Walang NBA MVP Conspiracy Laban kay Joel Embiid ng Sixers

Sa nakalipas na ilang season, ang karera ng Most Valuable Player ng NBA ay naging masakit na paksa para sa mga tagahanga ng Philadelphia 76ers.

Ang Sixers center na si Joel Embiid ay nagtapos bilang MVP runner-up sa likod ng Denver Nuggets center na si Nikola Jokic sa bawat isa sa nakalipas na dalawang season. Sa kalagitnaan ng kampanya sa 2022-23, si Embiid ay lumalabas na malamang na kulangin muli sa pinakamataas na indibidwal na karangalan ng liga.

Si Jokic ang paboritong manalo ng award ngayong taon (-130), ayon sa FanDuel Sportsbook. Sina Luka Doncic (+450), Embiid (+800), Boston Celtics forward Jayson Tatum (+850) at Milwaukee Bucks forward Giannis Antetokounmpo (+1500) ay pumapasok sa top five, at Memphis Grizzlies point guard Ja Morant (+3000) ay ang tanging iba pang manlalaro sa loob ng kapansin-pansing distansya sa kanila.

Bagama't maaaring nakatutukso na tingnan ang kasalukuyang katayuan ni Embiid sa MVP race bilang isang engrandeng pagsasabwatan laban sa Sixers—marahil bilang isang parusa para sa mga taon ng Proseso?—ito ay higit na isang patunay sa walang katotohanan na dami ng nangungunang talento sa NBA ngayon .

Noong nakaraang season, si Embiid ang naging unang center na nanguna sa liga sa pag-iskor mula kay Shaquille O'Neal. Nag-average siya ng career-high na 30.6 points sa 49.9 percent shooting na may 11.7 rebounds, 4.2 assists, 1.5 blocks at 1.1 steals kada laro. Ngayong taon, nag-average siya ng nangunguna sa liga na 33.4 puntos sa 53.2 porsiyentong pagbaril—mga makabuluhang pag-upgrade sa parehong marka—kasama ang 9.8 rebounds, 4.1 assists, 1.7 blocks at 1.1 steals. Nagtatakda din siya ng bagong karera na mataas sa totoong porsyento ng pagbaril (.641) at epektibong porsyento ng field-goal (.558).

Ang lahat ng iyon ay dapat magkaroon ng Embiid na nasa timpla para sa MVP award ngayong taon, at sa isang karaniwang taon, ito ay mangyayari. Ngunit katulad ng bawat koponan ng NBA na itinayo noong kalagitnaan hanggang huling bahagi ng 2010s, nararanasan niya ang isang hadlang ng makasaysayang talento sa kanilang mga prime.

Nasa likod mismo ng Embiid si Doncic na may career-high na 33.0 puntos kada laro sa 49.7 porsiyentong pagbaril. Nag-average din siya ng 8.9 rebounds, 8.4 assists, 2.7 ginawang three-pointers at 1.5 steals kada laro. Sa paggawa nito, halos mag-isa niyang hinihila ang kanyang undermanned Dallas Mavericks squad sa karera para sa top-four seed sa Western Conference.

Hindi nalalayo si Antetokounmpo kina Doncic at Embiid na may career-high na 31.3 puntos kada laro na may 12.0 rebounds, 5.3 assists, 0.9 blocks at 0.8 steals. Ang kanyang kahusayan ay down sa buong board-siya ay shooting 52.7 porsiyento sa pangkalahatan, lamang 25.7 porsiyento mula sa three-point range at 64.5 porsiyento mula sa free-throw line-ngunit siya ay may Bucks pakikipaglaban para sa isang top-two seed sa kabila ng pagkuha lamang ng 10 laro out ng Khris Middleton hanggang ngayon.

Tulad nina Doncic, Embiid at Antetokounmpo, nagtatakda din si Tatum ng bagong karera na mataas sa pagmamarka (31.1 puntos bawat laro). Nag-average siya ng 8.7 rebounds, 4.4 assists at 3.3 three-pointers din, at ang kanyang Celtics ay mayroong league-best 35-15 record. Ang "pinakamahusay na manlalaro sa pinakamahusay na koponan" ay palaging may posibilidad na magdala ng timbang sa mga debate sa MVP, lalo na kapag ito ay isa sa mga paparating na superstar ng liga.

Maaaring mahirap para sa sinuman kina Embiid, Doncic, Antetokounmpo at Tatum na pabagsakin si Jokic mula sa kanyang trono. Ang two-time reigning MVP ay may average na 25.1 points sa career-high na 62.9 percent shooting na may 11.0 rebounds at career-high na 9.9 assists kada laro. Ang Nuggets ni Jokic ang may pinakamahusay na rekord sa Western Conference sa 34-15, at muli siyang nangunguna sa liga sa halos lahat ng major advanced metric.

Ang rating ng kahusayan ng manlalaro ay hindi nangangahulugang perpektong sukatan, ngunit maaari nitong bigyang-diin ang makasaysayang katangian ng MVP race ngayong taon. Bago ang season na ito, mayroon lamang 30 indibidwal na season sa kasaysayan ng NBA kung saan ang isang manlalaro ay may PER north na 30. Sa kalagitnaan ng 2022-23 season, sina Jokic (32.3) at Embiid (30.6) ay parehong nasa itaas ng markang iyon, at hindi nalalayo si Doncic (29.9).

Upang maabutan sina Jokic, Doncic, Tatum at Antetokounmpo sa MVP race, malamang na kailangan ng Embiid ng ilang bagay upang mapunta sa lugar. Maaaring kailanganin ng Sixers na magtapos sa dalawang nangungunang bahagi ng Silangan, lalo na kung ang Celtics at Nuggets ay magtatapos bilang No. 1 seeds sa kani-kanilang kumperensya. Ang isa pang titulo ng pagmamarka ay tiyak na hindi masasaktan, lalo na kung malalampasan niya si Doncic sa average sa kalagitnaan ng 30s. At hindi na siya makakaligtaan ng marami pang laro, dahil siya na mga 400 minuto sa likod ni Doncic at higit sa 500 sa likod ni Tatum.

Si Embiid ay napakahusay na maaaring manalo ng isa pang titulo sa pagmamarka, dahil si James Harden ay nag-spoonfeed sa kanya ng mas madaling pagtingin sa paligid ng basket kaysa sa dati. Ang Sixers ay kasalukuyang nakatali sa Bucks para sa No. 2 seed sa East, kaya ang pananatili sa top two ay posible rin. Ang kakulangan ng minuto ay maaaring masyadong marami para sa kanya upang pagtagumpayan, bagaman.

All-in ang Sixers sa pagkapanalo ng kampeonato ngayong season, na mangangailangan kay Embiid na manatiling malusog patungo sa playoffs. Dapat ay naghahanap sila upang limitahan ang kanyang mga minuto at mga laro na nilalaro sa buong regular na season upang mapanatili ang mas maraming hakbang sa kanyang mga gulong hangga't maaari, kahit na ito ay dumating sa kapinsalaan ng kanyang mga pagkakataon na manalo ng MVP.

Kaya, sa susunod na maglabas ang Tim Bontemps ng ESPN ng isang MVP straw poll na walang Embiid sa unang lugar, huwag magreklamo tungkol sa isang malaking pagsasabwatan mula sa mga botante ng media o opisina ng liga. Kilalanin ito bilang isang testamento sa dami ng high-end na talento sa NBA ngayon.

Maliban kung nabanggit sa kabilang banda, lahat ng mga istatistika sa pamamagitan ng NBA.com, PBPStats, Paglilinis ng Salamin or Sanggunian ng Basketball. Lahat ng impormasyon sa suweldo sa pamamagitan ng Spotrac or RealGM. Lahat logro sa pamamagitan ng FanDuel Sportsbook.