Pinagbantaan Ng Smucker At Pagsara ng Pasilidad, Ang Chubby Snacks ay Nakaipon ng $3.25 Million Para Ilunsad ang Superfood Peanut Butter At Jelly Sandwich sa Buong Bansa

Ang Chubby Snacks, ang gumagawa ng cloud-shaped na superfood peanut butter at jelly sandwich na naka-pegged sa ideya ng "cutting crusts, not corners," ay nakalikom ng $3.25 milyon na kapital mula sa listahan ng mga tagapagtatag at institusyon ng CPG para maghanda para sa paparating na paglulunsad nito sa buong bansa.

Kabilang sa mga mamumuhunan na ito ang cofounder ng MVMT na si Jake Kassan; tagapagtatag ng The Angel Group Adam Spriggs; Patrick Schwarzenegger, cofounder ng brain health-focused nutrition company MOSH; Jeff Weisberg, CEO ng JW Sales & Marketing; pati na rin ang 444 Capital ng pamilya D'Amelio; at Villam Ventures, ang opisina ng pamilya ng cofounder ng RXBar na si Jared Smith.

Ang produkto, na nilikha ng mga dating digital marketer na sina Dillon Ceglio, Brett Perrotta, kasama ang dating executive ng Nike na si John O'Brien, ay nakaranas ng ilang mga pag-ulit mula noong debut nito noong 2020. Sa pag-streamline ng proseso ng pagmamanupaktura nito kamakailan sa pamamagitan ng full automation na makakatulong nang malaki sa kumpanya pagbutihin ang mga margin at kahusayan nito, naniniwala ang Chubby Snacks na maganda ang posisyon nito upang makipagkumpitensya sa mga nanunungkulan sa mga brick-and-mortar retailer.

"Ang aming pokus ay patuloy na sumandal sa kung ano talaga ang aming mahusay sa: pagmamanupaktura at pagbebenta ng walang crust na PB&Js," sinabi sa akin ni Ceglio kamakailan sa isang eksklusibong panayam. “Mayroon kaming kauna-unahang nationwide partnership na mabilis na lumalapit kaya ang lahat ng mga kamay sa deck upang matiyak na ang aming mga kakayahan sa automation at produksyon ay nakahanay para sa isang matagumpay na paglulunsad.

"Naniniwala kami na ang Chubby Snacks brand equity ay nagbibigay ng napakalaking pagkakataon na maglunsad ng mga kapana-panabik na bagong produkto na magpapalaki sa aming real estate sa loob ng frozen pati na rin sa iba't ibang mga pasilyo ng grocery store."

Bagama't hindi ibinunyag ng kumpanya ang bago nitong pambansang retail partner, ang mga pinalamig nitong meryenda na available sa peanut, almond, at sunflower butters sa pamamagitan ng parehong grape at strawberry jam flavor ay ibinebenta na sa maraming natural at specialty na tindahan, kabilang ang Foxtrot, Central Market, Whole Foods, at Gelson's Markets.

Mula sa Trademark Infringement Threat Hanggang sa 'Einsteins of PB&J Manufacturing'

Nagsimula ang Chubby Snacks ng digital native na brand. Noong itinayo nina Ceglio at Perrotta ang kanilang performance marketing agency na Street Logic Media, napansin ng mag-asawa na maraming brand ang nagsimulang mag-pop up na muling lumikha ng mga nostalgic na meryenda na may matataas na lasa at sangkap, na sa huli ay humantong sa kanila na tukuyin ang peanut butter at jelly sandwich bilang isang pagkakataon para sa pagkagambala. .

"Patuloy kaming bumabalik sa Smucker's Uncrustables. Sa aming mga mata, sila ay isang natutulog na higante, "paliwanag ng duo, dahil ang tatak na may higit sa 85% na pagtagos ng sambahayan ay nakakita ng isang matatag na double-digit na rate ng paglago sa taunang mga benta sa nakalipas na dekada. Ngunit ang kawalan ng Uncrustables sa online na presensya, at ang kawalan nito sa natural at rehiyonal na mga channel ay nagbibigay ng pagkakataon sa Chubby Snacks na maabot ang mga consumer.

"Ang aming pokus ay sa pamilya," sabi ni Ceglio, "Dahil ang lunchbox ng mga bata ay ang gateway sa mga gawi sa pagkain ng isang sambahayan, tina-target namin ang mga nanay na namimili sa kalusugan. Sila ang gumagawa ng desisyon at may isa sa pinakamakapangyarihang boses pagdating sa salita ng bibig. Sa pamamagitan ng mga survey ng customer at nakatutok na pagmemensahe, nalaman din namin na ang mga fitness goer, millennial, at workaholic ay lahat ay kumakain ng aming mga produkto.”

Gayunpaman, ang paggawa ng peanut butter at jelly sandwich ay napatunayang isang mahirap at masalimuot na gawain, naalala ni Ceglio kung paano ang kanyang koponan ay patuloy na tinanggihan ng mga co-packer para sa pakikipagsosyo sa kanilang mga unang araw, na pinilit silang gumawa ng kamay ng kanilang mga produkto sa isang 500-square- halaman sa paa sa Los Angeles. “Inihagis namin ang aming sarili sa pinakamalalim na bahagi ng pool,” sabi niya, “at tatapakan namin ang tubig hangga't kailangan namin hanggang sa maging eksperto kami.”

Sa loob ng 30 araw pagkatapos ilunsad ang kanilang unang prototype ng Chubby Snacks na hugis bilog noong panahong iyon, nakatanggap ang kumpanya ng liham ng pagtigil at pagtigil mula kay JM Smucker na nagbabalangkas ng listahan ng mga potensyal na paglabag nito, partikular sa trademark.

"Nasa panganib kami na mademanda," sabi ni Ceglio. Sa susunod na pitong buwan, isinakay ng kumpanya si O'Brien na may ideya ng hugis ulap na sandwich, nakakuha ng patent para dito, at binago ang branding. "Ito ang unang pagkakataon na halos maubusan kami ng pondo at muntik nang mawalan ng negosyo."

Ito ay patuloy na isang malubak na biyahe para sa trio kahit na matapos nilang kumbinsihin ang isang maliit na bilang ng mga co-packer ng kanilang pagiging posible sa negosyo. "Sinimulan naming tukuyin ang aming sarili bilang 'Einsteins ng pagmamanupaktura ng PB&J' dahil sinubukan namin ang 100 iba't ibang paraan kung paano gawing mas mabilis ang mga bagay na ito sa kakaunting tao at walang anumang makinarya," sabi ni Ceglio.

Ngunit nang sa wakas ay nagpakita siya sa kanilang unang co-manufacturing plant sa Denver, CO, sinabihan si Ceglio na ang pasilidad ay nagsampa ng pagkabangkarote at isasara sa parehong araw nang ilagay ng Whole Foods ang pangalawang pinakamalaking purchase order ng Chubby Snacks.

"Ito ay isang malaking pagbabago para sa aming negosyo, at sa pangalawang pagkakataon naisip namin na maaari kaming umalis sa negosyo," paggunita niya. "Mabilis naming pinalakas ang aming mga operasyon sa LA at tinawag ang isa pang co-man na interesado. Inimpake namin ang aming mga materyales, sangkap at ipinadala ang mga ito sa kanilang pasilidad na may pag-asa na tatanggapin nila ang aming negosyo. Sa loob ng 45 araw, lumipad kami pabalik-balik halos bawat linggo upang bumuo ng kaugnayan sa aming bagong kasosyo at tulungan ang production team na maging pamilyar sa aming proseso upang makagawa nang mahusay hangga't maaari."

Nilagyan ng ganap na automated na linya ng produksyon na Chubby Snacks na na-assemble kamakailan sa rehiyon ng Chicago, magagawa ng kumpanya na i-maximize ang taunang output nito sa 26 milyong sandwich mula sa dalawang milyon noong 2022, habang pinapataas ang mga margin hanggang 70%, ayon kay Ceglio.

Panalong Retail Sa Creator Economy

Sa lumalagong ekonomiya ng creator, pinaplano ng Chubby Snacks na gamitin ang mas maraming digital influencer na naaayon sa halaga nito para makakuha ng mga bagong customer. Ang mga pagsisikap na ito ay higit pang makakatulong na maglatag ng matatag na pundasyon para sa patuloy na pagpapalawak ng kumpanya sa tradisyonal na tingi.

"Dalawang halimbawa na sumusuporta sa temang ito ay nagmula sa mga strategic partnership na pinasok namin ngayong taon: isa kay Heidi D'Amelio at isa sa Disney," paliwanag ni Ceglio. "Ang parehong mga ugnayang ito ay ginamit kapag tinatalakay ang buong bansa na mga rollout sa malalaking grocer."

Habang ang koponan ni Chubby ay nakatuon lamang sa natural na channel upang maiwasan ang direktang kumpetisyon sa Uncrustables, nabanggit nila kung paano nakakakuha din ng interes ang brand mula sa isang hanay ng mga convention leaning retailer kung saan ang mga mamimili ay mas sensitibo sa pagpepresyo.

"Itinuloy namin ang ilan sa mga pagkakataong ito at nalaman naman na sa pamamagitan ng pag-upo sa tabi ng Uncrustables, ang aming mga bilis ng pagbebenta ay talagang mas malaki kaysa kapag walang mga kakumpitensya sa aming hanay," sabi ni Ceglio. "Bagaman ito ay medyo maliit na sukat ng sample ngayon, nagbibigay ito ng mga insight sa kung saan maaaring pumunta ang aming brand mula rito."

"Mahirap sabihin kung ano ang magiging hitsura ng aming negosyo sa susunod na limang taon, ngunit ang aming pagtuon ay palaging nakasentro sa pagbibigay ng masarap ngunit masustansiyang meryenda," dagdag ni Ceglio. "Nakikita namin ang ilang mga kategorya sa loob ng frozen kung saan may puwang para sa pagkagambala. Ngunit kapag ang oras ay tama, gusto naming patuloy na bumuo ng tiwala at pahintulot mula sa aming mga mamimili bago gumawa ng mga desisyon na lumipat sa iba't ibang mga pasilyo."