Sampung Paraan na Maaaring Palakasin ng Hypersonic Weapon ang Strategic Deterrence

Pinopondohan ng Kagawaran ng Depensa ang hindi bababa sa walong mga programa na naglalayong magbigay ng kasangkapan sa bawat departamento ng militar ng mga hypersonic na armas sa pagtatapos ng dekada.

Ang mga sistemang hypersonic ay dinisenyo lumipad sa bilis na limang beses ang bilis ng tunog o mas mataas. Hindi tulad ng mga ballistic missiles, ang kanilang mga landas sa paglipad ay pangunahin sa loob ng atmospera at maaari silang magmaniobra sa mga hindi inaasahang paraan.

Ang kanilang bilis, medyo mababa ang operating altitude at kawalan ng isang predictable trajectory ay nagpapahirap sa kanila na harangin hanggang sila ay nasa malapit na lugar ng kanilang mga nilalayong target—na nag-iiwan ng kaunting oras sa mga tagapagtanggol upang kumilos.

Ang mga hypersonic na armas na binuo ng Pentagon ay iba sa mga sinusubok sa Russia at China, dahil ang mga armas ng US ay hindi idinisenyo upang magdala ng mga nuclear warhead. Ang kinetic force na nabuo sa pamamagitan ng kanilang bilis sa epekto ay sapat na upang sirain ang maraming uri ng mga target.

Ang lahat ng mga tampok na ito ay gumagawa ng mga hypersonic system na isang natatanging klase ng mga armas, at kamakailan lamang nagsimulang mag-isip ang mga gumagawa ng patakaran kung paano ito magagamit.

Ang hilig ay tratuhin ang mga ito tulad ng isang bagong kategorya ng taktikal na sistema, at ang salpok na iyon ay pinalakas ng katotohanan na ang kanilang mga saklaw ay katulad ng mga umiiral na cruise missiles (1,000-2,000 milya).

Gayunpaman, ang mga hypersonic na armas na inaasahang ipapatong ng magkasanib na puwersa sa huling bahagi ng dekada na ito ay maaaring gumawa ng isang makabuluhang kontribusyon sa estratehikong pagpigil-tradisyonal na lalawigan ng mga nuclear strategist.

Bagama't hindi sanay ang mga analyst na isipin ang mga non-nuclear system bilang mga kontribyutor sa strategic deterrence, ang Repasuhin ng Nuklear na Repasuhin ay nagsasaad na "ang mga di-nuklear na kakayahan ay maaaring makadagdag sa mga puwersang nuklear sa mga estratehikong plano sa pagpigil."

Sa pag-iisip na iyon, narito ang sampung paraan na ang mga natatanging katangian ng hypersonic na armas ay maaaring palakasin ang strategic deterrence posture na sinusuportahan ng nuclear triad ng America.

1. Nakatitiyak ang paghihiganti. Ang pagpigil ay isang sikolohikal na estado na nakabatay sa takot ng kalaban sa mga kahihinatnan. Ang buong punto ng mga plano sa pagpigil ng US ay kumbinsihin ang isang kaaway na daranas ito ng hindi katanggap-tanggap na pinsala bilang tugon sa isang pagkilos ng pagsalakay. Ang mga hypersonic na armas ay nagpapalakas ng takot ng isang kalaban sa paghihiganti sa pamamagitan ng pagpapakilala ng isang klase ng mga armas laban sa kung saan ang depensa ay lubhang mahirap. Ang kanilang landas ay hindi mahuhulaan at sa gayon ang mga tagapagtanggol ay naiwan ng kaunti o walang oras upang harangin ang mga umaatake.

2. Ang mga tugon ay proporsyonal. Ang diskarteng nuklear ng US ay naglalagay na ang epektibong pagpigil ay nangangailangan ng mga tugon na naka-calibrate sa laki ng pagsalakay ng kaaway. Hindi produktibo ang pagtugon sa isang limitadong pag-atake na may matinding paghihiganti, dahil maaaring mabilis itong magmaneho ng isang kalaban sa “hagdan ng pagdami.” Ang mga hypersonic na armas ay nagbibigay ng mga bagong opsyon sa paghihiganti sa pagpapatuloy ng salungatan na nagbibigay-daan sa mga pwersa ng US na tumugon sa isang tiyak na proporsyonal na paraan sa anumang probokasyon na ipapataw ng isang kalaban.

3. Ang nuclear threshold ay itinaas. Ang Nuclear Posture Review ay nagsasaad na sa ilang mga kaso ang estratehikong pagsalakay ay maaaring hindi kasangkot sa paggamit ng mga sandatang nuklear. Kaya't maaaring kailanganin ng Washington na pumili sa pagitan ng hindi sapat na karaniwang tugon o pagiging unang gumamit ng mga sandatang nuklear sa isang palitan. Iyon ay maaaring patunayan na nakakapigil sa sarili para sa mga lider na maliwanag na natatakot na tumawid sa nuclear threshold. Ang mga sandatang hypersonic ay nagpapadali sa paggawa ng mga madiskarteng tugon nang hindi "pumupunta sa nuklear," sa gayon ay pinipilit ang nakamamatay na pagpili ng nuklear na unang paggamit sa kalaban.

4. Ang escalation ay kinokontrol. Marami sa mga senaryo ng pakikipaglaban sa digmaan na sumusuporta sa mga planong nuklear ng US ay nakikita ang mga salungatan na magsisimula sa kumbensyonal o limitadong antas ng nuklear at pagkatapos ay unti-unting tumataas. Karaniwang nangyayari ang pagtaas kapag ang panig na natatalo ay nagpasya na gumamit ng mas mataas na pagtaas ng puwersa (karahasan). Sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga karagdagang gradasyon ng puwersa na pumupuno sa mga puwang sa malawak na hanay ng mga opsyon sa pagtugon, ginagawa ng hypersonics na mas malamang na pigilan at hubugin ng mga warfighter ng US ang proseso ng escalatory hanggang sa maabot ng kalaban ang isang punto kung saan natatakot itong magpatuloy.

5. Pinatitibay ang kredibilidad. Dahil ang pagpigil ay nasa batayan ng isang sikolohikal na estado, ang mga pananaw ay kritikal sa tagumpay nito. Ang kalaban ay dapat maniwala na ang paghihiganti ay malamang, kung hindi, ang isang deterrent na postura ay hindi gagana. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga banta ng nuklear ni Putin ay hindi gaanong nakakuha sa kanya sa Ukraine-Nagdududa ang mga pinuno ng Kanluran na talagang gagamit siya ng mga sandata ng malawakang pagkawasak. Ang mga hypersonic na armas ay ginagawang mas kapani-paniwala ang banta ng paghihiganti dahil maaasahan nilang i-target ang mga pangunahing asset nang hindi humahantong sa pagkawasak na nagbabago ng laro. Kaya mas malamang na maniwala ang kaaway na totoo ang banta ng paghihiganti.

6. Panatag ang mga kapanalig. Ang pangunahing layunin na nakasaad sa Nuclear Posture Review ay palakasin ang pinalawig na pagpigil, ibig sabihin ay ang mga garantiyang pangseguridad na ibinibigay sa mga kaalyado at kasosyo sa ibang bansa. Matagal nang nangangamba ang mga kaalyado ng US na sa isang nuclear showdown, maaaring ayaw ng Amerika na ipagsapalaran ang New York upang maprotektahan ang London o Paris. Ngunit ang banta ng paghihiganti ng US ay mas kapani-paniwala kapag nagagawa ng Washington ang mga estratehikong layunin nang hindi inilalagay sa panganib ang buong tinubuang-bayan. Sa madaling salita, ang pagkakaroon ng hypersonic na armas ay hindi lamang nagpapalakas sa kredibilidad ng pagpigil sa mga kaaway, kundi pati na rin sa mga kaibigan.

7. Ang mga epekto ay naaayon. Ang mga sandatang hypersonic ay maaaring makatulong sa mga tagaplano ng militar ng US na maiangkop ang paghihiganti sa mga partikular na pangyayari na nakapalibot sa isang provocation. Ito ay tungkol sa higit pa sa proporsyonalidad ng mga tugon, ito ay tungkol sa mga personalidad ng mga lider ng kaaway, ang kulturang pampulitika ng kanilang bansa, at iba pang mga kadahilanan na nag-aambag sa kung paano nila binibigyang kahulugan ang mga aksyong militar. Halimbawa, ang pamilya Kim na kumokontrol sa North Korea ay magkakaroon ng ibang pananaw sa ilang uri ng mga tugon kaysa sa mga teokratikong pinuno ng Iran. Ang hypersonics ay nagbibigay-daan sa mga epekto na maaaring eksaktong tugma sa mga sensibilidad ng mga target na madla.

8. Ang collateral na pinsala ay mababawasan. Ang mga sandatang nuklear, sa pamamagitan ng kanilang likas na katangian, ay mga malalaking instrumento. Kaya, ang kanilang paggamit ay palaging sinamahan ng potensyal para sa hindi sinasadyang pinsala. Ang ganitong pinsala ay maaaring makagambala sa pagmemensahe na nilayon ng pagpili ng mga partikular na opsyon sa paghihiganti. Anuman ang sinusubukang ipahiwatig ng US ay maaaring lubusang malito sa collateral na pinsalang dulot nito. Gamit ang mga hypersonic na armas, ang hindi sinasadyang pinsala ay mababawasan habang ang mga nilalayong target ay nawasak, kaya ang paghihiganti ay mas malamang na ipakahulugan bilang nakaplano.

9. Ang mga maginoo na pag-atake ay pinanghihinaan ng loob. Ang Nuclear Posture Review ay nagbabala na "ang ilang mga Allies at mga kasosyo ay partikular na mahina sa mga pag-atake na may mga hindi nuklear na paraan na maaaring magdulot ng mga mapanirang epekto." Binibigyang-diin ng obserbasyon na iyon ang ugnayan sa pagitan ng maginoo at nuklear na mga sandatang, dahil sa ilang mga sitwasyon ang mga kalaban ay hindi kailangang gumamit ng mga sandatang nuklear upang makamit ang mga madiskarteng resulta. Mahalagang magkaroon ng mga opsyon sa pagtugon na angkop sa sukat at intensity ng agresyon sa buong spectrum ng conflict, kahit na hindi nuclear ang agresyon. Ang pagkakaroon ng mga hypersonic na armas ay nagpapahusay sa pagpigil sa kumbensyonal na karahasan na naglalayon sa mga madiskarteng layunin.

10. Mas madaling maiwasan ang Armagedon. Ang digmaang nuklear ay isa sa ilang mga panganib na maaaring sirain ang Amerika sa isang araw, at masasabing ang isa lamang na maaaring simulan ng pagkilos ng tao. Walang pambansang layunin ang mas mahalaga kaysa sa pagpigil sa gayong salungatan. Ngunit ang estratehikong pagpigil ay maaaring bumagsak dahil sa maraming dahilan—kinakalkulang pagsalakay, kabiguan sa paniktik, pagbaba ng kapasidad ng pamumuno, pagkasira ng command, atbp. Sa lahat ng gayong mga sitwasyon, mahalagang magkaroon ng mga opsyon sa pagtugon na maaaring magdulot ng mga labanan sa maagang pagtatapos bago masira ang mga sibilisasyon. Ang mga natatanging tampok ng hypersonic na armas ay nagbibigay ng mga kakayahan na maaaring mapatunayang may kaugnayan sa mga pangyayari na bihirang laro o kahit na naisip.

Upang ibuod ang lahat ng nasa itaas, ang mga hypersonic na armas—kasama ang kanilang kumbinasyon ng siguradong pagpasok, mga iniangkop na epekto at kapani-paniwalang utility—ay may potensyal na gumawa ng malaking kontribusyon sa estratehikong pagpigil. Hinding-hindi nila papalitan ang mga sandatang nuklear sa deterrence calculus, ngunit maaari nilang gawing hindi gaanong kailangan ang paggamit ng mga pinakanakakatakot na sistema ng pakikipaglaban sa America kahit na sa matinding mga pangyayari.

Maraming kumpanyang kasangkot sa pagbuo ng mga hypersonic na armas ang nag-aambag sa aking think tank.