Ang Biglang Pagtaas ng Presyo ng Gas ay Hindi Nangyari Magdamag. Narito ang Bakit.

Emily Pickrell, UH Energy Scholar

Para sa maraming mga mamimili, ang mga presyo ng gasolina sa huling dalawang taon ay nakakaramdam ng pagkalito.

Noong 2020, bumaba sila sa $1.97/gallon sa kasagsagan ng pandemya. Noong nakaraang linggo, ang mga presyo ng gas ay umabot sa isang demoralizing (mula sa pananaw ng customer, gayon pa man) pambansang average na $4.80/gallon.

Ang mga presyong ito ay tumaas ng 35% mula sa kanilang $3.10/gallon na pambansang average sa panahong ito noong nakaraang tag-init. Bahagyang lumuwag ang mga ito sa huling dalawang linggo, pagkatapos na tumama sa mataas na $4.95/gallon noong kalagitnaan ng Hunyo.

Gayunpaman, hindi pa panahon na ipagpalagay na babalik sila sa kanilang hanay ng 2021 anumang oras sa lalong madaling panahon. Ang mas mataas na presyong ito, na hinihimok ng ilang magkakaugnay na pagsasaalang-alang, ay malamang na mananatili sa loob ng ilang panahon, kahit na langis ng mga presyo bumagsak mula sa kanilang $123 per barrel peak noong Marso.

Ang kasalukuyang mataas na presyo ng langis ang malinaw na pangunahing dahilan para sa mas mataas na presyo ng gas. Ang pandaigdigang produksyon ng langis, lalo na sa US, ay nagdusa mula sa hindi sapat na pamumuhunan sa pananalapi, dahil ang pagtuon sa halip ay lumipat sa isang potensyal na bonanza mula sa paglipat ng enerhiya.

At habang ang mas mataas na presyo ng langis ay naghihikayat sa pagbabalik ng ilan sa mga pamumuhunan na ito, ito ay tumatagal ng ilang oras para sa mga dolyar ng pamumuhunan na mauwi bilang mga bariles ng langis, na handang konsumo. Ang disconnect sa pagitan ng demand at supply ay sa simula ay mas malaki pa sa post-pandemic na paglalakbay spike, ngunit ito ay inaasahang mag-normalize sa mga darating na buwan, na may mas maraming produksyon na darating online.

Ang isang luma at hindi sapat na network ng refinery sa US ay isang karagdagang salarin para sa mga presyo ng gasolina, kahit na ang klima ng regulasyon ay halos imposible na magdala ng mga bagong refinery online.

Ang pagtatayo ng refinery ay mahal: Ito mga gastos tinatayang $7 bilyon hanggang $10 bilyon, at tumatagal ng 5-7 taon, hindi kasama ang oras para makakuha ng site. Ang mahigpit na regulasyon at mga pamantayan sa pagpapahintulot sa kapaligiran ay isang malaking bahagi ng dahilan kung bakit napakamahal ng pagtatayo ng mga refinery. Ang mga pag-asa na magiging mabilis ang paglipat ng enerhiya ay malamang na naging mas mabigat ang mga hamong ito, kahit na ang buong paglipat sa mga EV ay tinatayang aabot ng ilang dekada. Kasalukuyan, Ang mga EV ay bumubuo lamang ng 2.5% ng mga sasakyan nasa kalsada.

Mula sa pananaw ng isang refiner, ang lahat ng ito ay nangangahulugan na ang kanilang desisyon sa pamumuhunan ay makabuluhan lamang kung ang refinery ay maaaring asahan na gumana sa loob ng ilang dekada.

At ito ang isa sa mga pinakamalaking pader na lumalaban sa pagpapalawak ng ating domestic refinery capacity, lalo na't ang paglipat palayo sa fossil fuel ay nagsisimula nang tumagal para sa mga pampasaherong sasakyan.

Ang paniniwala na ang mga refinery ay maaaring hindi na ginagamit sa mga darating na taon ay mahalagang nawalan ng loob sa bagong pamumuhunan, sa kabila ng kasalukuyang pagtaas ng presyo para sa gasolina.

"Hindi kami nagtayo ng bagong refinery sa loob ng apat na dekada," sabi ni Ramanan Krishnamoorti, ang punong opisyal ng enerhiya sa Unibersidad ng Houston. "Ang mga pamumuhunan na kakailanganin nito ay nakikita na masyadong makabuluhan, lalo na kung ang paglipat ng enerhiya ay tunay na mangyayari at ang kanilang mga produkto ay hindi hihilingin."

Ang parehong problema ay nagpahirap sa kasalukuyang fleet ng mga refinery na manatiling online. Sa Gulf Coast, ang ilan sa mga refinery na tumatakbo ay higit sa 60 taong gulang. Umabot sila sa punto kung saan ang pagpapanatili at pangangalaga ay ipinagbabawal.

Muli, ang pagsusuri sa cost-benefit ay kailangang ilapat – kung ang buhay ng isang refinery ay mas mababa sa 20 hanggang 25 taon, ang pamumuhunan ay hindi itinuturing na sulit, anuman ang mga presyo ng gasolina ngayon.

Bilang resulta, sa nakalipas na tatlong taon, isinara ng US ang humigit-kumulang isang milyong bariles ng kapasidad sa pagpino, na iniwan ang natitirang mga refinery na tumatakbo sa humigit-kumulang 95% na kapasidad.

At ang pagpapatakbo sa mataas na antas na ito ay, sa turn, ay malamang na humantong sa hinaharap na mga isyu sa pagpapatakbo para sa mga on-line na refinery, dahil ginagawa nitong imposible ang preventive maintenance. (Ang pagpapatakbo sa 85% na kapasidad ay nagbibigay ng mas mahuhusay na estratehiya para sa pangmatagalang kalusugan ng mga refinery.)

Idinagdag sa mga hadlang sa domestic refinery ang epekto sa pandaigdigang supply ng gasolina mula sa digmaang Russia-Ukraine. Ang digmaan ay epektibong pinilit ang European Union na gumawa ng mga pangako ng pag-alis ng Russian gasolina mula sa European market. Ang EU ay nagpahayag na ito babaan ang pagkonsumo nito ng dalawang-katlo ng pag-import ng gasolina ng Russia sa susunod na 12 buwan.

Bago ang digmaan, ang Russia ay nagluluwas ng halos kalahati ng 10 milyong bariles bawat araw (b/d) ng krudo at mga condensate na ginawa nito - at halos kalahati nito ay napupunta sa iba't ibang kapitbahay sa Europa.

Ang desisyon ng Europe na iwasan ang langis at pinong gasolina mula sa Russia ay naging isang pagpapala para sa mga refiners ng US, sa pamamagitan ng paghihigpit sa pandaigdigang supply ng gasolina, habang pinapataas ng Europe ang pangangailangan nito sa mga import mula sa Middle East at iba pang mga lokasyon.

Ang ilang mga analyst ng langis ay naniniwala na ang pagtatapos ng digmaan ay magpapababa ng mga presyo.

"Walang tanong kung nagising tayo isang umaga at si Putin ay hindi na namamahala, ang mga presyo ay bababa nang husto," sinabi Tom Kloza, pandaigdigang pinuno ng pagsusuri ng enerhiya sa OPIS. "Iyon ay isang katalista na tumataas ang mga presyo sa huling 90 araw o higit pa."

Samantala, lumalabas ang pinagsama-samang epekto ng mga puwersang ito domestic imbakan reserba. Mayroong 20% ​​na pagbaba, kumpara sa panahong ito noong nakaraang taon.

At habang ang mga presyo ay bumababa sa nakalipas na dalawang linggo, ito ay Setyembre sa pinakamaagang bago magkaroon ng makabuluhang paggalaw sa mga presyo ng gasolina. Ang mga pagbaba na ito ay unang idudulot ng mas maraming produksyon ng langis na darating online, na magiging sanhi ng pagbaba ng mga presyo ng langis. Kaakibat din nito ang inaasahang pagbaba ng demand para sa pagkonsumo ng gasolina, sa pagtatapos ng tag-araw. Ang pagbaba na ito ay maaari ding maging mas matarik kung ang mga tagapagpahiwatig ng ekonomiya ng isang posibleng pag-urong ay magiging totoo.

At, siyempre, ang lahat ng ito ay ipinapalagay na ang panahon ng Gulf Coast ay hindi na magpapalubha pa sa sitwasyon.

"Ang mga imbentaryo ay talagang mababa ngayon," sabi ni Krishnamoorti. "Isang malaking bagyo, at madali nating malalampasan ang anim na dolyar bawat galon."

Emily Pickrell ay isang beteranong reporter ng enerhiya, na may higit sa 12 taong karanasan na sumasaklaw sa lahat mula sa mga patlang ng langis hanggang sa pang-industriyang patakaran sa tubig hanggang sa pinakabago sa mga batas sa pagbabago ng klima ng Mexico. Nag-ulat si Emily tungkol sa mga isyu sa enerhiya mula sa buong US, Mexico at United Kingdom. Bago ang journalism, nagtrabaho si Emily bilang policy analyst para sa US Government Accountability Office at bilang auditor para sa international aid organization, CAR.
AR
E.

Ang UH Energy ay ang hub ng Unibersidad ng Houston para sa edukasyon sa enerhiya, pananaliksik at pag-incubation ng teknolohiya, na nagtatrabaho upang hubugin ang hinaharap ng enerhiya at pagbuo ng mga bagong diskarte sa negosyo sa industriya ng enerhiya.