Ang Boston Bruins ay Sumusubaybay Para sa Isang Makasaysayang Panahon Sa kabila ng Mga Limitasyon sa Salary-Cap

Isa sa mga pangunahing selling point para sa National Hockey League ay ang level playing field nito.

Sa tulong ng hard salary cap ng liga, may magandang pagkakataon na ang anumang koponan ay maaaring talunin ang anumang iba pang koponan sa anumang partikular na gabi. Gumagawa ito ng mga kapana-panabik na mga laro at mga nakakapanabik na kinalabasan — at nag-aalok ng mga mapang-akit na pagkakataon para sa mga taya ng sports.

Sa season na ito, ang nangunguna sa liga na Boston Bruins, sa karamihan, ay humiwalay sa kanilang sarili mula sa salaysay na iyon.

Noong Sabado, ang Bruins ay natalo ng magkakasunod na laro sa unang pagkakataon sa buong season, na naghulog ng 4-3 overtime na desisyon sa daan patungo sa Florida Panthers. Inilalagay nito ang Boston sa 38-6-5 para sa taon. Sa 81 puntos, ang Bruins ay may napakalaking 11-puntos na kalamangan sa ikalawang puwesto na koponan ng liga, ang Carolina Hurricanes.

Sa .827 puntos na porsyento para sa season, ang Boston ay nasa bilis ng 135 puntos ngayong season. Ang NHL's Lahat ng oras na mataas ay itinakda ng 1976-77 Montreal Canadiens — isang grupo na nakakuha ng regular-season record na 60-8-12 para sa 132 puntos sa 80 laro at isang puntos na porsyento ng .825 bago nanalo sa ikalawa sa apat na sunod na Stanley Cup. .

Kung malalampasan ng Bruins ngayong taon ang regular-season record ng maalamat na Canadiens team na iyon mula halos kalahating siglo na ang nakalipas, magkakaroon ng isang maliit na asterisk. Noong dekada 70, pinapayagan pa rin ang mga ugnayan sa NHL. Sa ngayon sa season na ito, ang Bruins ay nanalo ng limang laro sa overtime o shootout nang magkatabla ang kanilang mga laro pagkatapos ng 60 minuto. Kung aalisin mo ang limang puntos na iyon, ang porsyento ng kanilang mga puntos ay bababa sa .776 — sa ibaba ng koponan ng Montreal ngunit kapareho ng pinakamahusay na regular-season na Bruins squad sa kasaysayan, mula 1970-71.

Sa kabilang banda, bagama't ang mga maalamat na grupong iyon mula sa nakalipas na mga araw ay walang benepisyo ng three-point overtime system, nasiyahan sila sa sarili nilang mga bentahe — lalo na, malawak na bukas na mga opsyon sa roster.

Nang walang salary cap, ang 1976-77 Canadiens ay puno ng nangungunang talento. Siyam na manlalaro mula sa roster na iyon, kasama ang general manager na si Sam Pollock at ang all-time winningest coach na si Scotty Bowman, ay pinangalanang lahat sa Hockey Hall of Fame.

Ang Bruins ngayong taon ay tiyak na hindi kapos sa talento. Ngunit ang mga hamon na hinarap ng general manager ng Bruins na si Don Sweeney nang tipunin ang kanyang grupo sa ilalim ng $82.5 million cap ceiling ng season na ito ay napakalaki kumpara sa assignment ni Pollock noong 70s, nang madaling maakit ng mga Canadiens ang nangungunang talento bilang isa sa pinakamayayaman at pinakamatagumpay na franchise ng NHL. .

Ang master plan ngayong taon sa Boston ay nagsimula sa pagbabalik sa mga beterano na nanalo ng Stanley Cup na sina Patrice Bergeron at David Krejci sa mga kontrata na mas mababa sa halaga ng merkado para sa kung ano ang kanilang dinadala sa talahanayan. Ang bagong coaching hire na si Jim Montgomery ay naging isang standout. At sa tuktok ng kanilang roster, ang Bruins ay nakakakuha ng elite na halaga sa tatlo sa kanilang pinakamahuhusay na manlalaro.

Pasulong: David Pastrnak

Bawat CapFriendly, ang 26-anyos na right winger ay nasa huling taon ng anim na taong kontrata na may cap hit na $6.667 milyon. Iyon ay nasa ika-59 sa mga NHL forward ngayong season.

Isang patuloy na maaasahang scorer, si Pastrnak ay muling napabilang sa mga nangungunang pangalan ng liga. Ang kanyang 38 layunin ay pumapangalawa sa pangkalahatan sa likod ni Connor McDavid (40). Siya ay pang-apat sa mga puntos, na may 71. At nangunguna siya sa NHL sa mga shot sa layunin ngayong season (239) habang nagko-convert sa 16% ng mga shot na iyon.

Ngayon sa kanyang ika-siyam na season pagkatapos sumali sa Bruins bilang isang 18-taong-gulang sa labas ng Czech Republic, si Pastrnak ay nasa ikalima sa pangkalahatan sa mga layunin (277) at ika-17 sa mga puntos (557) mula noong 2014-15 season. Dahil nalalapit na ang walang limitasyong libreng ahensya ngayong tag-init, dapat siyang magkaroon ng malaking pagtaas. Inaasahan na ang Bruins ay gagawa ng paraan para manatili siya sa kulungan.

Depensa: Charlie McAvoy

Ang fourth-place finisher sa Norris Trophy na bumoto bilang nangungunang defenseman ng NHL noong nakaraang season, ang mga istatistika ng pagbibilang ng McAvoy ay hindi magpapatalo sa iba pang mga blueliner. Ngunit ang 25-taong-gulang ay isang mahalagang right-shot rearguard na naglalaro sa lahat ng sitwasyon at nagpapatakbo sa isang napakataas na antas sa magkabilang panig ng pak.

Napiling ika-14 sa pangkalahatan mula sa Boston University noong 2016, ang McAvoy ay nagdadala ng pinakamataas na cap hit ng Boston, sa $9.5 milyon bawat season. Iyon ang nagtali sa kanya sa pang-apat na pinakamataas sa mga defensemen kasama sina Adam Fox ng New York Rangers at Seth Jones ng Chicago Blackhawks. Ngunit nasa ikalawang season pa lang siya ng kanyang walong taong kasunduan: nakakulong hanggang 2029-30 nang nauuna ang kanyang pinakamahusay na mga taon at ang salary cap ay malamang na magsisimulang tumaas nang husto pagkatapos ng ilang stagnant season.

Layunin: Linus Ullmark

Orihinal na na-draft sa ikaanim na round ng Buffalo Sabers noong 2012, hindi gaanong kapansin-pansin ang trabaho ni Linus Ullmark nang pumirma siya sa Boston sa loob ng apat na taon sa cap hit na $5 milyon bawat season noong Hulyo 28, 2021, tatlong araw na nahihiya. ng kanyang ika-27 kaarawan.

Nakita ni Sweeney ang upside nang humanap siya ng kahalili sa matagal nang starter na si Tuukka Rask, ang two-time all-star at 2014 Vezina Trophy winner. At pagkatapos ng isang disenteng debut season sa Boston, dinala na ngayon ni Ullmark ang kanyang laro sa susunod na antas.

Siya ang kasalukuyang front-runner para sa Vezina Trophy, nangunguna sa lahat ng goalies na may hindi bababa sa tatlong laro na nilaro ngayong season sa save percentage (.938), goals-against average (1.86), mga layuning na-save sa itaas ng inaasahan (27.5) at, higit sa lahat, nanalo (25).

Oh, at tumama ang cap na iyon? Ang $5 milyon ni Ullmark ay nagtali sa kanya sa anim na iba pang stoppers para sa 14th-pinaka ngayong season. Muli na naglalarawan kung gaano pabagu-bago ang posisyon ng goaltending, ang Ullmark ay nasa napaka-magkakaibang kumpanya. Si Juuse Saros ay nagkakaroon ng isa pang malakas na season sa Nashville at si Semyon Varlamov ay naging matatag sa New York Islanders, habang si Jack Campbell ay nagsisimulang mahanap ang kanyang katayuan sa kanyang unang season sa Edmonton Oilers. Sa ibang lugar, sina Robin Lehner at Thatcher Demko ay parehong naka-sideline dahil sa mga pinsala, habang si Cal Petersen ay na-demote mula sa Los Angeles Kings hanggang sa Ontario Reign ng AHL pagkatapos ng isang mahirap na simula sa kanyang taon.

Ang trio ng mga netminders ay may mga cap hit na higit sa iba sa season na ito: nasugatan na Carey Price ($10.5 milyon), Sergei Bobrovsky ng Florida Panthers, na kasalukuyang nasugatan ($10 milyon) at dalawang beses na kampeon sa Stanley Cup Andrei Vasilevskiy ng Tampa Bay Lightning ($9.5 milyon).