Ang Tricky Line Ang Indiana Pacers ay Kailangang Mag-tightrope Sa Deadline ng Pagtapak ng NBA

Ano ang dapat gawin ng Indiana Pacers sa paparating na deadline ng kalakalan? Iyan ay isang mahirap na tanong, at ang katotohanan na walang madaling sagot ay ang resulta ng sinasadyang mga pagpipilian na ginawa ng Pacers sa mga nakaraang taon.

Sa loob ng ilang panahon ngayon, inuuna ng front office ng Indiana ang flexibility. Ang Presidente ng Basketball Operations na si Kevin Pritchard ay madalas na gumagamit ng terminong "opsyonalidad," upang ilarawan ito. Ayaw niyang matali sa anumang direksyon maliban kung malinaw kung saan dapat pumunta ang kanyang koponan. Mula 2018-2021, gusto niyang makuha ito ng kanyang prangkisa matapos na muntik nang makawala sa unang round noong 2018. Sa iba pang mga season ng kanyang panunungkulan sa Pacers, mayroon siyang lahat tungkol sa flexibility.

"Ang aming buong deal ay panatilihin ang kakayahang umangkop," sabi ni Pritchard noong nakaraang linggo nang makipag-usap sa lokal na media pagkatapos ng isang press conference na tinawag upang ipahayag ang isang extension ng kontrata para kay Myles Turner.

Si Pritchard, gayunpaman, ay hindi mangako sa isang direksyon na nagsasabing ang flexibility ay magdadala sa Indiana bago ang Pebrero 9 na deadline ng kalakalan. “Sa tingin ko, magiging oportunista tayo. Marahil higit pa kaysa dati, "sabi niya. Iyan ay matalinong negosyo para sa isang maliit na pangkat ng merkado sa unang taon ng isang retooling na proyekto. “Hindi lang ako sigurado kung saang direksyon iyon pupunta. Mahirap ang mga trade dahil kailangan ng isa pang team para sabihing 'oo, interesado kami."

Ang mga Pacers ipinahayag bago ang panahon na mayroon silang bagong pag-iisip pagdating sa team building. Hindi na sila namamahala sa gitna. Sa halip, kukuha sila ng isang malaking diskarte sa pagbuo ng kanilang koponan. Naturally, ang estilo na iyon ay maaaring humantong sa isang mas mataas na kisame. Ngunit hindi garantisado ang kisameng iyon, at mas matagal itong maabot.

Ang linya ng pag-iisip na iyon ang nagpapaniwala sa marami na ang Pacers ay nasa asset accumulation mode sa trade deadline na ito. Ang isang koponan na nagsusumikap na maabot ang isang mataas na kisame sa mahabang panahon ay theoretically ipagpapalit ang mga beterano at hindi angkop na mga manlalaro para sa mas batang mga piraso at draft pick.

Ngunit pagkatapos ay sinimulan ng Pacers ang season nang maayos. Sila ay 23-18 sa kalahating punto, at nakaupo sila sa ika-10 puwesto sa Eastern Conference sa 25-30 ngayon. Sila ay struggling malakas nitong huli dahil sa isang pinsala kay Tyrese Haliburton, ngunit mas maaga pa rin sila sa iskedyul.

“Nagulat ako sa mga sinasabi ko ngayon kumpara sa [kung ano] naisip kong sasabihin ko ngayon five months ago. Dahil sobrang bullish ako sa mga players namin, sobrang bullish ko sa mga coach namin,” Pritchard said. Sinabi niya na mahalaga para sa kanya na umatras kapag tinitingnan niya ang kanyang koponan. “Nandito na tayo ngayon. Ito ay mas mabilis kaysa sa aming inaasahan," dagdag ng Pangulo, na hinila palabas ang "a" pantig sa "paraan" upang magdagdag ng diin.

Kahit na gusto pa rin ng Pacers na mag-isip ng pangmatagalan, ang tagumpay na mayroon sila sa pagsisimula ng kampanyang ito ngayon ay naghihigpit sa kanila sa pagitan ng pagdaragdag ng mga piraso na makakatulong nang mas maaga kumpara sa mga piraso na makakatulong sa ibang pagkakataon. Posibleng magdagdag ng mga piraso at magsagawa pa rin ng pangmatagalang plano, ngunit nakakalito ito. Ngunit ito ay isa pang opsyon na ang Pacers, na kasalukuyang nakaupo sa limang laro sa ilalim ng .500, ay kailangang isaalang-alang sa deadline ng kalakalan.

Sa totoo lang, kailangang humanap ng paraan ang Indiana para maging natural at tama ang kanilang koponan sa loob ng isang pangmatagalang diskarte. Maaaring alisin ng isang short-sighted trade ang team ng mga mahahalagang asset na maaaring naging mas mahalaga sa hinaharap, kapag mas marami ang nalalaman tungkol sa core ng team at mga asset nito. Maaari din nitong pigilan ang Pacers na i-maximize ang kanilang draft capital sa 2023. Mahalaga para sa asul at ginto na makita ang mas malaking larawan.

“Marami kaming napili at asset. Gusto kong makita kung ano ang nasa labas. Ayokong i-pre-determine kung ano ang gagawin natin,” sabi ni Pritchard. Sumang-ayon si Pacers head coach Rick Carlisle na ang mga bagay ay maaaring pumunta sa ilang paraan.

"Ito ay isang dynamic na negosyo," sabi ni Carlisle. "Kung tatanungin mo ako kung inaasahan ko ang anumang mangyayari [bago ang deadline ng kalakalan], palagi kong sinasabi na ito ay napaka-duda." Idinagdag ng head coach na maaaring iba ang mga bagay kung ang koponan ay hindi sumang-ayon sa isang extension ng kontrata kay Turner.

Ngunit ginawa nila, at ang paggawa nito ay nagpapahintulot sa Pritchard na maging mas agresibo. Sa mga kalakalan, iyon ay kapag Pritchard ay sa kanyang pinakamahusay na. Nakuha niya ang marami sa pinakamahuhusay na manlalaro ng Indiana sa mga nakaraang taon sa pamamagitan ng mga oportunistikong trade — kabilang sina Victor Oladipo, Domantas Sabonis, TJ Warren, at Tyrese Haliburton.

Ang pagiging agresibo habang tumatakbo pa rin sa mas mahabang timeline ay hindi madali, ngunit maaari itong magkaroon ng kahulugan. Ang pagkuha ng isang mahuhusay na batang manlalaro na may maraming taon ng kontraktwal na kontrol ng koponan, halimbawa, ay nagbibigay ng lakas sa Pacers ngayon at para sa mga susunod na season. Iyon ay maaaring maging kaakit-akit sa asul at ginto sa kanilang kasalukuyang sitwasyon.

"Ayaw kong sabihin na mabilis nating palaguin ang bagay na ito, dahil hindi ko alam," paliwanag ni Pritchard. May balanse sa haba ng kontrata at halaga na dapat isaalang-alang ng Pacers sa sinumang manlalaro na idaragdag nila — Ang All-Star point guard na si Tyrese Haliburton ay karapat-dapat sa extension ngayong tag-init, at ang kanyang kontrata ay malamang na magiging max o near-max deal sa ilang sandali.

Maaaring tumagal ng mga draft pick para makuha ang player na iyon, at ang Pacers ay may apat na pick sa 2023 NBA Draft. Ibinigay na sa ngayon ang asul at ginto ay mayroon lamang tatlong manlalaro sa mag-e-expire na mga kontrata, makatuwiran kung ang prangkisa ay lumipat ng isang draft pick o dalawa.

"Hindi ko, sa pagtatapos ng araw, sa tingin namin magdagdag ng apat na rookies," sabi ni Pritchard, na binanggit na ang kanyang koponan ay mayroon nang maraming batang talento.

Makatuwiran din para sa organisasyon na lumipat mula sa sinumang manlalaro na wala sa pangmatagalang pananaw ng koponan. Ang Pacers, halimbawa, ay may ilang mga reserbang sentro, at marami sa kanila ay hindi naglalaro sa karamihan ng mga laro. Sa pagitan nina Daniel Theis, Isaiah Jackson, Goga Bitadze, at Jalen Smith, napakaraming bigs ng Indiana.

Ang paglipat ng isa para sa anumang asset na mas angkop ay magiging makabuluhan para sa Pacers, ngunit ang pagtukoy kung alin ang (mga) lilipat ay hindi madali. Maaaring depende ito sa kung ano ang pagbabalik.

Kung mag-iisip nang matagal ang Pacers, kailangan nilang magpasya kung aling mga beterano ang nararapat na panatilihin. Ang sagot ay maaaring silang lahat. Theis, Buddy Hield, TJ McConnell, at Si James Johnson ay naging mahusay na mga piraso sa labas ng korte para sa Indiana, at tatlo sa kanila ay kasalukuyang nasa rotation ng koponan. Ang front office ng Pacers ay kailangang magpasya kung ang paglipat ng anumang mga beterinaryo para sa mas batang mga manlalaro o mga piraso ay makatuwiran, ngunit ito ay kapani-paniwala na ang lahat ng mga manlalaro ay manatili sa Indiana.

Tunay, sa labas ng mga shortsighted deal o napakaliit na pag-upgrade, mahirap isipin ang isang trade na maaaring gawin ng Pacers na hindi nila kayang bigyang-katwiran. Dahil mayroon silang napakaraming kakayahang umangkop at napakaraming opsyon, walang maraming deal na hindi maituturing na matalino.

“Nasasabik [ako] sa ating kinabukasan,” sabi ni Pritchard. Mahirap na hindi maging, kung gaano kahusay ang muling pagtatayo na kanyang pinamamahalaan.

Upang mapanatili ang hinaharap na mukhang kapana-panabik at may pag-asa, si Pritchard at ang iba pang mga gumagawa ng desisyon ng Pacers ay kailangang patuloy na maging agresibo at i-maximize ang kanilang mga pagkakataon. Sa isang nakakagulat na patuloy na season na magkakapatong sa pangmatagalang pag-iisip, ito ay magiging isang matigas na linya para sa front office na maghigpit.