Ang mga Ukrainians ay Sinaktan ang Isa pang Russian Airfield Sa Crimea

Isang Ukrainian drone ang nagpasabog ng ammunition dump sa isang Russian airfield malapit sa Hvardiiske sa okupado na Crimea noong Martes, ayon sa Russian media.

"Ang mga buga ng itim na usok ay nakikita sa itaas ng base ng militar ng militar," Kommersant iniulat.

Ang pag-atake ng Hvardiiske ay kasabay ng magkahiwalay na welga sa mga pasilidad ng Russia sa Crimea, kabilang ang isang Ukrainian commando raid sa isang Russian ammo dump malapit sa Mayskoye—at dumating eksaktong isang linggo pagkatapos ng pag-atake ng Ukrainian sa isa pang airfield ng Russia sa strategic peninsula, na sinamsam ng mga pwersang Ruso noong Pebrero 2014 sa pagbubukas ng yugto ng ngayon ay walong taong digmaang Russia-Ukraine.

Hindi malinaw kung alinman sa mga eroplanong pandigma na lumilipad mula sa Hvardiiske—na iniulat na 12 Su-24 bombers at 12 Su-25 attack planes—ay nagdusa ng anumang pinsala. Ang mga jet ay sumusuporta sa Russian navy's beleaguered Black Sea Fleet, na ang punong-tanggapan ay nasa Sevastopol sa Crimea.

Sa anumang pangyayari, ang tuluy-tuloy na tambol ng Ukrainian deep strike sa buong southern Ukraine ay nagpagulat sa mga kumander ng Russia at maging sa araw-araw na mga Russian na nagbabakasyon sa mga dalampasigan ng Crimea. Isang record na 38,000 mga kotse tumawid sa bagong tulay na nag-uugnay sa Crimea sa Russia noong Lunes—halos lahat sila pag-alis Crimea.

Ang paliparan malapit sa Hvardiiske ay nasa hilaga lamang ng Simferopol sa gitnang Crimea. Ang front line sa pagitan ng Russian-occupied Kherson at ang libreng lungsod ng Mykolaiv ay 150 milya sa hilaga ng airfield.

Kaya't makatuwiran na ang isang drone na puno ng mga pampasabog na tila nasa isang one-way na misyon ay tumama sa base ng Hvardiiske. Masyadong malalim ang paliparan sa loob ng mga linya ng Russia para ligtas na makapasok ang mga manned warplane ng Ukraine, at masyadong malayo para marating ng mga ballistic at cruise missiles ng Ukraine.

Maliban kung siyempre ang mga Ukrainians ay lihim na nakabuo ng mga mas mahahabang missile. Kapansin-pansin na ang pag-atake noong Agosto 9 sa Saki, na sumira potensyal na dose-dosenang mga Su-24 at Su-30 na mga eroplanong pandigma na kabilang sa Black Sea Fleet, ay nagtataglay ng mga tanda ng isang ballistic-missile strike. Namely, malawak, malalim na mga bunganga. Nasa 120 milya ang Saki mula sa harapan.

Sa pagitan ng kanilang mga ballistic missiles, cruise missiles, drone, special operations forces at saboteurs, ang mga Ukrainians ay maaari na ngayong humawak sa panganib na mga target ng Russia hanggang sa 150 milya mula sa linya ng contact. Pinilit ng Saki raid ang Black Sea Fleet na ilipat ang mga nakaligtas na eroplanong pandigma ng baseng iyon. Ang pag-atake sa Hvardiiske ay maaaring humantong sa fleet na humihila pabalik sa mga eroplano nito nang mas malayo.

Kung mas malayo ang base ng isang eroplanong pandigma mula sa labanan, mas maraming gasolina ang dapat masunog ng eroplano upang maabot ang target nito—at mas kaunting oras ang maaari nitong gugulin sa larangan ng digmaan. Ang Russian air force ay nagtataglay lamang ng 19 Il-78 tanker planes. Napakakaunti lang nila—at masyadong abala sa pagsuporta sa mga strategic bombers ng air force—upang tumulong sa pag-atake ng mga jet ng pastol patungo sa front Ukrainian.

Hindi lihim na itinuon ng armadong pwersa ng Ukrainian ang kanilang pinakamahusay na mga tropa at artilerya sa paligid ng Kherson—kahit na tinatanggap ang ilang pagkalugi sa teritoryo sa silangan upang magawa ito. Noong Mayo, ang mga tropang iyon ay tumawid sa Inhulets River sa hilaga ng Kherson, na lumikha ng isang lodgement na maaaring, sa teorya, ay sumusuporta sa isang mas malawak na kontra-opensiba sa timog.

Ngunit Ukrainian pwersa kabilang ang 17th Tank Brigade tila hindi pa nakapasok sa malayong timog ng Inhulets. Posibleng ang mga commander ay naghihintay para sa Ukrainian deep strike para maputol at magutom ang Russian 49th Combined Arms Army sa loob at paligid ng Kherson.

Sa papel, ang 49th CAA kasama ang dalawang dosenang batalyon nito ay isang malakas na puwersa. Ngunit ang 49th CAA na walang air support at walang resupply ay maaaring mabilis na gumuho sa harap ng isang tiyak na pag-atake.

Kaya naman ang lumalalang Ukrainian deep strike sa mga tambakan ng bala, tulay, riles at paliparan sa katimugang Ukraine. Ang mga tagaplano sa Kyiv ay humuhubog sa southern battlefield. Ito ay nananatiling makita kung at kailan maaaring samantalahin ng mga brigada ng hukbo sa lupa ang paghubog na iyon-at kung ano ang kanilang mga posibilidad kapag nabangga sila sa ika-49 na CAA.

Kung mabigo ang southern campaign ng Ukraine, hindi ito magiging kasalanan ng mga gunner, rocket crew, drone-operators, commandos at partisan na buong kabayanihan na nagpapasabog sa mga base ng Russia sa rehiyon.