Ang mga Pinuno ng Lungsod ng Kansas ay Binuhay Ni Dating Pittsburgh Steeler Melvin Ingram

Ang basura ng isang koponan ay kayamanan ng isa pang koponan.

Matapos makuha ng Kansas City Chiefs si Melvin Ingram noong Nob. 2 para lamang sa isang sixth-round pick mula sa Pittsburgh Steelers — ang koponan na makakaharap ng Chiefs sa playoff game noong Linggo — ang beteranong edge rusher ay nag-upgrade sa kanilang depensa.

"Nagdadala ka ng isang lalaki na may ganoong katas at ganoon kalaki ang pagmamayabang," sabi ni Chiefs tight end Travis Kelce, "na ginagawang mas mahusay ang paglalaro ng lahat."

Ang manlalaro, na tinawag ni Kelce na "swag champ," ay ginawa ang larong nagbabago ng laro sa Linggo 18 laban sa Denver Broncos.

Habang nangunguna ang Denver sa 21-20 at nakuha ang bola sa loob ng 10-yarda na linya ng Chiefs sa ikaapat na quarter, natamaan ni Ingram si running back Melvin Gordon sa likod ng linya ng scrimmage upang pilitin ang isang fumble, na ibinalik ni Nick Bolton ng 86 yarda para sa touchdown.

Si Ingram ay kilala bilang isang pass rusher. Ngunit sa unang laro ng Broncos sa ikatlong quarter, pinatalsik din niya si Gordon, ang kanyang kaibigan at dating kasamahan sa Los Angeles Chargers, para sa tatlong yarda na pagkatalo sa isa pang run play.

"Siya ay isang mismatch out doon," sabi ni Chiefs quarterback Patrick Mahomes. "Siya ay kasing galing laban sa pagtakbo bilang siya ay laban sa pass."

Run or pass play man ito, walang alinlangan na si Ingram ay haharap sa koponan ng Steelers na ipinagpalit sa kanya at binansagan siyang "hostage." Pagkatapos ng lahat, pinuri ng defensive coordinator na si Steve Spagnuolo ang bangis ni Ingram, na sinasabi kung paano siya gumaganap ng "galit."

"Gusto ko ito," sabi ni Spagnuolo. "Kakatok niya lang sa mga tao, at sa tingin ko nakakahawa iyon."

Naapektuhan ng paglalaro ni Ingram ang natitirang depensa ng Chiefs.

Mula noong unang laro ni Ingram sa Chiefs noong Nob. 7, ang Kansas City ay nanalo ng walo sa siyam na laro, at ang depensa ay nagtagal ng limang sunod na laro na nagbibigay-daan sa 14 o mas kaunting puntos.

Siya ay mas extraneous sa Steelers, na namumuno sa NFL na may 55 sako, ngunit ang kanyang presensya sa Chiefs ay nagbigay-daan sa kanilang pinakamahusay na defensive player, si Chris Jones, na lumipat mula sa defensive end patungo sa kanyang mas natural na posisyon sa defensive tackle.

"Nakasya si Ingram doon," sabi ni head coach Andy Reid. "Siya ay napakatalino, at ang kanyang saloobin ay kahanga-hanga, at lahat ng mga lalaki ay iginagalang siya."

Si Ingram, na binanggit sina Eric Weddle, Jarret Johnson at Dwight Freeney bilang mga tagapayo, ay humanga kay Spagnuolo bilang isang beteranong pinuno. Napansin ng defensive coordinator na pagkatapos ng mga pagpupulong ng koponan sa Sabado ng gabi, uupo si Ingram kasama ng maraming iba't ibang mga kasamahan sa koponan hangga't maaari.

"Talagang magaling siya sa mga kabataan," sabi ni Spagnuolo, "sa mga meeting room, sa paligid ng gusali."

Ang tanong ay kung ang beteranong lider na ito ay babalik sa susunod na season. 

Pinirmahan siya ng Steelers sa isang isang taon, $4 milyon na kontrata sa offseason at binayaran ang karamihan ng kanyang suweldo.

Magiging 33 na si Ingram sa Abril, ngunit maaaring gumamit ng tulong ang mga Chiefs na may cap-strapped sa pagtatapos ng pagtatanggol sa susunod na taon. Si Alex Okafor ay isang libreng ahente pagkatapos ng season, at malamang na hindi na babalik si Frank Clark.

Kung ilalabas ng Chiefs si Clark pagkatapos ng season, mayroon lamang $12.9 million cap hit, at maiiwasan nilang bayaran siya ng higit sa $40 milyon na natitira sa kanyang deal.

Maari ding sundin ni Ingram ang pangunguna ng kapwa Pro Bowler na si Terrell Suggs, na parehong nakuha ng Chiefs sa huli nilang season sa Super Bowl-winning noong 2019. Nagretiro ang noo'y 37-anyos na pass rusher matapos manalo sa isang ring kasama ang Chiefs.

Naglaro si Suggs sa dalawang regular-season at tatlong playoff games para sa Chiefs, na nagtala ng isang sako. Si Ingram ay mayroon lamang isang sako ngunit gumanap ng isang mas makabuluhang papel, simula sa anim sa kanyang siyam na laro sa Kansas City.

Anuman ang kinabukasan ni Ingram, naging asset siya sa kasalukuyan.

"Ito ay mahusay para sa kanya," sabi ni Reid. "At natutuwa kaming mayroon siya."