Ang Album ay Muli Isang Vinyl LP

Noong nakaraang linggo, inilabas ng Luminate Data ang nito 2022 Year End Music Report, isang buod ng nakaraang taon sa paggamit ng musika, demograpiko, at iba pang data. Bagama't ang karamihan sa ulat ay nakatuon sa demograpikong data na nakatuon sa advertising at mga pakikipagsosyo sa brand, naglalaman ito ng ilang nabaon na gold nuggets na nagmumungkahi na ang bahagi ng album ng market ng musika ay bumabalik sa estado kung saan ito noong nakalipas na mga dekada: vinyl LPs.

Luminate (dating Nielsen Music at pagkatapos ay panandaliang MRC Data) ay nag-publish ng mga ulat sa pagtatapos ng taon sa nakalipas na ilang taon. Ang mga ito ay naging isa sa isang maliit na grupo ng mga landmark na barometro sa industriya ng musika, kasama ang Music Revenue Reports ng RIAA, Global Music Report ng IFPI, at Infinite Dial na pag-aaral ng Edison Research.

Sinusukat ng data ng Luminate ang pagkonsumo ng musika (mga stream, dami ng benta, airplay sa radyo) sa halip na kita. Marami sa mga istatistika na ipinapakita ng ulat sa 2022 ay naaayon sa inaasahan ng mga tagamasid sa industriya na makita: patuloy na paglago sa pagkonsumo ng streaming ng musika; paglago sa mga video stream (YouTube, TikTok) na lumalampas sa paglago sa mga audio stream (Spotify, Apple Music); ang mga megastar tulad nina Taylor Swift, Beyonce, at Bad Bunny ay kumukuha ng lalong hindi katimbang na bahagi ng pakikinig.

Ngunit ang mga numero ay nagsasabi rin ng isang nakatagong kuwento tungkol sa mga album ng musika at vinyl: ibig sabihin, habang ang album ay nagpapatuloy sa mabagal na pagbaba nito bilang isang sikat na pakete ng paglabas ng musika, lalo rin itong nahahanap kung saan ito nanggaling: sa mga vinyl LP. Ang album na alam natin ngayon ay nagmula sa 20-minuto-per-side na pagsasaayos nito noong huling bahagi ng 1940s; ipinapakita ng data na babalik ito sa pinagmulan nito pagkatapos ng mga dekada ng variation, eksperimento, at digitalization.

Ipinapakita ng chart na ito mula sa ulat ng Luminate na patuloy na bumababa ang kabuuang benta ng album—bumaba sila ng 8.2% mula noong 2021. Ngunit nahahati ang mga benta ng album sa apat na format: mga digital download, CD, vinyl LP, at cassette. Hindi binibilang ang huli, na isang error sa pag-ikot sa kabuuang benta, bumababa ang lahat ng kategorya ng mga benta ng album maliban sa vinyl. Bagama't bumabagal ang paglago ng benta ng vinyl, kinakatawan na ngayon ng vinyl ang 43% ng lahat ng benta ng album. Kinakatawan na ng vinyl ang higit sa kalahati (54%) ng mga benta ng pisikal na album, at patuloy na bumabagsak ang mga benta ng digital na album. Malamang na hindi bababa sa kalahati ng lahat ng benta ng album ay nasa vinyl na sa susunod na taon.

Ipinapakita rin ng data ng Luminate na nakakatulong ang vinyl na palakasin ang mga benta ng mas lumang "catalog" na musika, na tumataas sa pangkalahatan ayon sa kasalukuyang materyal. Sa sampung pinakamabentang album ng 2022 sa lahat ng format, dalawa ang mga pamagat ng catalog: Fleetwood Mac's Mga alingawngaw (bumalik sa mga chart pagkatapos ng higit sa 40 taon salamat sa Ang viral na TikTok video ni Nathan Apodaca sa huling bahagi ng 2020) at ang pangmatagalang paborito ni Michael Jackson Thriller. Ngunit sa vinyl, bilang karagdagan sa dalawang pamagat na iyon, ang paglabas ni Taylor Swift sa 2020 alamat nakaupo sa no. 7, at ang walang kamatayang Beatles Kumbento Road sumasakop sa no. 10 puwang. At ang top-selling album ng 2022, ni Taylor Swift hatinggabi, naibenta ang 52% sa vinyl—945,000 kopya, halos sapat na para makakuha ng Platinum sa vinyl sales lamang.

Higit na sa isang bilyong dolyar na negosyo ang vinyl sa US lamang—higit pa sa $2 bilyon kung bibilangin mo ang ginamit na vinyl. Ang pinaka-curious na bahagi ng hindi pangkaraniwang bagay na ito ay isa pang piraso ng data na ipinapakita ng Luminate sa Year-End Music Report nito: 50% ng mga mamimili ng vinyl ay walang mga turntable. Naging dahilan ito ng marami na magtanong: sa panahong ito ng ubiquitous music streaming, karamihan sa mga ito ay libre, bakit napakaraming tao ang bumibili ng vinyl?

Sinubukan ng IFPI (International Federation of the Phonographic Industry), ang pandaigdigang umbrella trade organization na ang mga miyembro ay kinabibilangan ng RIAA sa US, ay sinubukang sagutin ang tanong na iyon kamakailan sa pamamagitan ng isang online na survey; inilathala nito ang mga resulta noong Nobyembre sa isang ulat na tinatawag Pakikipag-ugnayan sa Musika 2022. Nalaman ng pag-aaral na ang numero unong dahilan kung bakit sinasabi ng mga tao na gusto nila ang vinyl ay "Gusto kong pisikal na pagmamay-ari ang aking musika." Hindi ito totoo sa mga digital na pag-download, kahit na sa mga walang DRM. Ang pangalawang dahilan ay "Gusto ko ang pagkakaroon ng mga pisikal na rekord na titingnan," at ang panglimang dahilan ay "Gusto kong suportahan ang aking mga paboritong artista sa pamamagitan ng pagbili ng pisikal na album." Makakatulong ang mga ito na ipaliwanag kung bakit napakaraming mamimili ng vinyl ang walang sariling mga turntable: para sa mga taong ito, ang mga LP ay parang isang anyo ng merch; sila ay mga token ng fandom. Wala sa nangungunang anim na dahilan ng IFPI sa pagbili ng vinyl ang may kinalaman sa aktwal na musika.

Ang Luminate Year-End Music Report ay nagsasabi rin sa amin ng ilang bagay tungkol sa kung sino ang mga mamimili ng vinyl at kung anong mga uri ng musika ang gusto nila. Sa mga unang araw ng vinyl revival, na may limitadong kakayahang magamit ng mga kasalukuyang pamagat sa format, ang pinakamabentang album (ayon sa online na vinyl marketplace na Discogs.com) ay may kasamang mga classic tulad ng Mga alingawngaw, Thriller, at iba't ibang pamagat mula sa Beatles, Pink Floyd, at Led Zeppelin. Noong 2022, habang ang karamihan sa mga nangungunang vinyl LP ay pop at rock, ang hip-hop ay kinakatawan ng tatlong pamagat mula kina Kendrick Lamar at Tyler the Creator; samantala, ang kabuuang album chart ay sumasaklaw din sa Latin (Bad Bunny), bansa (Morgan Wallen), at R&B (The Weeknd).

Sa madaling salita, ang mga mamimili ng vinyl ay tumagilid pa rin patungo sa musikang rock. Isinasaad ng data ng Luminate na halos kalahati (45.4%) ng mga benta ng pisikal na album ay mga pamagat ng rock, at ang mga tagahanga ng rock—hindi tulad ng mga tagahanga ng anumang iba pang pangunahing genre—ay mas malamang kaysa sa karaniwang tagapakinig na makinig sa vinyl.

Ang mga mamimili ng vinyl ay malamang na Gen Z din. Ang ipinanganak-digital na henerasyon, ngayon ay mga teenager at young adult, ay 27% na mas malamang na bumili ng vinyl kaysa sa karaniwang tagapakinig; ngunit mas malamang na makatuklas ng bagong musika sa mga maikling video clip sa social media. Ibig sabihin, ang mga Gen Zer ay malamang na manood ng mga maikling clip ng musika sa TikTok o Instagram at pagkatapos ay bumili ng musikang gusto nila sa vinyl. At gumagastos sila ng higit sa doble ng karaniwang mamimili sa musika.

Ang digital revolution ng 2000s ay pinaghiwa-hiwalay ang album sa mga indibidwal na track, at ang TikTok at ang mga katulad nito ay pinuputol ang mga track ng musika sa mga bite-size na clip. Ngunit ang lahat ng data na ito ay nagpapahiwatig na ang mga record label ay malamang na patuloy na mamuhunan sa mga album at album-oriented na mga artist; ang pagsasaayos na pinangarap ng mga inhinyero sa Columbia Records pagkatapos ng World War II ay patuloy na umaalingawngaw sa mga tagahanga. Ipinahihiwatig din nito na, muli, ang mga ulat ng pagkamatay ng rock & roll ay labis na pinalaki.