Hindi Ibababa ng PBM Transparency Act ang mga Presyo ng Gamot

Habang ang mga miyembro ng Kongreso ay sumasang-ayon sa pangangailangang subukang pigilan ang mga presyo ng mga inireresetang gamot, mas kaunti ang pinagkasunduan kung paano ito maisasakatuparan. Sa kasamaang-palad, ang ilan sa mga ideyang kasalukuyang isinasaalang-alang ay magkakaroon ng hindi sinasadyang mga kahihinatnan ng pagbabawas ng kumpetisyon sa pamilihan, at sa huli ay pagtataas pa ng mga presyo ng gamot.

Ang isang maling ideya ay a kuwenta ang Senate Commerce Committee isasaalang-alang ngayong linggo na magbibigay sa Federal Trade Commission ng awtoridad na limitahan ang kakayahan ng mga pharmacy benefit managers (PBMs) na makipag-ayos ng mas mababang presyo ng gamot mula sa mga kumpanya ng gamot. Kung maipapasa, ito ay magsisilbing pagtaas ng mga gastos sa gamot at magpapalala sa mga resulta sa kalusugan para sa maraming tao na umiinom ng mga inireresetang gamot.

Ngayon, ang mga kumpanya ng parmasyutiko ay may malaking kapangyarihan na magtakda ng mga presyo para sa kanilang mga gamot. Maaaring gamitin ng mga tagapamahala ng benepisyo ng parmasya, na may kolektibong bargaining power ng milyun-milyong Amerikano, ang kanilang leverage upang makipag-ayos sa mas mababang presyo. Kung hindi makakamit ng dalawang partido ang isang kasunduan, kadalasan ay may kakayahan ang PBM na ibukod ang gamot ng isang tagagawa mula sa ginustong paglalagay sa isang pormularyo, kaya pinipigilan ang kumpanya ng parmasyutiko na maabot ang isang malaking segment ng merkado at iniiwan ito na may napakababang benta. Upang maiwasan ito, bilang bahagi ng mga negosasyon, ang mga kumpanya ng gamot ay dapat magharap ng mga pagbabawas ng presyo–isang tagumpay para sa mga pasyente.

Ang Federal Trade Commission ay sumailalim sa isang seismic ideological transformation sa ilalim ng Biden Administration, na umiikot mula sa dati nitong layunin na panatilihing mababa ang mga presyo at protektahan ang mga mamimili patungo sa isang mas lantad na pampulitikang agenda. Sa layuning ito, lubos nitong pinalaki ang pagsisiyasat sa nakikitang kapangyarihan sa merkado ng mga industriyang vertically-integrated tulad ng health insurance at PBM. Sa halip na tumuon sa kapakanan ng consumer, ang mga iminungkahing interbensyon ng FTC ay nilayon muna at pangunahin na bawasan ang kapangyarihan sa merkado ng mga PBM, kahit na ang isang resulta mula sa paggawa nito ay ang pagtaas ng mga gastos ng mga inireresetang gamot para sa mga plano sa pangangalagang pangkalusugan at kanilang mga miyembro.

Isang buod ng akademikong pananaliksik na nai-publish namin noong nakaraang taon nagpakita na ang mga pagsisikap na limitahan ang kapangyarihan ng mga PBM ay magtataas ng mga gastos sa gamot ng sampu-sampung bilyong dolyar bawat taon, at pananaliksik mula sa Congressional Budget Office at ang Opisina ng Pananagutan ng Pamahalaan ay nagpakita na ang paghadlang sa kapangyarihan ng pakikipagnegosasyon ng mga PBM laban sa malalaking kumpanya ng gamot ay may mataas na presyo para sa mga pasyente at nagbabayad ng buwis. Halimbawa, isang panukala mula sa Trump Administration na limitahan ang paggamit ng mga PBM sa Medicare Part D ay nagkakahalaga ng $177 bilyon para sa mga nakatatanda at nagbabayad ng buwis sa mas mataas na halaga ng gamot at mas matataas na premium ng Part D.

Ang mga Republican ay nagreklamo laban sa labis na pag-abot at patakarang whiplash sa FTC, ngunit ilang Republican ng Senado ang pumirma sa batas na magbibigay-kapangyarihan sa FTC ni Chair Lina Khan na guluhin ang kompetisyon sa merkado sa merkado ng inireresetang gamot at pataasin ang mga presyo para sa mga consumer. Ang agenda ni Khan ay nagtulak kay Commissioner Christine Wilson, ang huling Republican-appointed FTC commissioner, na ipahayag ang kanyang pagbibitiw sa linggong ito, na nagsasabing tumanggi siyang "ibigay ang kanilang pagsisikap ng anumang karagdagang pahiwatig ng pagiging lehitimo sa pamamagitan ng pananatili."

Aalisin o paghihigpitan ng PBM Transparency Act ang marami sa mga karaniwang tool na ginagamit ng mga tagapamahala ng benepisyo ng parmasya upang panatilihing abot-kaya ang mga gamot at protektahan ang mga pasyenteng Amerikano mula sa tumataas na presyo ng gamot. Walang alinlangan na iikot ng mga miyembro ng Kongreso ang mga paghihigpit na ito bilang pro-consumer, ngunit sa Alice sa lugar ng kamanghaan mundo na tila namamahala sa mga regulasyong pang-ekonomiya sa mga araw na ito, ang katotohanan lamang na ang isang kasanayan sa negosyo ay nakakatipid ng pera at nagpapabuti sa mga resulta sa kalusugan ay walang kaugnayan sa pampulitikang agenda na si FTC Chair Khan - at ang mga senador na sumusuporta sa kanyang agenda sa panukalang batas na ito - ay hilig na ituloy.

Dapat na ihinto ng Kongreso ang mga pag-atake nito sa mga benepisyo sa parmasya ng mga Amerikano at maghanap ng mga tunay na solusyon sa mataas na presyo ng mga inireresetang gamot na hindi manipis na nakakubli na pabor para sa mga stakeholder.

Si Anthony Lo Sasso, isang propesor ng economics sa DePaul University, ay co-authored ng artikulong ito.