Ang Strategic Petroleum Reserve ay Nasa Pinakamababang Antas Mula Noong 1984

Ano ang US Strategic Petroleum Reserve (SPR)? Ano ang mga implikasyon ng pagkaubos ng SPR, na ginagawa ngayon ng US mula noong 2016? Dagdag pa, ano ang naging epekto ng mabilis na pagbunot ng SPR na naganap ngayong taon? Pag-usapan natin.

SPR 101

Noong Disyembre 1975, na may mga alaala ng mga linya ng gas na sariwa sa isipan ng mga Amerikano bilang resulta ng 1973 OPEC oil embargo, itinatag ng Kongreso ang Strategic Petroleum Reserve (SPR). Ang batas ay idinisenyo "upang bawasan ang epekto ng matinding pagkagambala sa supply ng enerhiya" tulad ng dulot ng embargo.

Sa paglipas ng panahon nagsimulang punan ng gobyerno ng US ang reserba. Sa mataas na punto nito noong 2010, ang antas ay umabot sa 726.6 milyong bariles. Mula noong Disyembre 1984, ang antas ay hindi kailanman mas mababa sa 450 milyong bariles — hanggang ngayon.

Napansin ng ilan na ang SPR ay hindi gaanong mahalaga kaysa dati. Ang produksyon ng shale oil ng US ay nagpahusay sa seguridad ng enerhiya ng Amerika at binabawasan ang kahalagahan ng SPR sa pamamagitan ng pagbabawas ng ating pag-asa sa mga pag-import.

Isaalang-alang na noong 2005, ang US ay nag-import ng 10.1 milyong barrels per day (BPD) ng krudo, kung saan 4.8 milyong BPD (~48%) ang nagmula sa OPEC. Ang SPR ay naglalaman ng 685 milyong bariles. Sa pag-import ng US ng 10.1 milyong BPD ng krudo sa oras na iyon, sapat na ang langis na iyon para masakop ang 68 araw na supply.

Noong 2021, nag-import ang US ng 6.1 milyong BPD, kung saan 800,000 BPD lamang ang nagmula sa OPEC. Higit sa lahat, marami sa na-import na langis ay dinalisay at muling na-export bilang mga natapos na produkto. Ang mga netong pag-import ng krudo ng US at mga natapos na produkto ay talagang -62,000 BPD (ibig sabihin, ang US ay isang netong tagaluwas).

Kaya, tiyak na maaaring magtaltalan ang isang tao na ang SPR ay hindi gaanong estratehikong kahalagahan kaysa dati, at marahil ay hindi na natin kailangan ng 700 milyong bariles na reserba ng langis.

Tinapik ni Pangulong Biden ang SPR

Noong Marso 31, 2022 — sa pagtatangkang labanan ang mas mataas na presyo ng langis at gasolina — inihayag ni Pangulong Biden ang pagpapakawala ng isang milyong bariles ng krudo bawat araw sa loob ng anim na buwan mula sa SPR.

Naalala ko noong una kong narinig ang tungkol dito, naisip ko na "Wow. Marami iyon.” Sa katunayan, nabanggit ko sa mga panayam noong panahong iyon na ang antas ng pagpapalabas na ito ay malamang na makakatulong sa pagpigil sa mga presyo ng langis — sa panganib na maubos ang aming patakaran sa seguro kung sakaling magkaroon ng pagkagambala sa suplay.

Isaalang-alang na sa paggawa ng US ng 12 milyong BPD, ang dagdag na isang milyong BPD ay nagtutulak sa kabuuang "supply" ng US (na hindi nasustain, dahil umaasa ito sa pag-ubos ng SPR) pabalik sa lahat ng oras bago ang Covid na mataas na 13 milyon BPD.

Pulitika ng SPR

Sa huli, ang pagtanggal ng SPR ay isang pampulitikang desisyon. Pag-isipan mo. Ang isang administrasyon na madalas na binibigyang-diin ang kahalagahan ng pagbabawas ng mga carbon emissions ay nagsisikap na pataasin ang mga supply ng langis upang mapababa ang tumataas na presyo ng langis — na kung saan ay makakatulong na panatilihing mataas ang demand (at carbon emissions).

Ngunit kahit na gusto ng Biden Administration na tugunan ang tumataas na carbon emissions, ang mataas na presyo ng gasolina ay nagiging sanhi ng pagkatalo ng mga nanunungkulan sa halalan. Kaya, sinusubukan nilang paamuhin ang mga presyo ng gasolina kahit na sumasalungat ito sa isa sa kanilang mga pangunahing layunin ng pagbabawas ng mga carbon emissions.

Naubos na ngayon ang SPR mula nang maupo si Pangulong Biden mula 640 milyong bariles hanggang 450 milyong bariles. Ang pag-ubos na ito ay pare-pareho sa kamakailang kasaysayan. Sa kasaysayan, dumami ang dami ng SPR sa panahon ng mga administrasyong Republikano at bumaba sa panahon ng mga administrasyong Demokratiko. Ang pattern na iyon ay totoo mula noong 1980.

Parehong ginamit nina Pangulong Clinton at Obama ang SPR upang subukang bawasan ang mataas na presyo ng gasolina sa oras ng halalan, habang ang mga pangulo ng Republikano (hanggang kay Donald Trump) ay nagdagdag sa SPR. Ibinaba ni Pangulong Trump ang humigit-kumulang 10% ng SPR sa panahon ng kanyang termino.

Nag-anunsyo si Pangulong Biden ng mga hakbang upang mapunan muli ang SPR, "malamang pagkatapos ng FY2023", at sa aking opinyon ay malamang pagkatapos ng 2024 na halalan. Ang pagsusugal ni Pangulong Biden na ubusin ang SPR upang labanan ang mataas na presyo ng langis ay maaaring hindi makapinsala sa kanya. Siyempre, kung sa ilang kadahilanan ay nagkaroon tayo ng totoong supply ng emergency at natagpuan ang ating sarili na nangangailangan ng langis na iyon, ito ay titingnan bilang isang kahila-hilakbot na desisyon.