Ang Ukrainian Army ay Nakapalibot sa 10,000 Russian Troops Sa Silangan

Dalawang araw pagkatapos pagsuntok sa pamamagitan ng mga depensa ng Russia sa labas ng lungsod ng Kharkiv, ang mga pwersang Ukrainiano ay nakipaglaban hanggang sa Kupyansk, isang kritikal na node sa mga linya ng supply ng Russia sa Kharkiv Oblast sa hilagang-silangan ng Ukraine.

Hiwalay, ang mga tropang Ukrainian sa mas malayong timog sa paligid ng Izium ay kumikilos din. Ang kambal na pag-atake ay nagsasara ng isang silo sa humigit-kumulang 10,000 o higit pang kulang sa suplay, demoralized na mga tropang Ruso na nahuli sa pagitan ng mga brigada ng Ukrainian sa timog, kanluran at hilaga at ng Oskil River sa silangan.

Ayon sa mga pagtatantya ng Ukrainian, ang mga Ruso ay nawawalan ng hanggang 600 mga tropa sa isang araw habang ang mga kontra-opensibong Ukrainiano ay nakakakuha ng momentum—hindi lamang sa paligid ng Kharkiv, kundi pati na rin sa timog sa paligid ng Russian-occupied port ng Kherson. Ang hukbo ng Russia ay hindi nakaranas ng mga pagkalugi nang ganito kalubha mula noong mga unang linggo ng mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine.

Ito ay nagkakahalaga ng pagpuna kung ano ang nangyari sa mga unang linggo. Pinalawak ng mga Ruso ang kanilang logistik habang sinusubukang palibutan ang Kyiv. Ukrainian drones, artillery batteries at missile teams pinuntirya ang mga hindi protektadong supply convoy, sa kalaunan ay ginutom ang mga front-line na batalyon at pinipilit silang umatras mula sa Kyiv.

Ang pag-urong ay maaaring ang pinakakanais-nais na resulta para sa mga pwersang Ruso sa kahabaan ng Kharkiv axis, pati na rin—sa pag-aakalang, siyempre, makakahanap sila ng paraan sa mga linya ng Ukrainian o sa kabila ng Oksil River. Ngunit ang artilerya ng Ukrainian ay nagbutas na sa pangunahing tulay sa kabila ng Oksil malapit sa Kupyansk.

Ang mga alternatibo sa pag-urong ay maaaring pagsuko … o kamatayan.

Ang Ukrainian assault patungo sa Kupyansk ay nagsimula noong Miyerkules. Ang tiyempo ay kawili-wili—at nagpapahiwatig ng master plan ng Kyiv. Ang Southern Theater Command ng Ukraine isang linggo bago nagsimulang mag-imbestiga sa mga depensa ng Russia sa hilaga ng Kherson, sa kalaunan ay nakahanap ng ilang mga mahinang lugar sa mga linya ng Russia. Inaasahan ang isang katimugang kontra-opensiba, ang Kremlin linggo na ang nakalipas ay nagsimulang maglipat ng mga batalyon mula sa silangan patungo sa timog.

Ang mga redeployment ay nag-iwan ng mga puwang sa mga linya ng Russia sa silangang rehiyon ng Donbas ng Ukraine pati na rin sa paligid ng Kharkiv. Ito ang mga puwang na pinagsasamantalahan ngayon ng mga Ukrainians. Ang Ukrainian 25th, 80th at 92nd Brigades–pati na rin ang mga elemento ng makapangyarihang 3rd Tank Brigade—ay gumulong sa Verbivka, humigit-kumulang 30 milya sa timog-silangan ng Kharkiv, bago naghiwalay.

Ang ilang batalyon ay tumakbo hanggang sa Kupyansk at sa Oksil. Ang iba ay lumiko sa timog upang pabilisin ang pagkubkob ng Russian 4th Guard Tanks Division at iba pang mga pormasyon ng Russia sa paligid ng Izium.

Habang bumagsak ang mga puwersang panghimpapawid ng Russia, nawawala sa pagkilos ang puwersang panghimpapawid ng Russia. Na sa bahagi ay isang hindi maiiwasang resulta ng doktrina ng air-power ng Russia, na tinatrato ang mga eroplanong pandigma tulad ng lumilipad na artilerya at nagtatalaga sa kanila ng mga nakaplanong target. Sa katunayan, ang mga piloto ng Russia ay nagbobomba lamang ng mga coordinate sa isang mapa na pinili ng mga kumander ng hukbo para sa kanila. Ang mga piloto o ang mga kumander ay hindi makakasabay kapag ang mga linya sa harap ay nagbabago sa oras.

Ngunit ang kawalan ng kapangyarihan ng hangin ng Russia ay nagsasalita din sa pagiging epektibo ng mga air-defense ng Ukrainian. Anim na buwan sa mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine, ang mga Ruso pa rin ay hindi napigilan ang mga surface-to-air missile na baterya ng Ukraine.

Ang Ukrainian air force—sa partikular, ang MiG-29 at Su-27 fighters pagpapaputok ng mga missile na anti-radiation na gawa ng Amerika—samantala ay na-knock out ang marami sa sariling air-defense ng Russia, na nililinis ang hangin para sa Su-25 attack jet ng Ukraine at Mil attack helicopter.

Lalong napapaligiran, hindi suportado at hinaharot mula sa himpapawid, ang mga Ruso sa timog-silangan ng Kharkiv ay nauubusan ng mga pagpipilian. Parami nang parami sa kanila ang pumipili ng kaligtasan—at sumusuko. "Mayroon kaming malaking problema," si Oleksiy Arestovych, isang tagapayo ng Pangulo ng Ukrainian na si Volodymyr Zelensky, sabi ng Biyernes. "Wala kaming lugar upang panatilihin ang lahat ng mga POW."