Ang mga Pinuno ng Lungsod ng Kansas at Nick Bolton ay Sa wakas ay humarang ng mga Passes

Dalawang linggo na ang nakararaan, tatlong interceptions lang ang pinilit ng Kansas City Chiefs (at walong takeaways) sa buong season. Ngayon ay mayroon silang mga pinili sa back-to-back na linggo.

Tinatakan ni Nick Bolton ang 26-10 panalo noong Linggo laban sa Los Angeles Rams na may pagharang, ngunit isinara din ng second-year tackling machine ang panalo noong nakaraang Linggo laban sa Los Angeles Chargers ng isa.

"Mayroon kaming isang mag-asawa sa unang bahagi ng taon na kami ay bumaba," sabi ni Bolton. "Kaya medyo nag-focus kami doon."

Pinalis ni Bolton ang papuri sa 6-6, 285-pound defensive end na si Carlos Dunlap dahil sa pag-tipping ng pass na nagresulta sa game-sealing interception noong Linggo, na nagsasabing si Dunlap ay nararapat sa 75% ng kredito.

"Ang aming d-line ay muling gumawa ng isang impiyerno ng trabaho ngayon," sabi ni Bolton.

Sumunod ang pinakahuling pagnanakaw ni Bolton isang dula ni L'Jarius Sneed — ang versatile cover corner, tackler at blitzer — kung saan pumunta siya sa ilalim ng ruta para pumili ng pass para kay Van Jefferson.

Ang pagharang na iyon ay naganap ng dalawang paglalaro matapos ihagis ni Chiefs quarterback Patrick Mahomes ang isa sa end zone, na nagbigay ng pagkakataon sa Rams na makabalik mula sa 10-point, fourth-quarter margin.

Ito ang ikalawang sunod na laro kung saan ang depensa ng Chiefs — kadalasan ang nakalimutang bahagi ng bola dahil sa all-around excellence ni Mahomes — ay nagpilit ng dalawang turnovers.

"Marami silang malalaking laro sa laro," sabi ni Mahomes. "Maaari mong makita ang mga ito na nagma-mature habang lumilipas ang taon."

Ang pagharang ni Bolton ay naganap lamang sa apat na Rams offensive play pagkatapos ng takeaway ni Sneed, at ang pass na na-snared ni Bolton ay inilaan din para kay Jefferson. Ang turnover na iyon sa natitirang 5:27 ay epektibong nagselyado sa tagumpay.

Ang mga pagharang ng linebacker sa back-to-back na mga laro ay ang una sa kanyang karera.

Noong nakaraang linggo, sinabi niyang inilalagay niya ang unang football na na-intercept niya — ang may nalalabi pang 26 segundo na nagsiguro sa 30-27 tagumpay ng Kansas City laban sa Chargers — sa kanyang home office.

Sinigurado niyang panghawakan ang mahalagang alaala na iyon.

Matapos ibalik ang isang fumble 86 yarda para sa isang touchdown laban sa Denver Broncos noong nakaraang season, natapos niya ang paghagis ng bola sa mga stand ng kalaban at hindi na ito nabawi.

"Sinubukan ko," sabi ni Bolton. "Matagal nang nawala iyon."

Isang linggo pagkatapos maging unang manlalaro ng NFL ngayong taon na magkaroon ng 10 tackle, sapilitang fumble at interception, nagkaroon si Bolton ng team-high na 11 tackle at interception laban sa Rams.

Pinuri ni Chiefs head coach Andy Reid ang kanyang instincts at tackling ability.

"Siya ay isang ano ba ng isang manlalaro ng football," sabi ni Reid. "Talagang mayroon siyang All-Pro season."

Sa ikalawang taon ng kanyang abot-kaya, apat na taon, $5.8 milyon na rookie deal, si Bolton ay tila karapat-dapat sa isang pangmatagalang extension, kahit na siya ay hindi isang libreng ahente hanggang 2025.

Ang pass na na-intercept niya, gayunpaman, ay nagmula sa isang passer sa kanyang taon ng kontrata.

Ang undrafted quarterback na si Bryce Perkins ay nagsisimula sa kanyang unang karera, at wala siya sa kanyang nangungunang mga armas — Cooper Kupp at Allen Robinson — sa wide receiver.

Kaya't dapat tandaan na ang malakas na laro ng depensa ng Chiefs ay dumating laban sa isang lineup na halos hindi katulad ng isa na nababagay sa Super Bowl LVI.

Kung gusto nilang maabot ang Super Bowl LVII, ang 9-2 Chiefs ay maraming bagay na dapat linisin — lalo na sa mga espesyal na koponan at opensa.

Nag-fumble si Skyy Moore sa ikatlong pagkakataon ngayong season bilang isang punt returner, at nasira ang opensa sa mga puntos, na umiskor lamang ng isang touchdown sa anim na forays sa loob ng 14-yarda na linya ng Rams.

"Lalo na sa red zone," sabi ni Mahomes, "kailangan nating mag-execute sa mas mataas na antas."

Pinuna ni Mahomes ang kanyang sarili para sa kanyang red-zone interception sa kaligtasan ni Nick Scott, at sinabing itinapon niya mismo sa "tiyan ng dude."

Gayunpaman, si Mahomes ay nagkaroon ng kanyang ikaanim na sunod na 300-yarda na pagpasa ng laro ng season.

"Si Pat ay nagkaroon ng isa pang malaking gabi," sabi ni Reid. "Tinatanggap namin ang mga iyon para sa ipinagkaloob."

Marami nang nasiyahan si Mahomes at ito ang pangunahing dahilan kung bakit nanalo na ngayon ang Chiefs ng 26 na magkakasunod na laro noong Nobyembre at Disyembre.

“Naiintindihan namin na ang mga mahuhusay na koponan — medyo nakakakuha sila ng hakbang sa bahaging ito ng taon. Ganun yung mga teams na pumalit sa playoffs,” sabi ni Bolton. "Ngayon pa lang tayo na-hit sa Thanksgiving, baby, pinakamagandang bahagi ng football."