito, ang mga pagkalkula ng cost-per-point/win ay batay sa produksyon ng bawat manlalaro hanggang sa kasalukuyan, laban sa kanyang suweldo sa buong season. Ang mga istatistika ay kasalukuyang hanggang Lunes, Disyembre 26.

Pasulong

Tage Thompson – Buffalo Sabers

• Cap Hit: $1,400,000
• Stat Line: 32 GP – 26-24-50
• Gastos Bawat Punto: $28,000

Oo, binabayaran si Tage Thompson — ngunit hindi hanggang sa susunod na season.

Ilang linggong nahihiya sa kanyang ika-25 na kaarawan noong Oktubre, ang malaking sentro na may malambot na mga kamay ay papasok na sa huling season ng isang tatlong taong deal nang siya at ang Buffalo Sabers ay sumang-ayon sa isang pitong taong extension ng kontrata na nagkakahalaga ng $50 milyon sa bisperas ng ang 2022-23 season. Galing siya sa isang breakout campaign, kung saan naglagay siya ng 38 goal at 68 points sa 78 games.

Ang kanyang produksyon spike ay tila dumating out of nowhere, ngunit ito ay naging sustainable. Sa holiday break, si Thompson ay umabot sa 26 na layunin sa loob lamang ng 32 laro, pangalawa sa NHL sa likod lamang ni Connor McDavid. Sa 6'6", si Thompson ay isang manlalaro na nangangailangan ng ilang oras upang lumaki sa kanyang katawan. Ngayon, binubuo niya ang isang bagong lahi — isang bihasang scorer at playmaker na binuo tulad ng isang power forward at naging isa sa mga pinakakapana-panabik na manlalaro sa NHL.

Gabriel Vilardi – Mga Hari ng Los Angeles

• Cap Hit: $825,000
• Stat Line: 36 GP – 14-8-22
• Gastos Bawat Punto: $37,500

Isa pang malaking sentro sa 6'3” at 215 pounds, malaki ang pag-asa ng Los Angeles Kings kay Gabriel Vilardi nang i-draft nila siya ng 11^th sa pangkalahatan noong 2017. Ngunit nahirapan siyang makakuha ng traksyon para sa kanyang propesyonal na karera, na pinabagal ng mga pinsala.

Naglaro si Vilardi ng 54 sa 56 na laro kasama ang Kings sa panahon ng pandemic-shortened 2020-21 season, na nakakolekta ng 10 layunin at 23 puntos. Ngunit natagpuan niya ang kanyang sarili sa AHL para sa higit sa kalahati ng 2021-22 na kampanya.

Ngayong tag-init, bilang isang pinaghihigpitang libreng ahente na walang mga karapatan sa arbitrasyon, pumirma siya ng isang taon, one-way na deal noong Hulyo — at nagtakdang patunayan na kabilang siya sa NHL.

Sa ngayon, napakabuti. Si Vilardi ay lumabas ng gate na may walong layunin sa buwan ng Oktubre. Ang kanyang 14 tallies ay kasalukuyang nangunguna sa Kings, na komportableng nakaupo sa pangalawang pwesto sa Pacific Division.

Ang kanyang malakas na produksyon ngayong season ay dapat ding makatulong sa kanya sa kanyang susunod na negosasyon sa kontrata. Siya ay magiging restricted free agent muli sa pagtatapos ng season, ngunit magkakaroon ng mga karapatan sa arbitrasyon sa pagkakataong ito.

Adam Ruzicka – Calgary Flames

• Cap Hit: $762,500
• Stat Line: 25 GP – 6-14-20
• Gastos Bawat Punto: $38,125

Tulad ni Vilardi, si Ruzicka ay isang malaking sentro na na-draft sa NHL noong 2017. Ngunit ang katutubo ng Slovakia ay hindi halos tulad ng pedigreed — gumugol siya ng dalawang taon sa Czech junior system bago sumali sa Sarnia Sting ng OHL para sa kanyang draft season, kung saan siya nagtala ng 46 puntos sa 61 laro, at na-draft ng 109^th pangkalahatang.

Dinala ng Flames si Ruzicka nang dahan-dahan. Naglaro siya ng tatlong karagdagang season ng major junior bago sumali sa Stockton Heat ng AHL sa 2019-20 season, pagkatapos ay nakakuha ng tatlong larong tasa ng kape kasama ang malaking club sa sumunod na taon.

Noong nakaraang season, si Ruzicka ay nakakita lamang ng 44 na laro ng aksyon — 16 sa AHL at 28 sa Flames, kung saan naglagay siya ng 10 puntos. Sa 23, siya ay nasa parehong sangang-daan bilang Vilardi — hindi na waiver exempt pagdating sa season na ito, at may limitadong bargaining power.

Noong Setyembre, sumang-ayon siya sa isang dalawang-taong deal, na may two-way na bahagi para sa season na ito. Ginawa niya ang malaking club sa labas ng kampo, ngunit isang malusog na gasgas para sa 10 sa unang 11 laro ng Flames ng taon.

Nang tuluyang nakapasok si Ruzicka sa lineup nang pare-pareho, gumawa siya ng positibong impresyon kay coach Darryl Sutter. Sa average na 12:50 na oras ng yelo, ang kanyang 0.80 puntos bawat laro ay nagtali sa kanya kay Tyler Toffoli para sa pangalawang pinakamahusay na rate ng nakakasakit na produksyon sa isang koponan ng Flames na nahirapang makapuntos mula nang umalis sina Johnny Gaudreau at Matthew Tkachuk sa bayan. Ang kanyang oras ng yelo ay bumaba pagkatapos ng kalagitnaan ng Disyembre, ngunit siya ay nakasakay sa isang tatlong-game point streak patungo sa Christmas break habang ang Flames ay lumalaban upang manatili sa kanang bahagi ng playoff bar sa Kanluran.

pagtatanggol

Erik Gustafsson – Washington Capitals

• Cap Hit: $800,000
• Stat Line: 35 GP – 4-13-17
• Gastos Bawat Punto: $47,058

Madaling gawin ang argumento na ang cost per point ay hindi ang pinakamahusay na sukatan upang masukat ang pangkalahatang pagiging epektibo ng isang defenseman — lalo na sa mas mababang dulo ng mga badyet ng koponan. Sa apat na NHL defensemen na may average na mas mahusay kaysa sa isang puntos sa isang laro ngayong season, ang pinakamurang mahal ay si Rasmus Dahlin ng Buffalo, na may cap hit na $6 milyon at isang cost per point na $162,162.

Sa mas mababa sa isang-katlo ng presyong iyon, kapansin-pansin ang pagganap ni Erik Gustafsson sa Washington Capitals. Ang 30-taong-gulang ay tumalbog mula nang maitatag ang kanyang reputasyon bilang isang nakakasakit na puwersa sa kanyang 17-goal, 60-point season kasama ang Chicago Blackhawks noong 2018-19, at ngayon ay nasa kanyang ikalimang magkakaibang koponan.

Ngunit kahit na si Washington coach Peter Laviolette ay kilala sa kanyang matipunong sistema ng pagtatanggol, si Gustafsson ay umunlad. Sa isang koponan ng Caps na nahirapan sa mga pinsala, siya ay nag-average ng 19:33 oras ng yelo bawat laro, ang pinakamaraming mula noong siya ay nasa Chicago. Labintatlo sa kanyang 17 puntos ay dumating sa pantay na lakas at sa plus-two, hindi siya naging defensive liability.

Connor Clifton – Boston Bruins

• Cap Hit: $1,000,000
• Stat Line: 33 GP – 3-9-12
• Gastos Bawat Punto: $83,333

Sinasabi nila na ang pagtaas ng tubig ay lumulutang sa lahat ng mga bangka, at mukhang iyon ang kaso para kay Connor Clifton. Ang 27-taong-gulang, na naging fifth-round pick ng Boston Bruins noong 2013, ay nakita ang pagtaas ng kanyang tungkulin ngayong season sa pinakamahusay na koponan ng NHL. Nag-a-average siya sa career-high na 19:02 na oras ng yelo bawat laro, at ang kanyang 12 puntos hanggang ngayon ay natalo na ang kanyang nakaraang career high na 10, na itinakda sa 60 laro noong nakaraang season.

May tamang oras ang breakout ni Clifton. Ang kanyang $1 milyon na cap hit ay nagmula sa huling season ng isang 3-taong kontrata na gagawin siyang isang walang limitasyong libreng ahente sa pagtatapos ng 2022-23. Sa pangunguna ng Bruins sa liga sa mga puntos at halos lahat ng iba pang mahahalagang istatistika, dapat siyang makakuha ng maraming atensyon mula sa iba pang mga koponan sa susunod na ilang buwan, at maaaring i-parlay ang atensyon na iyon sa isang maayos na araw ng suweldo sa kanyang susunod na araw.

Layunin

Logan Thompson – Vegas Golden Knights

• Cap Hit: $766,667
• Stat Line: 24 GP – 16-8-2
• Gastos Bawat Panalo: $31,944

Isang hindi nakabalangkas na 25-taong-gulang mula sa Calgary, pumirma si Thompson ng dalawang taong entry-level na kontrata sa Vegas Golden Knights noong tag-araw ng 2020, kasunod ng malakas na panahon kasama ang South Carolina Stingrays sa ECHL. Pagkatapos ng isang season-and-a-kalahating magandang trabaho sa Golden Knights' AHL affiliate, muli siyang nag-up noong Enero ng 2022 sa isang tatlong taong deal, na nagkabisa ngayong season.

Noong Marso lang siya tinawag para tapusin ang season sa Vegas — at may rekord na 10-5-3 at .914 save percentage, naglaro siya nang maayos upang mapanatili ang malabong pag-asa sa playoff ng Golden Knights. hanggang sa huling linggo ng season.

Sa taong ito, si Thompson ay naulit kung saan siya tumigil, na may kaparehong .914 na porsyento ng pag-save at 2.66 na layunin-laban sa average. At ang Golden Knights ay bumalik sa unang puwesto sa Pacific Division.

Sapat na bata pa para maging kuwalipikado para sa rookie-of-the-year na pagsasaalang-alang, walang alinlangan si Thompson ang pinakamahusay na goaltending bargain sa NHL ngayong season. At mas mabuti para sa Vegas, nakakulong siya ng dalawa pang season pagkatapos nito sa kanyang bargain-basement deal.

Matapos ang isang hindi malamang na landas sa pinakamataas na antas ng hockey, napatunayan ni Thompson na siya ay kabilang.