Napakalaki ng Pag-usbong ni Talanoa Hufanga Para sa San Francisco 49ers Sa Higit Sa Isang Paraan

Ang ikalawang-taong kaligtasan na si Talanoa Hufanga ay umalis sa kanyang ikalawang interception ng 2022 season noong Lunes ng gabi laban sa Los Angeles Rams habang ipinataw ng kanyang San Francisco 49ers ang kanilang kalooban sa pakikipaglaban sa mga nagdedepensang Super Bowl champion.

Ibinalik ng produkto ng USC ang nasabing pagharang kay Matthew Stafford 52 yarda para sa isang touchdown. Siya ay humakbang sa harap ng reigning NFL Offensive Player of the Year Cooper Kupp, tinatakan ang isang nangingibabaw na 24-9 panalo para sa isang 49ers team na nasa desperadong pangangailangan ng tagumpay.

"Maaari mong makita ang mga sandali noong siya ay isang lalaki lamang at ngayon ay hawak niya ang kanyang tungkulin at tinakasan ito," sinabi ng 49ers All-Pro linebacker na si Fred Warner sa mga mamamahayag pagkatapos ng laro.

Isa ito sa mga sandaling iyon. Natagpuan lamang ng San Francisco ang sarili sa 17-9 sa kabila ng pagdomina sa mga trenches sa magkabilang panig ng bola. Mahigit dalawang minuto lamang ang nakalipas, hindi nakuha ni Robbie Gould ang 42-yarda na field goal na magbibigay sa San Francisco ng dalawang puntos na pangunguna sa halos kalahati ng huling quarter.

Para sa ilan, nagsimula ang nerbiyos na enerhiya kasunod ng muling pagkapanalo ng Los Angeles laban sa 49ers sa NFC Championship Game noong nakaraang season habang sinisikap ng San Francisco na maiwasan ang 1-3 simula sa kampanya. Ito ay isang larong nagbabago, isa na patuloy na tutukuyin ang karera ni Hufanga mula rito.

Talanoa Hufanga: Mula sa Fifth-Round Afterthought Hanggang Lehitimong Bituin

Kung tinanong mo ang karaniwang tagahanga kung sino ang pinangungunahan ni Hufanga hanggang sa 2020 NFL Draft, karamihan sana ay magbibigay sa iyo ng isang patanong na hitsura. Siya ay isang maliit na kilalang kaligtasan mula sa Pacific Northwest na nagamit sa maling paraan noong panahon niya kasama ang USC Trojans.

Si Hufanga, 23, ay nahulog sa San Francisco sa ika-180 na overall pick sa ikalimang round ng draft ng taong iyon. Naglaro siya ng 15 laro bilang rookie (tatlong pagsisimula) habang ipinapakita ang ilan sa dominasyon na nakita natin hanggang ngayon sa kanyang sophomore campaign.

Ngunit nang pinili ng 49ers na hindi muling pumirma sa matagal nang panimulang malakas na kaligtasan na si Jaquiski Tartt, nagkaroon ng ilang pag-aalala kung ang 6-foot defensive back ay may karanasan na kumuha ng panimulang papel para sa isang championship contender. Sa sandaling ang libreng kaligtasan ay nailagay si Jimmie Ward sa nasugatan na reserba upang buksan ang 2022 season, halatang alalahanin na ang sitwasyon sa kaligtasan ng San Francisco ay maaaring maging takong ni Achilles sa depensa.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEAng San Francisco 49ers Position Battle ay Tuloy sa Ikalawang Preseason GameBy Vincent Frank

Patungo sa laro ng Lunes ng gabi laban sa Los Angeles, malinaw na hindi iyon ang kaso. Sa unang tatlong laro ng season, Nagbigay ang Hufanga ng 40% na marka ng pagtatapos at 48.7 QB rating kapag na-target.

Mula sa isang pambansang perspektibo, ang pagganap ni Hufanga ay napunta sa ilalim ng radar dahil sa 1-2 na pagsisimula ng season ng San Francisco at ang pangit nitong pagkatalo sa "Sunday Night Football" sa Denver Broncos sa Linggo 3.

Hindi iyon ang nangyari sa defending champion na si Rams noong Lunes ng gabi. Tinatakan niya ang isang napakalaking panalo kung saan ang depensa ng San Francisco ang nagsisilbing sentro.

Ang pangingibabaw ng San Francisco sa sekondarya ay hindi masasabi kung gaano kahusay ang defensive line nito. Iyon ay lumabas nang buong lakas nang ang yunit ni DeMeco Ryans ay humawak sa Los Angeles sa tatlong field goal sa 15-puntos na tagumpay.

“Hindi ako magsisinungaling. Nakakatuwang maging back end lang at may isang lalaking tulad ni DeMeco na tumatawag. I think it was just outstanding,” Hufanga on the 49ers' defensive scheme.

Nick Bosa racked up 14 pressures ng Matthew Stafford. Pinangunahan niya ang isang defensive front na sumibak kay Stafford nang pitong beses habang tinamaan ang Super Bowl-winning quarterback ng 11 beses.

Ang ganitong uri ng pressure ay makakatulong sa mga playmaker gaya ni Hufanga na gawin ang kanyang bagay sa likod. Sa pamamagitan ng apat na laro, ito ang naging kaso ng magkasalungat na quarterback na naghagis ng dalawang touchdown laban sa apat na interceptions.

Isang Bata At Murang Talanoa Hufanga ang Nagbabago sa Dynamics

Pinili ng San Francisco na hindi pumirma sa isang beterano na malakas na kaligtasan kapag naging maliwanag na hindi na babalik si Tartt. Kung ang front office ay naniniwala na ang Hufanga ay magmumukhang isang All-Pro o sinusubukan lamang na bawasan ang mga sulok sa pananalapi ay nananatiling makikita.

Ang alam namin ay ang 49ers ay mayroon na ngayong isa sa mga mas magandang safeties sa NFL na naka-lock na may kabuuang cap hit na $3 milyon sa susunod na tatlong season.

"Patuloy kang nakakakuha ng pick sixes, mababayaran ka rin," Sinabi ni Warner kay Hufanga pagkatapos ng laro noong Lunes.

Sa kabutihang-palad para sa 49ers at sa kanilang front office, hindi iyon maaaring dumating hanggang pagkatapos ng 2023 season. Hanggang noon, ang San Francisco ay may All-Pro level performer sa mura na hindi pa man lang nangunguna.

Para sa lahat ng mga miss na nakita namin mula sa general manager na si John Lynch and Co. sa panahon ng draft, ang kanilang kakayahang makahanap ng mid-to-late round talent ay pangalawa sa NFL.

Ang pagkuha ng isang tulad ni Hufanga sa ikalimang round ay ang pinakatiyak na paraan ng pagbuo ng roster, lalo na pagkatapos maubos ang maraming first-round pick sa nasugatan na quarterback na si Trey Lance. Sinusundan niya ang mahabang linya ng mid-round gems kabilang ang nabanggit na Warner at George Kittle.

Papasok sa Linggo 5, mayroon na Depensa ng San Francisco bilang pinakamahusay sa laro. Ang yunit na ito mismo ay nagbunga ng 37 puntos sa apat na laro. Makakalaban nito ngayon ang Baker Mayfield at ang pinakamasamang opensa sa Carolina Panthers sa liga sa susunod na Linggo.

Walang dahilan para paniwalaan na hindi magiging handa si Hufanga na gumawa ng higit pang mga larong nagbabago habang nakakamit ang reputasyon bilang isa sa pinakamahusay na mga batang defensive na manlalaro sa liga. Ang Lunes ng gabi ay pampagana lang. Ang pangunahing kurso ay hindi pa dumarating. At mayroon itong pakiramdam ng tanso ng San Francisco na parang inihahain ito ng filet mignon sa Nangungunang presyo ng Ramen.