Itong Granola Brand ay Isang Social Media Sensation

Ang sabihin na gusto ng executive ng advertising na si Tom Bannister ang granola ay isang napakalaking pagmamaliit. Ang nagsimula bilang isang kaswal na pagpapahalaga para sa breakfast cereal ay naging isang "tunay na pag-ibig" (kanyang mga salita!) sa paglipas ng mga taon. Sa tuwing naglalakbay siya kasama ang kanyang asawa Eva Chen, palagi silang gagawa ng punto upang tikman ang lokal na granola. "Mayroon akong granola mula Tokyo hanggang Detroit at saanman sa pagitan," sabi ni Bannister. Si Chen, ang direktor ng mga pakikipagsosyo sa fashion sa Instagram at isang fashion influencer sa kanyang sariling karapatan, ay magpe-film ng ironic na TED Talk-style Instagram stories tungkol sa kanya na pumupuna sa granola.

Hindi mahanap ang perpektong granola (at may dagdag na oras sa kanyang mga kamay dahil sa isang pandaigdigang pandemya), nagsimulang gumawa ng sarili si Bannister sa "tulong" ng kanyang tatlong anak at Tom's Perfect 10 ipinanganak. Noong una niyang inilunsad ang nakabatay sa subscription na Flavor of the Month granola club, mayroon itong waitlist na mahigit 17,000 tao at nakilala bilang "Birkin of Granolas." Higit pa sa paglulunsad ng bagong flavor bawat buwan, kakaiba ang brand dahil may kasama itong scorecard para i-rate ng mga customer ang granola sa 10 sa anim na kategorya na kinabibilangan ng lasa at pagkamalikhain. Kapag naubos na ang mga buwanang flavor, mawawala ang mga ito nang tuluyan, ngunit ang mga pambihirang flavor na nakakuha ng perpektong 10 na rating ay nagiging permanente at palaging magagamit para sa pagbili. "Na-overwhelm ako sa mga tugon, payo at pangkalahatang paghihikayat na nakuha ko mula sa mga tagasubaybay sa IG sa paglalakbay na ito sa paggawa ng granola," sabi ni Bannister. Mula noong unang inilunsad ang brand noong Oktubre 2020, mahigit 50,000 na order ang natupad—na humigit-kumulang 15 tonelada ng granola.

Sa ngayon ay mayroong 20 lasa ng Tom's Perfect 10 granola, ang pinakabago ay ang Island Acai. Tatlong flavor lang ang nakakuha ng perpektong 10 na rating: Ginger Zing, Classic at Golden Apple Cider, kahit na sinabi ni Bannister na malapit na ang Black at White Matcha. Kasama sa iba pang lasa ang Blueberry Lemon, Chocolate Peppermint (paborito ng kanyang asawa), Horchata Fig, Blackberry Chai, Flaming Chocolate, Piña Colada, Mangonada, Last Tango (isang tangy mix ng strawberry, kiwi at balsamic vinegar), Salted Caramel, Black Forest, Smoky Chocolate, Tea My Dear (bergamot, dried lemon at yogurt) at Chai Colada.

"Nakahanap ako ng inspirasyon sa lahat ng dako," sabi ni Bannister. “Ang Tea My Dear ay inspirasyon ng kanta ni Sting Englishman sa New York, paglalakad sa paligid ng New York at pagbabasa ng mga lokal na tindahan ng tsaa. Sinusubukan kong gawing pana-panahon ang aking mga lasa; this July's flavor ay Chai Colada at last July nag Mangonada kami. Gusto kong gumamit ng mga natatanging sangkap at pampalasa at subukang sorpresahin ang aking madla sa mga hindi pangkaraniwang pagpapares at kumbinasyon ng lasa. Minsan ito ay gumagana, at sa ibang pagkakataon ito ay medyo masyadong eksperimental para sa panlasa ng mga tao.

Nagkaroon ako ng pagkakataon na kumonekta kay Bannister at makipag-chat tungkol sa lahat ng bagay na granola at Tom's Perfect 10. Hahayaan ko siyang alisin ito rito.

Abigail Abesamis Demarest: Makipag-usap sa akin tungkol sa pangalan ng tatak, at ang iyong pagkahumaling sa "perpektong" lasa ng granola.

Tom Bannister: Naramdaman namin na nakuha ng pangalang Tom's Perfect 10 ang kuwento sa likod ng tatak. Ito ay isang tango sa granola na TOMtalks na dati kong ginagawa, na palaging nagtatapos sa isang marka. Pareho kaming storyteller ng asawa ko. Si Eva ay isang manunulat ng librong pambata at dating editor ng fashion at ako ay isang producer. Ginugol namin ang karamihan sa aming mga karera sa malikhaing sining kaya nakikita namin ang mga tatak, produkto at mundo sa pamamagitan ng prisma ng mga kuwento. Naniniwala ako na mayroong perpektong granola para sa lahat!

Ang puso ng tatak ay ang kuwento ng aking paglalakbay sa pagtuklas ng perpektong granola at pag-imbita ng mga tao na sumabay sa biyahe. Ngunit sa tingin ko rin ang tatak ay tungkol sa pagiging hindi perpekto. Hindi ako magaling magluto. Natutunan kong gawin ito sa publiko sa labas ng aking comfort zone, kaya sa maraming paraan ang Tom's Perfect 10 ay tungkol sa pagiging okay sa pagiging hindi perpekto. Matagal akong natutong maging kumportable sa pagiging hindi perpekto at di-manicured sa mismong pampublikong forum ng Instagram.

Demarest: Ano ang proseso ng R&D? Gaano kalayo ang kailangang tapusin ng mga lasa?

Bannister: Minsan madali at nail ko ang recipe sa unang pagkakataon (Piña Colada ay isang halimbawa ng isa). Sa ibang pagkakataon, maaari kong makita ang aking sarili na gumagawa ng recipe ng 20 beses hanggang sa makuha ko ito ng tama (tulad ng Baby Blue, isang lasa na ginawa ko bilang parangal sa kapanganakan ng aking anak na si River). Mayroon ding iba pang mga kadahilanan sa paglalaro, tulad ng pagkakaroon ng mga sangkap nang maramihan at oras ng paghahanda. Ang aking asawa at ako ay minsang personal na nag-zested ng 300 lemons—hindi na mauulit! Laging sinasabi sa akin ng asawa kong si Eva na huwag mag-overthink sa mga bagay-bagay. Minsan maaari kang ma-attach sa isang ideya. Halimbawa, noon pa man ay gusto kong gumawa ng granola na inspirasyon ng isang Dark 'n' Stormy ngunit hindi ko lubos na makuha ang mga lasa ng cocktail na iyon upang gumana bilang isang granola. Magtatapat din ako nang buo—nagkaroon din ako ng isa o dalawang flop. Gumawa ako ng Smoky Chocolate flavor na nakaka-polarize (ang ilang tao ay gustong-gusto ang masarap na tsokolate, ang iba ay hindi mahilig sa mausok na vibe) at isang recipe na ginawa ko noong summer na tinatawag na Last Tango na may mga strawberry at balsamic vinegar ay hindi gaanong sikat. Ang katangian ng feedback loop at proseso ng scorecard ay nagbigay-daan sa akin na pagbutihin ang aking mga kasanayan sa paggawa ng granola nang mas mabilis.

Sa anumang naibigay na punto, pinipino ko ang dalawa o tatlong magkakaibang lasa. Katapusan na ng Hulyo ngayon at namamapa tayo hanggang Setyembre. Habang nagpapatuloy kami sa proseso, naiisip kong gagawa ako ng higit pa!

Demarest: Para sa iyo, ano ang gumagawa ng perpektong granola?

Bannister: Ang aking "perpektong" granola ay hindi gaanong tungkol sa profile ng lasa at higit pa tungkol sa texture at saya ng bawat kagat. Bawat kagat ay dapat na kakaiba at natatangi. Walang sinumang kagat ay dapat na pareho-halos tulad ng isang maliit na mini adventure para sa tastebuds. Sinubukan kong makuha ang pakiramdam na iyon sa marketing at pagkukuwento sa paligid ng aming 'Classic' na lasa. Tinitingnan ko ang Classic bilang halos isang all-American na road trip ng panlasa at malapit sa kung ano ang itinuturing ng karamihan na "perpekto." Ito ay wholesome ngunit medyo adventurous pa rin na may kasamang tsokolate, seresa at gintong pasas. Mayroon ding dampi ng cinnamon, na nagbibigay ng kakaibang mystique.

Demarest: Ano ang paborito mong paraan para ma-enjoy ang granola?

Bannister: Ako ay isang granola purist at madalas na kainin ito nang mag-isa, sa isang dakot. Hindi ako makapagsisinungaling, ang aming apartment ay may pinong pag-aalis ng alikabok ng mga mumo ng granola sa sahig sa anumang naibigay na punto ngunit tinasa ko iyon hanggang sa madalas kong pagsubok sa produkto.

Demarest: Ano ang susunod para sa Tom's Perfect 10?

Bannister: Hindi ako isang uri ng taong dominasyon sa mundo—gusto ko lang gumawa ng mga bagay na ikinatutuwa ng mga tao. Nagsisimula na kaming mag-isip tungkol sa mga retail partnership ngunit sa isang katulad na organic na paraan sa kung paano kami naglunsad. Gusto naming magsimula sa maliit at gumawa ng mga desisyon batay sa kung ano ang nararamdaman para sa puso ng tatak. Mayroon kaming ilang nakakatuwang pakikipagtulungan sa mga brand na may katulad na pag-iisip na darating din sa taglagas. At paparating na ang aming unang holiday launch! Ang paglalakbay na ito ay naging hindi inaasahan para sa amin at talagang napakasaya at kapakipakinabang. Hindi ko naisip na gagawin ko ang aking pagkahumaling sa granola sa isang aktwal na produkto na tinatangkilik ng libu-libong tao.