Ang Pinaka Chronically Under-Appreciated Player Sa England

Nang ang mga opisyal ng Barcelona ay lumapit sa Manchester City bago ang window ng paglipat sa taong ito, ang salita ay tungkol kay Raheem Sterling.

Mula noong simula ng 2021, ang mga ulat ay nagmungkahi na ang England star ay hindi nasisiyahan sa kanyang kakulangan ng mga minuto at nais na lumipat.

Sa pagsisimula ng European Championships sa tag-araw, may mga pagdududa kung ang Londoner ay magsisimula para sa pambansang koponan.

Ang coach ng England na si Gareth Southgate ay nahaharap sa mga katanungan tungkol sa pagyuko ng kanyang 'panuntunan' sa mga manlalaro na regular na nagsisimula para sa kanilang mga club.

"Hindi pa siya gaanong naglaro sa pagtatapos ng season, ngunit naglaro siya sa final [Champions League] at siya ay gutom at matalim at handa nang umalis at iyon ang nakita ko sa kanya," paliwanag ni Southgate hindi nagtagal pagkatapos ng sumali ang squad. 

“Alam kong nag-e-enjoy siya sa football niya sa amin. Hindi ko naramdaman ang isang manlalaro na mahina o walang lakas. I've seen absolutely the opposite,” dagdag niya.

Napatunayan ni Southgate ang kanyang pananampalataya kay Sterling, na naging pinakamaimpluwensyang manlalaro ng England sa paligsahan.

Ngunit nang bumalik siya sa Manchester, may hindi pa rin tama.

Pagsapit ng Nobyembre 2021, 3 laro lang ang sinimulan niya at sinabing aalis na siya sa Etihad.

Ang mga publikasyon, tulad ng 90min.com, ay nagsasabing "pinagmumulan ng club" ang nagpaalam sa kanila tungkol sa pag-uusap nina Sterling at Pep Guardiola kung saan sinabi niya sa coach na gusto niyang sumali sa Barcelona.

Gayunpaman, nang dumating ang delegasyon ng Catalan ang taong gusto nilang premyo mula sa City ay hindi si Sterling, ito ay si Ferran Torres.

Habang umuusad ang bintana ay may kaunting senyales na babalik sila para gawin iyon.

Ang kasunod na negosyo na isinagawa ng Barcelona, ​​na nagdadala ng Adama Traore at Pierre-Emerick Aubameyang, ay nagmungkahi na, sa ilang kadahilanan, si Sterling ay nahulog sa kanilang listahan ng mga priyoridad.

Sa kabutihang palad para kay Sterling ay nagbago ang mga bagay sa Manchester City sa panahong iyon at nakakuha siya ng isang run ng mga laro.

Hindi dahil dinadala ito ng North Londoner, ang kumbinasyon ng isang mabigat na listahan ng Christmas fixture at isang Covid outbreak sa squad ay nangangahulugan na ang kumpetisyon para sa mga lugar ay hindi gaanong karaniwan.

Ang naglalaro rin sa kanyang isip ay ang katotohanang gumastos ang City ng $135 milyon noong tag-init na iyon sa isang manlalaro na gumaganap ng parehong posisyon sa kanya noong binili nila si Jack Grealish mula sa Aston Villa.

Gayunpaman, mula nang makabalik siya sa koponan sa paligid ng Pasko, si Sterling ay bumabalik sa kanyang pinakamahusay na anyo.

Sinundan niya ang pagpanalo ng isang mahalagang parusa laban kay Brentford noong Miyerkules [Pebrero 9] na may perpektong hat-trick laban sa Norwich City sa katapusan ng linggo [Pebrero 12].

Ang pagganap ay umani ng papuri mula kay Guardiola na banayad ding nagpahiwatig ng ideya na kailangan ni Sterling ang tulong.

"Para sa kanyang kumpiyansa, ito ay magiging napakalaking," sinabi niya sa media post-game "Ang unang layunin ay napakatalino - kapag si Raheem ay nag-execute nang walang iniisip.

“Sobrang saya ko para sa kanya dahil kailangan ng mga striker na umiskor para sa kumpiyansa sa mga susunod na laro. Nagkaroon siya ng isang kamangha-manghang laro, lalo na pagkatapos ng layunin ay tiwala siya at mas agresibo [at] direkta.

"Siya ay naging isang hindi kapani-paniwalang mahalagang manlalaro sa lahat ng mga season na ito, kasama ang lahat ng mga layunin at tulong, at kapag siya ay may kumpiyansa siya ay isang talagang, talagang mahalagang manlalaro."

Talamak na hindi pinahahalagahan

Ang pagtitiwala ni Sterling, o kawalan nito, ay isang tema na inulit sa buong nakaraang taon.

Noong Setyembre, nang hindi siya naglalaro para sa City, iminungkahi ng pundit na si Rio Ferdinand na ang kakulangan ng oras ng laro ang dahilan.

"Dahil lang na inalis siya sa team kaya nawalan siya ng kumpiyansa," sabi ni Ferdinand sa kanyang Vibe with Five show.

“Nag-aapoy siya, nag-produce siya, siya ang go-to guy noong kailangan nila ng goal for so many years. Bigla na lang nasa ilang. Ako ay naguguluhan lamang dito; Hindi ko maintindihan.”

Marami pang iba ang nahirapang maunawaan kung saan napunta ang player na kilala sa pagsipot ng huli at mapagpasyang strike para sa City.

Ang kanyang mahusay na mga pagtatanghal sa England sa tag-araw ay nagdulot lamang ng higit na kalituhan tungkol sa sitwasyon sa Lungsod; kung magagawa niya ito sa pambansang koponan bakit siya nahihirapang makapasok sa antas ng club?

Ang mga alingawngaw ng isang bust-up sa pagitan ng Sterling at Guardiola ay nagsimula noong Marso 2021, ngunit sila ay tinanggihan ni Sterling sa Twitter.

"Ang ilang mga nakatutuwang tsismis sa mga social ngayon," isinulat niya sa oras na "Iyan ay ganap na MALI."

Ang isang mas simpleng paliwanag kung bakit hindi nagniningning si Sterling, sa paraang ginawa niya noong nagtala ang City ng 100 puntos noong 2017/18 o nanalo ng domestic treble noong 2018/19, ay iba ang laro ng koponan ngayon.

Sa dalawang naunang pag-ulit ng Guardiola's City, ang front three ay madalas na sina Sterling, Sane at Aguero, ang soccer na nilalaro nito ay mas dynamic at 'vertical'-ibig sabihin ay direktang umatake sila ng mabilis.

Ang pagkakakilanlang ito ay natanggal mula noong 2020, kapwa sa mga pagbabago sa mga tauhan at sa estilo ng paglalaro.

Ngayon ang laro ng City ay tungkol sa kontrol, sila ay umaatake nang mas mabagal at mas pamamaraan.

Sinabi pa ni Guardiola na naniniwala siyang si Sterling at Kevin De Bruyne lamang ang maaaring maglaro sa ganoong high-tempo na direktang paraan ng kanyang koponan dati at sa palagay niya ngayon ay nag-aalok ng napakaraming pagkakataon para sa oposisyon.

Nakamit ng Manchester City ang tagumpay sa pamamagitan ng pass-heavy na istilo ng paglalaro na ito, ngunit ginagawa nitong mas mahirap para sa mga indibidwal na sumikat sa parehong paraan.

Para sa England, si Sterling ay hindi napigilan na mayroon siyang higit na kalayaan at samakatuwid ay mas kapansin-pansin.

Ngunit marahil ang pinakamalaking kadahilanan ay ang pang-unawa. 

Ang mga nagawa ng Raheem Sterling ay madalas na hindi pinapansin o hindi pinahahalagahan.

Sa season na ito, nalampasan niya ang 100 goal mark sa Premier League na, bilang karagdagan sa mahigit 50 assists na naiambag niya, ay nangangahulugan na siya ay may average na paglahok sa layunin sa bawat iba pang laro na kanyang nilaro.

Iyan ay kahanga-hangang mga numero, higit pa kung isasaalang-alang mo na siya ay nanalo ng tatlong mga titulo sa liga at nananatiling isang maimpluwensyang manlalaro sa pinakamahusay na koponan sa bansa pitong taon mula nang sumali sa kanila.

Ngunit ang mga katotohanang ito ay madalas na nakaligtaan dahil ang salaysay sa paligid ni Sterling ay patuloy na nababalot ng ulap ng negatibong saklaw ng media na kanyang kinakaharap mula noong siya ay tinedyer.

Sa loob ng maraming taon mayroong mga kakaibang pag-atake mula sa British press. Mga kritikal na kwento tungkol sa pagbili niya ng bahay sa kanyang ina, isang suit mula sa isang retailer ng discount o (at totoong nangyari ito) isang maling interpretasyon sa kahulugan ng tattoo sa kanyang binti.

Napakalawak ng saklaw na ito na karamihan sa positibong saklaw ng Sterling ay tumutukoy din sa pagpuna, kung ang BBC ay naglalarawan sa kanyang paglalakbay "mula sa scapegoat patungo sa pambansang icon" o GQ na tinatalakay kung paano niya "pinatunayang mali ang kanyang mga kritiko." 

Ang negatibong coverage ay nalason ang mga bagay sa isang lawak na, kahit na tiningnan sa purong soccer terms, ang kanyang mga tagumpay ay bihirang mabigyan ng katayuang nararapat sa kanila.

Kailangan mo lamang tingnan kung paano si Harry Kane, isang tao na ang listahan ng mga titulo ay mas mababa kaysa kay Sterling, ay palaging nakikita sa konteksto ng kanyang mga pinakadakilang tagumpay tulad ng kanyang back-to-back top scorer record noong kalagitnaan ng 2010s.

Ang mga media outlet ay walang isyu sa pag-unawa na para sa England captain form ay maaaring pansamantala, ngunit ang klase ay permanente.

Sa Sterling ang salaysay ay nakakapagod na pamilyar, muli niyang pinatutunayan na mali ang kanyang mga kritiko. Kailangang baguhin iyon.