Ang Indiana Pacers ay Bumabagal sa Paglutas ng Isa Sa Kanilang Pinakamalalaking Problema: Mabagal na Pagsisimula

Ang Indiana Pacers ay may top-five net rating sa second at fourth quarters ngayong season. Sila ay nagraranggo ng isang mahirap ngunit passable na ika-23 sa ikatlong quarter net rating. Ang Indiana ay naging isang mahusay na koponan para sa huling tatlong quarter ng aksyon sa mga laro sa 2022-23 season.

Ang unang quarter, gayunpaman, ay ibang kuwento. Ang asul at ginto ay nasa ika-29 na ranggo sa unang quarter net rating, nangunguna lamang sa mababang San Antonio Spurs, sa -14.0. Nasa 30th ranking offense sila at 20th ranked defense sa unang quarter. Bagama't mahusay na naglalaro ang Indiana sa huling 36 minuto ng aksyon, talagang nahirapan silang magbukas ng mga laro ngayong season.

Sa 36 na laro, siyam na beses pa lang nangunguna ang Pacers pagkatapos ng unang quarter. Nakakainis kung isasaalang-alang na ang koponan ay nanalo ng 19 na laro ngayong season. Kailangan nilang makuha ang kanilang mga pakinabang sa huling tatlong quarter nang mas madalas kaysa sa hindi.

Ang ika-30 na ranggo na opensa - na lumiliko sa isang nakakasakit na rating na 100.4 sa unang quarters - ay napakaganda para sa isang koponan na nasa ika-15 na ranggo sa 112.8 puntos sa bawat 100 pag-aari sa season. Matagal bago makaalis ang Pacers.

Ang ilan sa mga iyon ay resulta ng isa sa kanilang pinakamalaking lakas. Sa pagitan ng coaching staff at ng mga manlalaro, ang Indiana ay may ilang mga basketball minds (Rick Carlisle, Bennedict Mathurin, Tyrese Haliburton, TJ McConnell, at Myles Turner sa pangalan ng ilan) na mahusay sa pagbabasa kung ano ang ginagawa ng isa pang koponan at nag-aadjust dito. Gayunpaman, nangangailangan iyon ng oras, at mahirap gawin sa pagbubukas ng quarter.

Ang Pacers ay mayroon ding solid depth, at ang koponan ay puno ng mga katulad na laki ng mga manlalaro. Ang pag-setup na iyon ay nagbibigay-daan sa head coach na si Rick Carlisle na paghaluin at pagtugmain ang mga lineup habang umuusad ang laro, na hindi madali dahil ang mga pag-ikot ay mas maaga sa mga laro.

Gayunpaman, ang asul at ginto ay nagpupumilit kung minsan upang makaalis sa kanang paa. Tatlong manlalaro lamang — Turner, Haliburton, at Buddy Hield — ang nagsimula sa bawat laro na kanilang nilaro para sa koponan ngayong taon. At ang Pacers ay +36 sa trio na iyon sa korte ngayong season. Karamihan sa mga panimulang lineup ng Indiana ay may matatag na net rating dahil mahusay ang mga ito sa paglipas ng mga laro. Hindi lang sa unang quarter.

Tulad ng kung paano umunlad ang Pacers habang umuusad ang laro, mas mahusay silang magbukas ng mga laro habang umuunlad ang season. Sa nakalipas na walong laro, nanguna ang asul at ginto pagkatapos ng isang quarter ng limang beses. Ibig sabihin, mahigit kalahati ng kanilang mga lead pagkatapos ng isang quarter ngayong season ay dumating sa nakalipas na 17 araw. Inaalam ng Indiana kung ano ang kinakailangan upang simulan ang mga laro nang malakas.

“I think we just got better, more close-knit, together. Understanding what we need to go on both sides of the ball from the jump,” sabi ni Pacers guard Andrew Nembhard, na nagsimula ng 22 beses para sa koponan ngayong season, kamakailan. Siya ay inilipat sa panimulang lima matapos ang mga orihinal na starter ng Pacers ay hindi gaanong buksan ang taon.

Hindi iniisip ni Carlisle kung sino ang magsisimula ay may kinalaman sa mabagal na pagsisimula ng Pacers, na sinusuportahan ng mga numero. Siya ay nagbahagi ng higit sa isang beses na sa palagay niya ay nagsisimula at nagtatapos ang mga koponan sa isang katulad na antas, kaya ang katotohanan na ang kanyang koponan ay naging mas mahusay sa pagbubukas ng mga laro ay hindi nakakagulat.

"Isang umuusbong na batang koponan lamang na nag-iisip ng ilang bagay." Sinabi ni Carlisle na mas mahusay ang Pacers sa pagsisimula ng mga laro kamakailan. "Ang malalaking problema ay nareresolba sa maliliit na hakbang... Napakahusay namin sa bandang huli ng laro na hindi makatuwiran na patuloy kaming magkakaroon ng mabagal na pagsisimula," dagdag niya.

Ang pagiging pamilyar, gaya ng nabanggit ni Nembhard, ay naging salik sa pinabuting pagsisimula kamakailan. Si Aaron Nesmith ay inilipat sa panimulang limang mas maaga noong Disyembre, at bagama't hindi nito ginawang mas mahusay o mas masahol pa ang panimulang lineup, nabalanse nito ang pag-ikot sa paraang inilalagay ang bawat Pacer sa isang mas magandang posisyon upang magtagumpay. Si Nesmith ay naglalaro ng ilan sa pinakamahusay na basketball ng kanyang karera ngayong buwan, at ang manlalaro na lumipat sa bench upang payagan siyang magsimula, si Jalen Smith, ay epektibong naglaro sa gitna kasama ang pangalawang yunit.

Ang Pacers ay hindi talaga naglalaro ng ibang istilo, o anumang kakaibang lineup, sa unang quarter. Ang isang bahagi ng pagkakaroon ng isang koponan na malakas sa mga pagsasaayos sa kalagitnaan ng laro ay natural na hindi sila magiging kasing ganda ng mga pambungad na laro kapag walang dapat ayusin. Ang isang hindi maiiwasang trade off ay maaaring ang Pacers ay isang mabagal na panimulang koponan.

Kamakailan, naging mas mahusay sila sa pagbubukas ng mga laro, na nagmumungkahi na maaari silang pumunta sa isang bagay sa kanilang bagong paghahanda at pag-ikot ng laro. Ang tagumpay ng huli ay kailangang magpatuloy kung nais ng Pacers na umunlad at huminto sa paglalaro mula sa likuran.