Ang Berhalter-Reyna Saga ay Nagmumula sa Isang Insular na Kultura ng Soccer sa US

Upang maunawaan kung paano nahahanap ng Amerikano ang sarili sa isang pangit na alamat na kinasasangkutan ng insidente ng karahasan sa tahanan mula tatlong dekada na ang nakalipas at ang mga pamilya ng coach ng pambansang koponan ng US Soccer na si Gregg Berhalter at player na si Giovanni Reyna, maaari kang mag-rewind nang humigit-kumulang anim na taon.

Noong panahong iyon, sinusubukan ng noo'y manager na si Bruce Arena na iligtas ang USMNT mula sa isang mapaminsalang simula hanggang sa huling round ng CONCACAF World Cup qualifying na nagpatalsik sa dating manager na si Jurgen Klinsmann. At bilang ang pinaka-mahusay na tagapamahala ng US sa kasaysayan — na muling naghari pagkatapos ng pag-alis ng isang pandaigdigang icon ng soccer — agresibo niyang isulong ang kalidad ng mga coach ng soccer sa Amerika. sa isang panayam sa Wall Street Journal.

"Walang anuman tungkol sa soccer na hindi namin alam," sabi ni Arena sa isa sa mga pinaka-nakataas na kilay na bahagi ng panayam. "Ang maraming coaching ay tungkol lamang sa pagkakaroon ng mata para sa mga manlalaro, at pag-alam kung ano ang kanilang ginagawang mabuti at hindi mahusay, at pakikipag-usap sa kanila."

Ang medyo mapanghamong saloobin ni Arena ay tiyak na nauunawaan sa gitna ng kasaysayan ng diskriminasyon laban sa mga manlalaro at tagapamahala ng Amerikano sa laro ng European club at higit pa. At bagama't nabigo ang kanyang rescue bid upang maging kwalipikado para sa 2018, ang US Soccer Federation ay lumilitaw na sumandal sa ideya na ang mga Amerikano ay kasing kwalipikado ng sinuman na manguna sa programa.

Ngunit ang tanong na iyon - kung ang isang Amerikanong coach ay "sapat na mahusay" upang manguna sa isang programa ng pambansang koponan na may mataas na adhikain - ay maaaring nakakubli sa mas mahusay na dahilan upang isaalang-alang ang mga kandidato sa labas para sa lahat ng uri ng mga tungkulin sa pagtuturo at ehekutibo. Habang ang American player pool ay kapansin-pansing lumawak mula noong unang beses na namumuno si Arena mula 1999 hanggang 2006, ang US coaching pool ay halos isang henerasyon sa likod. At ang pagkuha mula sa isang maliit na pool kung saan ang lahat ay isang pamilyar na entity ay maaaring maging mahirap para sa sinumang manager na igiit ang kanyang mga ideya at kalayaan.

Ang katotohanang iyon ay napupunta sa focus ngayon habang pinangangasiwaan ng US Soccer ang isa sa mga pinakanakakahiya nitong mga iskandalo sa modernong kasaysayan nito. At kung kanino ka makiramay, mahirap tanggihan ang ugat ng alitan ay isang senaryo kung saan ang lahat ng mga pangunahing tauhan ay may hindi pangkaraniwang mahabang kasaysayan sa isa't isa, na nagreresulta sa isang klima kung saan ang mga linya sa pagitan ng propesyonal at personal ay madaling malabo.

Upang i-recap kung ano ang nangyari:

Noong Martes, naglabas ng pahayag si Gregg Berhalter sa pamamagitan ng Twitter na nagsasabing may lumapit sa kanya na nagbabantang magbunyag ng impormasyon tungkol sa insidente ng karahasan sa tahanan na kinasasangkutan nila ng kanyang asawang si Rosalind noong pareho silang underclassmen na naglalaro ng soccer sa University of North Carolina, sa pagsisikap na alisin si Berhalter bilang coach ng pambansang koponan ng US. (Ang kontrata ni Berhalter ay nag-expire noong Disyembre 31, ngunit ang dalawang panig ay naisip na nag-uusap tungkol sa isang extension.) Ang pahayag ay nag-relay din sa ulat ni Berhalter tungkol sa kaganapan, ito ay pagkatapos at kung paano ito nabuo ang relasyon ng mag-asawa hanggang sa kasalukuyan. Sa parehong araw, naglabas din ang US Soccer ng isang pahayag na nagsasabi nag-atas ito ng independiyenteng imbestigasyon sa insidente na kinasasangkutan ng mga Berhalters, pati na rin ang mga nauugnay na potensyal na paghahabol ng blackmailing.

Sa Miyerkules, Ang Athletic at ESPN parehong nag-ulat na sina Claudio at Danielle Reyna, ang mga magulang ng winger ng US na si Gio Reyna, ang pinagmulan ng impormasyong iyon. Ayon sa ESPN, sinabi ng mga source malapit sa US Soccer na nagbanta si Claudio na ibabahagi sa publiko ang kasaysayan ng insidente. Parehong naglabas ng mga pahayag sina Claudio at Danielle na umamin na napag-usapan nila ang usapin sa direktor ng sports ng soccer ng US na si Earnie Stewart. Ngunit tinanggihan ng bawat isa ang pagbabanta na ipaalam sa publiko ang impormasyon o gustong gamitin ito bilang leverage upang wakasan ang panunungkulan ni Berhalter na namamahala sa pambansang koponan.

Sinabi ng mga Reyna na ang ugat ng kanilang pagkadismaya ay pinananatili nilang pribado ang isang posibleng makapinsalang paglabag mula sa kabataan ni Gregg Berhalter. At nadama nila na dapat ginawa ni Berhalter ang parehong para sa kanilang anak nang sa halip ay isiniwalat niya - nang hindi direktang pinangalanan si Gio Reyna - ang hindi magandang reaksyon ng 20-taong-gulang na malaman na magkakaroon siya ng limitadong papel sa 2022 FIFA World Cup.

Ito ay isang magulo na melodrama, isa na maliwanag na magkakaroon ng mga tagasunod ng programa ng soccer ng mga lalaki sa US na pumipili ng mga panig. Ngunit sa halip na subukang pag-uri-uriin kung kaninong pananaw ang pinaka-maaasahan o karapat-dapat sa pinaka-makiramay, marahil ang oras ay mas mahusay na ginugol sa pagtatanong ng mga mas malaking katanungang ito:

• Bakit ang mga magulang ng isang manlalaro ng pambansang koponan ng US ay may direktang tagapakinig sa direktor ng palakasan ng programa?
• Bakit nararamdaman ng manager ng pambansang koponan ang pananakot sa relasyong iyon na pinaniniwalaan niyang maaari nitong wakasan ang kanyang relasyon sa US soccer?
• Bakit magkakaroon ng ganoong personal na impormasyon ang pamilya ng isang manlalaro tungkol sa pag-uugali ng manager 30 taon na ang nakakaraan?

Ang sagot ay ang kasalukuyang grupo ng mga American manager, sporting director at iba pang executive ay napakaliit pa rin kumpara sa player pool, at binubuo ng mga tao na ang mga pinagmulan ay madalas na nagsalubong sa mga paraan na mas malapit na sumasalamin sa isang pamilya kaysa sa iyong karaniwang lugar ng trabaho sa atleta.

Sina Gregg Berhalter, Stewart at Claudio Reyna ay naglaro nang magkasama sa pambansang koponan ng US. Sina Rosalind Berhalter at Danielle Reyna ay magkasama habang naglalaro ng soccer sa kolehiyo sa University of North Carolina. Nakuha rin ni Claudio Reyna ang anak ng mga Berhalters na si Sebastian sa utang bilang sporting director ng Austin FC mula sa Columbus. Nagsimula si Sebastian sa club hindi nagtagal pagkatapos umalis ang kanyang ama sa Columbus para sa pambansang koponan.

Ang ganitong uri ng iskandalo ay hindi ganap na walang uliran sa mundo ng soccer o sa iba pang athletics. (Ang mga asawa ng mga manlalaro ng pambansang koponan ng Inglatera na sina Wayne Rooney at Jamie Vardy ay nagkaroon ng isang sikat na away na umabot hanggang sa magresulta sa mga kaso ng libelo.) At malamang na imposibleng tunay na panatilihing hiwalay ang propesyonal at personal na buhay sa isang kapaligirang pang-atleta, kung saan mayroong isang hindi pangkaraniwang dami ng ibinahaging oras ng paglalakbay, pakikipagtulungan at tiwala na ibinahagi sa pagitan ng mga manlalaro at coach.

Ngunit isang magandang kasanayan na subukan at limitahan kung saan lumabo ang mga linyang iyon hangga't maaari. At ito ay isang magandang dahilan para sa isang programa na may makitid na kasaysayan tulad ng pambansang koponan ng kalalakihan o kababaihan ng US na sadyang maghanap ng mga pananaw sa labas, kahit na ang kalidad ng mga Amerikanong coach o executive ay hindi kinakailangang kulang.

Ang mabuting balita ay malamang na ito ay isang panandaliang problema. Sa kasalukuyan, ang US Soccer at Major League Soccer ay kumukuha ng kanilang mga coach at executive mula sa isang henerasyon noong mayroon lamang 10-12 MLS team at kakaunti lamang ng matagumpay na mga manlalarong Amerikano sa Europe. Sa susunod na henerasyon, kukuha sila ng mas malawak na base ng mga dating manlalaro. Sa 2023, magkakaroon ng 29 na koponan ang MLS. At ang bilang ng mga Amerikano na naglalaro sa isang mataas na antas sa Europa ay nasa isang makasaysayang mataas.

Down the line, nangangahulugan iyon na darating ang isang araw kapag ang pagkuha ng isang de-kalidad na American manager ay hindi kinakailangang kumuha ng isang taong may maraming pamilyar sa loob ng isang maliit na bilog. Hanggang sa panahong iyon, ang US Soccer ay kailangang mabilis na malaman ang isang kasiya-siyang ruta mula sa gulo na ito. Ang mga pusta ay hindi maaaring maging mas mataas, na ang 2026 FIFA World Cup sa US lupa ay tatlong-at-kalahating maikling taon na lang.