Ang Dnipro River ay Nagdudulot ng Malaking Hamon Para sa Ukrainian Counter-Offensive

Noong nakaraang linggo, nagpasya ang militar ng Russia na abandunahin ang lungsod ng Kherson at umatras sa silangang pampang ng Dnipro River. Bilang bahagi ng operasyon, sila nasira o nasira bawat pangunahing tawiran ng ilog kabilang ang Antonivsky Bridge, ang Darivka Bridge, at ang Nova Kakhovka dam. Ang mga puwersa ng Russia ay nagtatag din ng isang multi-tier na depensa sa silangang pampang ng Dnipro River. Bagama't isinuko ng mga Ruso ang isang estratehikong lungsod, epektibo nilang napigilan ang kontra-opensiba ng Ukrainian. Para magpatuloy ang kontra-opensiba, ang militar ng Ukrainian ay dapat na ngayong magsagawa ng a wet-gap crossing, isang mahirap na maniobra ng militar na nagsasangkot ng pagtulay sa isang ilog. Sa katunayan, ang militar ng Russia ay nawalan ng isang buong Battalion Tactical Group sa isang nabigong wet-gap crossing sa kabila ng Siverskyi Donets Ilog mas maaga sa taong ito.

Ang proseso para sa isang wet-gap crossing ay nagsisimula sa pamamagitan ng pagtatatag ng seguridad. Sa isang perpektong kaso, ang crossing unit ay magkakaroon ng kontrol sa malayong bahagi ng ilog. Kahit na may kontrol, ang bridging site ay mabilis na magiging target para sa artilerya at drone strike, kaya kinakailangang limitahan ang mga kakayahan na ito. Ginagawa ito sa pamamagitan ng paghahanap at pagsira sa mga ari-arian ng artilerya ng kaaway, pagbaril sa mga drone, at pagpapanatili ng lihim sa operasyon ng bridging.

Kapag nabawasan na ang banta mula sa artilerya at drone ng kaaway, maaaring magsimula ang bridging operation. Ang isang elemento ng pag-atake ay itinanghal upang mabilis silang makalapit sa lugar ng tulay habang pinapanatili pa rin ang takip at pagtatago. Pagkatapos ay inilalagay ng mga koponan ng inhinyero ang mga tulay, na malamang na mga tulay ng pontoon dahil sa mga ari-arian ng Ukrainian at ang haba ng ilog. Ang mga Ukrainians ay may mga PMP Floating Bridge system, na nakatiklop at nakakabit sa likod ng isang KrAZ-255 truck. Ang mga trak ay naglalabas ng mga pontoon sa tubig, kung saan sila ay awtomatikong nagbubukas. Ang mga bridging boat ay kumonekta sa bawat pontoon, inilalagay ito sa tamang posisyon. Ikinandado ng mga inhinyero ang bawat pontoon nang magkasama upang bumuo ng isang ligtas na tulay na maaaring suportahan ang mga nakabaluti na sasakyan. Para sa mas mahabang tulay, ang mga bangka ay nananatiling nakakabit sa tulay upang kontrahin ang agos ng ilog. Ang isang mahusay na sinanay na koponan ay maaaring magkaroon ng isang tulay na itinayo sa ilalim ng isang oras.

Matapos mabuo ang tulay, ang elemento ng pag-atake ay dapat sumugod sa tulay upang ma-secure ang bridgehead. Ang kaaway ay maglalagay ng mga hadlang, kabilang ang mga mina, trench, at mga hadlang, upang limitahan ang pagiging epektibo ng elemento ng pag-atake. Ang isang follow-up na puwersa ay lilipat sa ibabaw ng tulay upang ipagpatuloy ang pag-atake. Ang mga operasyong ito ay dapat na mabilis dahil sa sandaling matukoy ng kaaway ang lugar ng tulay, ang tulay ay target para sa isang artilerya o drone strike at malamang na masisira. Kapag nasira ang tulay, ang mga yunit sa malayong pampang ay mapuputol mula sa suporta; dahil dito, kinakailangan na ang isang malaking bilang ng mga sundalo at sasakyan ay mabilis na tumawid sa tulay.

Ang unang hamon na kinakaharap ng mga Ukrainians ay ang halaga ng koordinasyon na kinakailangan para sa naturang operasyon. Ang mga wet-gap crossing ay nangangailangan ng malaking halaga ng pagsasanay upang matiyak na ang mga security, bridging, at assault unit ay naka-sync sa isa't isa. Habang ang mga Ukrainians ay may mga yunit ng inhinyero na may mga kakayahan sa pag-bridging, hindi malinaw kung gaano sila sinanay. Nagtayo sila dati ng isang maikling pontoon bridge sa isang hindi kilalang ilog na iyon nawasak ng isang Russian drone noong Mayo 7, 2022. Kahit na may mga sinanay na bridging unit, nangangailangan din ang assault force ng malaking antas ng pagsasanay. Ang hindi sapat na pagsasanay ay nagreresulta sa mga back-up ng trapiko at mga yunit na hindi maaaring mabilis na lumipat sa ilog, na nagreresulta sa isang hinog na target para sa kaaway.

Ang pangalawang hamon ay ang mga Ukrainians ay malamang na hindi magtatag ng kontrol sa silangang pampang ng Dnipro River bago ang isang bridging operation. Bagama't ang ilan sa mga sasakyang panlaban ng infantry, kabilang ang mga BMP at BTR, ay maaaring teknikal na lumutang, ang proseso ay hindi maaasahan. Sa totoo lang, viral video ay nagpapakita ng isang Russian BMP na lumulubog habang sinusubukan nitong lumutang sa isang ilog (tandaan: ang video ay nai-post anim na taon na ang nakakaraan at hindi mula sa kasalukuyang salungatan). Bilang karagdagan, ang Dnipro River ay malamang na hindi sapat na kalmado para lumutang ang isang sasakyan. Kung tinangka ng mga Ukrainians na maghatid ng mga sundalo sa ilog, malamang na hindi sila sapat para sa pagkuha ng mga depensibong posisyon ng Russia na kinabibilangan ng mga armored vehicle. Dahil dito, ang mga bridging unit ay malamang na masunog mula sa kabilang baybayin habang itinatayo nila ang tulay.

Marahil ang pinakamalaking hamon ay ang malaking halaga ng artilerya na inilagay ng mga Ruso sa silangang pampang ng ilog. Ang ilog ay nasa ilalim ng patuloy na pagbabantay mula sa mga Russian scout at mula sa mga drone. May mababang posibilidad na ang pagtatanghal para sa isang wet-gap crossing ay hindi mapapansin. Sa sandaling ang mga bridging unit ay pumasok sa tubig, malamang na sila ay sasailalim sa bala mula sa Russian artillery at loitering munitions. Kung maitatag ang tulay, ang isang solong Shahed-136, na maaaring magdala ng hanggang 30 kg ng mga pampasabog, ay maaaring makasira sa isang malaking bahagi ng tulay.

Bagama't mahirap, ang mga Ukrainians ay may ilang mga teknolohiya na makakatulong. Sa partikular, naging matagumpay sila sa paghahanap at pagsira sa artilerya ng Russia. Ang kanilang HIMARS missiles ay may makabuluhang saklaw at maaaring tiyak na sirain ang mga target ng Russia. Ang Ukrainian counter-drone at air-defense system ay naging napaka-matagumpay sa pagbagsak ng mga Russian loitering munitions. Higit pa rito, ang mga Ukrainians ay may kanilang suite ng mga elektronikong kagamitan sa pakikidigma na maaaring makagambala sa mga operasyong depensiba ng Russia.

Anuman ang mga teknolohiyang ito, ang pagtawid sa Dnipro ay magiging hamon para sa mga pwersang Ukrainian at maglalaan ng oras upang magplano at mag-orchestrate, na magpapabagal sa kontra-opensiba. Sa modernong panahon, kakaunti ang mga hukbo na matagumpay na nakatapos ng isang wet-gap crossing. Ang mga Ruso ay gumawa ng isang matalinong taktikal na hakbang sa pag-abandona sa Kherson, na magiging isang urban bloodbath. Dumating na ngayon ang tanong kung susubukan ng mga Ukrainians ang isang mapanganib na maniobra at tatawid sa Dnipro.