Ang Iskedyul ng 2023 MLS ay Maaaring Magdala ng Pagbabago sa Playoff, Average na Pagbawas ng Attendance

Pagkatapos ng mga linggo ng haka-haka, Major League Soccer inilabas ang 2023 regular season schedule nito noong Martes, nagdadala ng ilang inaasahang pagbabago at nagpapahiwatig ng higit pa na hindi pa natatapos.

Ang season ay bubukas sa huling katapusan ng linggo ng Pebrero at tumatakbo sa ikatlong buong katapusan ng linggo ng Oktubre, isang katulad na tilapon sa nakalipas na ilang taon. Ngunit higit sa dati, ang mga laban ay puro sa Miyerkules at Sabado ng gabi, sa bahagi dahil sa bagong liga. world-wide streaming deal sa Apple TV. At mayroon ding pinahabang pahinga sa Hulyo at Agosto para sa bagong likhang kumpetisyon sa Leagues Cup na isasama ang lahat ng 47 koponan mula sa MLS at Liga MX.

Ang pinaka-nagsasabing aspeto ng iskedyul ay maaaring kung ano ang hindi kasama: Ang petsa ng 2023 MLS Cup final.

Narito ang aming natutunan o maaaring mahinuha mula sa bagong listahan ng fixture.

1) Maaaring Magbago ang Format ng Playoff

Tulad ng unang iniulat ng The Athletic noong Oktubre, lumilitaw na isinasaalang-alang ng liga ang pagpapalawak sa format ng playoff nito upang lumikha ng higit pang mga high-stakes na laro para sa bago nitong kasosyo sa TV.

Ang oras ng pagtatapos ng regular na season, kasama ang kakulangan ng impormasyon tungkol sa playoffs ay tiyak na nagmumungkahi na iyon ang kaso.

Ang season ng taong ito ay magtatapos sa Oktubre 21, ang unang puwedeng laruin na weekend pagkatapos ng Oktubre international match window. At ang paglabas ng liga ay nagsabi rin na ang MLS ay magiging idle sa panahon ng window ng internasyonal na tugma ng Nobyembre, na maaaring nangangahulugang magkakaroon ng mga mapagkumpitensyang laban na gaganapin pagkatapos ng window na iyon.

Kung ang postseason ay lalampas sa window ng Nobyembre, malamang na hindi ito kunin ang anyo ng 14-team, single-elimination na format ng mga nakaraang taon.

Ayon sa The Athletic, ang pinaka-malamang na bagong format ay isang World Cup-style postseason kung saan walong koponan mula sa bawat kumperensya ang kwalipikado sa apat, apat na pangkat na pangkat. Pagkatapos ng round-robin play, ang nangungunang dalawang koponan sa bawat grupo ay uusad sa conference semifinals, finals at pagkatapos ay ang MLS Cup.

2) Maaaring Tanggihan ang Karaniwang Pagdalo

Bagama't ang MLS magtakda ng rekord para sa kabuuang bilang ng mga manonood sa 2022, nakatayo pa rin ang record average attendance mula 2017 na 22,113 manonood bawat laban. At ang average na pagdalo sa 2023 ay maaaring bumaba dahil sa pag-iskedyul na nauugnay sa bagong TV deal ng liga at The Leagues Cup.

Ang unang bahagi nito ay ang paglipat ng napakaraming laro sa Sabado ng gabi, kabilang ang mga nasa mas malamig na klima na dati ay mas gustong mag-iskedyul ng higit pang mga laro sa araw sa mga buwan ng tagsibol at taglagas. Ang dahilan nito ay ang MLS ay gagawa ng isang NFL Redzone-style na palabas sa Sabado ng gabi upang masakop ang lahat ng aksyon mula sa buong liga. Iyon ay magiging mas mahirap na gawin kung ang mga laro ay maabot sa isang 12-oras na window, tulad ng mga oras sa nakaraang tagsibol at taglagas Sabado.

Ang resulta ay ang Toronto, Philadelphia, New England, parehong mga koponan sa New York, parehong mga koponan sa Ohio, Chicago, Minnesota, Salt Lake at Colorado ay magho-host lahat ng maraming laro sa gabi bago ang katapusan ng linggo ng Abril 1. Ang mga iyon ay maaaring napakahirap ibenta sa gate .

Pagkatapos sa tag-araw, ang liga ay tumatagal ng 35-araw na pahinga para sa Leagues Cup sa Hulyo at Agosto kapag ang regular na season ay karaniwang pinakamataas. At upang magkasya sa kumpetisyon na iyon, ang liga ay maglalaro ng limang buong midweek na mga araw ng pagtutugma na nahuhulog sa karaniwang taon ng pag-aaral sa Amerika. Dalawa sa mga iyon ay darating sa Mayo, at isa bawat isa sa huli ng Agosto, Setyembre at Oktubre.

Maaaring mapunan ng mga koponan ang mga kita sa tiket na nawala mula sa hindi gaanong perpektong mga oras ng pagsisimula ng regular na season na may higit pang mga tiket na ibinebenta sa mga fixture ng Leagues Cup at mas malaking postseason. Ngunit para sa mga taong sumusubaybay sa karaniwang regular na pagdalo sa season bilang isang barometro ng kasiglahan ng liga, ang isang resulta ng bagong iskedyul na ito ay maaaring maging masamang press na nagreresulta mula sa isang pagbaba ng bilang.

3) Ito ay Maaaring Isang Record-Long MLS Season

Kung totoo ang mga ulat tungkol sa potensyal na pagpapalawak ng playoff, malamang na nangangahulugan iyon na ang final ng MLS Cup ay lalaruin sa unang bahagi ng Disyembre, tulad ng nangyari sa mga nakaraang taon. Kung gayon, na kasama ng huling bahagi ng Pebrero na pagsisimula ay gagawin itong pinakamahabang season sa kasaysayan ng MLS mula simula hanggang matapos.

Iyon ay talagang isang magandang bagay, dahil ang bilang ng mga gsames na lalaruin ng average na MLS team ay tataas lamang nang bahagya. Ang isang offseason na tatlong buwan o mas kaunti ay karaniwan sa buong mundo, bagama't karaniwan itong nahuhulog sa mga buwan ng tag-init sa mga pangunahing liga sa Europa.

Sa MLS, ang mga koponan na hindi umabot sa playoffs ay nahaharap pa rin sa higit sa apat na buwan nang walang mapagkumpitensyang mga laban kung ang 2024 season ay magsisimula sa halos parehong oras ng kampanya sa 2023. Mas mahaba iyon kaysa sa gusto ng karamihan sa mga coach at technical staff, dahil sa kahalagahan ng pagpapanatili ng mga antas ng fitness sa isang sport na nakabatay sa tibay.

4) Iginiit ng MLS ang Higit na Kontrol sa Mga Club

Maaaring mukhang isang maliit na detalye, ngunit iginiit ng MLS na ang karamihan sa mga kickoff ay darating sa 7:30 pm lokal na oras ay kumakatawan sa isang bigay ng kapangyarihan sa mga club na hindi pa natin nakikita noon. Hindi rin ito kinakailangang magkaroon ng kahulugan, kahit na sa pangalan ng bagong deal sa TV ng Apple.

Para sa mga koponan sa mas maiinit na klima sa tag-araw, maaari pa ring mapanatili ng MLS ang pagkakapareho ng mga laro na nagsisimula sa ibaba ng bawat oras habang pinapayagan ang mga club tulad ng Orlando, Houston, Dallas, Charlotte at Miami na magsimula sa 8:30 pm lokal na oras.

Dahil sa mga pattern ng panahon sa tag-araw, malaki ang posibilidad na ang mga laro sa mga merkado na iyon ay makakaharap pa rin sa mga pagkaantala sa panahon na may mga bagyo na madalas na sumasabog sa unang bahagi ng gabi.

Totoo rin ito sa mga laro sa mga naunang season sa mga pamilihan sa malamig na panahon tulad ng Salt Lake at Colorado, na madaling magsimula ng isang oras o dalawang mas maagang lokal na oras habang sumusunod pa rin sa pangkalahatang pattern ng mga laro na nakatutok sa Sabado ng gabi sa pagitan ng 7:30 pm at 10:30 ng oras sa Silangan.