Ang Hindi Maginhawang Katotohanan na Nakapalibot sa Sustainability

Isang libro na tinatawag Paano Talagang Gumagana ang Mundo ay naninindigan na “tayo ay isang fossil-fueled na sibilisasyon na ang teknikal at siyentipikong pagsulong, kalidad ng buhay, at kasaganaan ay nakasalalay sa pagkasunog ng napakaraming fossil carbon. Ang may-akda, ang polymath na si Vaclev Smil, ay nagpahayag na aabutin ng hindi bababa sa ilang dekada, ngunit marahil higit sa isang siglo, upang lumayo sa ating pag-asa sa fossil fuel. Ang konklusyong ito ay batay sa isang siyentipikong pagsusuri ng mga industriya na umaasa sa carbon-based na mga gatong, ang kahalagahan ng mga industriyang iyon sa modernong buhay, at ang napakalaking emisyon na nabubuo ng mga industriyang ito.

Si Mr. Smil ay humahamak sa techno-optimism - ang ideya na tayo ay nasa bingit ng pag-imbento ng mga bagong teknolohiya na lulutasin ang ating mga problema. Ngunit siya ay parehong disdain sa ideya na kung hindi natin agad malutas ang problema sa global warming ay hindi matitirahan ang malalaking bahagi ng mundo. Hindi niya sinasabing hindi totoo ang pag-init ng mundo, o ang mga pagsisikap na humimok ng mga pagbawas ng carbon emission ay hindi pinahihintulutan - naniniwala siya sa mga pagsisikap na ito - ngunit sinasabi niya na ang mga pagtataya sa paligid ng mga kumplikadong sistema ay malapit sa walang halaga.

Ang Apat na Haligi ng Makabagong Kabihasnan

Pagdating sa indispensability, ubiquity, at ang pangangailangan para sa mga materyales, ang may-akda ay nangangatuwiran na ang ammonia (ginagamit sa modernong mga pataba), plastik, bakal, at semento ay kailangang-kailangan sa modernong sibilisasyon. Ang pandaigdigang produksyon ng apat na materyales na ito ay bumubuo ng 25% ng lahat ng carbon emissions. Walang madaling ma-deploy, mass-scale na mga alternatibo sa mga materyales na ito.

Para sa natitirang bahagi ng artikulo, ang focus ay sa pagsusuri sa mga argumento ni Smil sa pamamagitan ng pagtingin sa industriya ng semento. Ang semento ay isang kailangang-kailangan na materyal para sa pagsuporta sa ating metropolitan at mga imprastraktura ng transportasyon. Ang enerhiya mula sa produksyon ng semento ay kadalasang mula sa alikabok ng karbon, petrolyo coke, at mabigat na langis ng gasolina. Ang semento ay ang kailangang-kailangan na bahagi ng kongkreto, at ito ay nagagawa sa pamamagitan ng pag-init - hanggang sa hindi bababa sa 1,450 degrees centigrade - lupa na limestone, clay, shale, at iba't ibang mga basurang materyales. Ang pag-init ay ginagawa sa mga hurno na hindi bababa sa 100 metro ang haba. Ang high-temperature sintering na ito ay gumagawa ng clinker (fused limestone at aluminosilicates) na dinidikdik para makagawa ng powdered cement.

May tinatayang 4.4 bilyong tonelada ng semento na ginawa noong 2021. Ayon kay Propesor Smil, malabong maalis ng industriya ng semento ang pag-asa nito sa mga fossil fuel at titigil na maging makabuluhang kontribyutor sa CO2. Tama ba siya?

Plano ng Pagpapanatili ng Holcim

Maaaring magmakaawa si Holcim. Ang Holcim, na headquarter sa Switzerland, ay isa sa pinakamalaking producer ng semento sa mundo. Nag-produce sila 280 milyong tonelada ng semento noong 2020. Sa kanilang taunang ulat, ipinapahayag nila ang kanilang net-zero na target sa 2050 bilang napatunayan ng inisyatiba ng Science Based Targets.

Ang kumpanya ay makabuluhang nabawasan ang kanilang mga carbon emissions sa pamamagitan ng pagpapalit ng klinker sa kanilang mga produkto ng semento ng mga alternatibong bahagi ng mineral. Ang mga basura sa pagtatayo at demolisyon at calcined clay ang pangunahing alternatibo. Pinataas din ng Holcim ang kanilang paggamit ng mga panggatong na nagmula sa biomass upang bawasan ang CO2 na nauugnay sa pag-init ng kanilang mga tapahan sa napakataas na temperatura.

Sa huli, ang pag-abot sa net zero sa produksyon ng semento ay mangangailangan ng cost effective na carbon capture at storage sa sukat. Ang carbon capture ay kinabibilangan ng pagkuha ng carbon dioxide emissions mula sa produksyon at pagkatapos ay pag-iimbak ng carbon upang hindi ito makapasok sa atmospera. Ito ang tanging mabubuhay na landas sa pagkamit ng net zero sa industriya ng semento. Kasalukuyang nagpi-pilot ang Holcim sa mahigit 20 carbon capture projects. Ang kumpanya ay nagtataya na ang pagkuha ng carbon ay maaaring magsimula sa sukat sa 2030 at umakyat mula doon.

Ang Carbon Capture Debate

Kaya, ang pangunahing tanong para sa industriya ng semento ay ito, ang cost effective ba na carbon capture ay isang pipe dream? O posible bang baguhin ang ating paraan mula dito?

Narito ang pagsusuri ni Propesor Smil – mass scale carbon capture ng higit sa 1 gigaton na gas bawat taon “ay mangangailangan ng paglikha ng isang ganap na bagong industriya ng gas-capture-transportation-storage na bawat taon ay kailangang humawak ng 1.3-2.4 beses ang dami ng kasalukuyang Ang produksyon ng krudo ng US, isang industriya na tumagal ng higit sa 160 taon at trilyong dolyar upang maitayo.” Sa madaling salita, ang pagkuha sa net zero production sa 2050 ay malamang na hindi magagawa para sa isang indibidwal na kumpanya at lahat ngunit imposible para sa industriya ng semento sa kabuuan.

Ang karaniwang tao na nagbabasa ng sustainability report ng kumpanya ay maaaring maging optimistiko. Ngunit ang isang siyentipiko na tumitingin sa sustainability mula sa isang macro point of view ay nagtatapos sa ibang punto ng view. Ang hindi maginhawang katotohanan ni Propesor Smil ay na gaano man kalaki ang kikitain ng lipunan sa pamumuhunan, imposibleng makamit ang aming mga layunin sa pagpapanatili sa 2050.