Tatlong Negosyong African Agritech na Pinamumunuan ng Kabataan ang Tumatanggap ng Pamumuhunan Upang Tumulong sa Palakihin ang Agrikulturang Aprikano

Tatlong negosyong Agritech na pinamumunuan ng kabataan sa Africa— DigiCow ng Kenya, Brastorne Enterprises ng Botswana at ThriveAgric ng Nigeria— ang tatanggap ng mentorship at $1.5 milyon sa mga gawad upang matulungan silang agresibong palawakin ang mga solusyon sa matagal nang hamon na kinakaharap ng mga maliliit na magsasaka sa buong kontinente.

Bilang mga nanalo sa 2022 AYuTe Africa Challenge— isang inisyatiba na inilunsad ng international development organization na Heifer International—magagawa nilang palakihin ang mga inobasyon na may potensyal na makagambala sa agrikultura sa kontinente at muling iposisyon ang sektor bilang isang kapaki-pakinabang na landas sa karera para sa mga kabataan.

Ito ay ayon kay Adesuwa Ifedi, senior vice president ng Africa Programs sa Heifer International, na nagsasabing ang agritech accelerator ay humingi ng mga inobasyon na "nakahanda upang magbigay ng positibong pagkagambala" na apurahang kailangan ng mga magsasaka.

At wala nang mas magandang panahon. Ang pagbabago ng klima ay nagdulot ng matagal na tagtuyot sa sungay ng Africa ay sumira sa kabuhayan ng mga magsasaka at naglagay ng hanggang 22 milyon sa panganib ng gutom. Kasabay nito, maraming bansa sa Africa ang nakakaranas ng patuloy na pagkagambala sa supply chain na nauugnay sa COVID-19, at pagtaas ng mga presyo ng pagkain na dulot ng salungatan sa Ukraine.

Dahil halos isang-kapat ng ekonomiya ng Sub-Saharan Africa ay hinihimok ng agrikultura, at higit sa 60% ng populasyon ay binubuo ng mga maliliit na magsasaka na may average na edad na 60 kumpara sa isang pag-asa sa buhay na 65 sa ilang mga konteksto, at ang ani ay nagbubunga na. nahuhuli sa iba pang bahagi ng mundo, ang mga hakbangin na tumutulong sa pagbabagong pang-agrikultura na pinamumunuan ng kabataan ay agarang kailangan.

"Sa panahong nahaharap ang Africa sa mga hindi pa nagagawang hamon na may kaugnayan sa pagkain, hindi kapani-paniwalang kagila-gilalas na makita ang mga batang African champion na ito na matatag na nakatuon sa hinaharap na pinangungunahan ng agrikultura na nagbibigay sa mga magsasaka ng mga inobasyon na kailangan nila upang magtagumpay," sabi ni Ifedi.

DigiCow, Kenya

Peninah Wanja, ang founder at managing director ng mga solusyon sa Farmingtech, developer ng DigiCow ay hindi kakaiba sa mga paghihirap na nararanasan ng mga maliliit na magsasaka ng pagawaan ng gatas na gumagawa ng 56% ng 4 na milyong litro ng taunang pagawaan ng gatas ng Kenya bawat taon.

“Lumaki ako na pinapanood ang aking ina na nagpupumilit na makakuha ng sapat na gatas ang aming mga baka, at gumugol ako ng 15 taon sa pagtatrabaho sa mga maliliit na magsasaka ng gatas,” ang paggunita ng dating opisyal ng extension at anak ng magsasaka.

Ang DigiCow ay isang mobile phone app para sa mga magsasaka ng pagawaan ng gatas na tumutulong upang tulay ang mga gaps ng kaalaman, mapanatili ang mga talaan at makabuo ng mga ulat. Ang DigiCow platform ay nagbibigay ng libreng access sa mga eksperto sa pamamahala ng mga hayop, mga beterinaryo, mga tagapagbigay ng artipisyal na insemination at mga serbisyo ng supply ng feed at nagtatampok ng isang digital na silid ng pagsasanay at pakikipag-ugnayan ng peer to peer, na tumutulong upang mapataas ang produktibidad, madaig ang mga karaniwang hamon sa pagsasaka at gawing makabago ang produksyon.

“Napakapanabik na makita ang 60,000 magsasaka—marami sa kanila ay kababaihan—na ngayon ay gumagamit ng aming DigiCow app para maging mas kumikita at produktibo,” sabi ni Wanja.

ThriveAgric, Nigeria

Ayon sa McKinsey, Nigeria ay isa sa "tatlong pinakamataas na potensyal" na mga bansa sa Africa mula sa pananaw ng hindi pa nagamit na pagkakataon sa agrikultura. Kaya't makatuwiran na mamuhunan sa agtech na nangangako na maibsan ang mga pangunahing hamon na kinakaharap ng mga maliliit na magsasaka ng Nigerian—kawalan ng access sa pananalapi, impormasyon at mga pamilihan.

"Binuo namin ang mga teknolohiya, estratehiya at pakikipagsosyo na pinaniniwalaan naming makakabuo ng pinakamalaking network ng mga produktibo, kumikitang mga magsasaka na nakita kailanman ng Africa," sabi ni Uka Eje, co-founder at CEO ng Umunlad ang Agric, isang kumpanyang pang-agrikulturang hinimok ng teknolohiya, at developer ng pagmamay-ari na Agricultural Operating System (AOS).

Ang platform ng AOS, na maaaring ganap na gumana nang offline, ay nag-uugnay sa mga magsasaka sa kapital, payo sa agrikultura, suporta sa negosyo, at pag-access sa mga merkado.

Kasalukuyang binibigyang kapangyarihan ng AOS ang humigit-kumulang 500,000 Nigerian na maliliit na magsasaka sa pamamagitan ng pagkonekta sa kanila sa isang pangkat ng 2,000 field agent na tumutulong sa kanila na mapataas ang mga ani at maging mas kumikita.

Ang ThriveAgric Marketplace ay nag-uugnay sa mga magsasaka sa mga pamilihan para sa agricultural output, na hinihikayat at nagbibigay-daan sa kanila na ibenta ang kanilang ani sa mabilis na gumagalaw na mga consumer goods at agri-processing market, at nagbibigay sa mga magsasaka ng access sa kalidad at abot-kayang mga input sa pagsasaka.

"Ang mga mamumuhunan ay tumutugon sa aming potensyal at ang prestihiyosong parangal na ito mula sa Heifer International ay magpapabilis sa aming mga plano na palawakin sa buong kontinente," sabi ni Eje.

Brastorne Enterprises, Botswana

Ayon sa isang pag-aaral na iniulat sa journal, Pagpapanatili ng Kalikasan, habang ang mobile na teknolohiya ay may potensyal na magkaroon ng nakakagambalang epekto sa agrikultura, wala pang 40% ng mga sambahayan ng pagsasaka sa maraming bansa sa Africa ang may internet access, at ang data ay madalas na napakamahal.

"Mga 80% ng mga Aprikano ay hindi kayang bumili ng mga smartphone o mamahaling data— ngunit mayroon silang mga feature phone, at tinitiyak ng Brastorne na ang mga teleponong iyon ay nagkokonekta sa mga magsasaka, kabataan at kababaihan sa mga mapagkukunang kailangan nila," sabi ni Martin Stimela, co-founder at CEO ng Brastorne.

Naabot ng Brastorne ang bisyon nito na "Pag-uugnay sa Hindi Konektado" sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga grupong kulang sa serbisyo, tulad ng mga magsasaka sa kanayunan na may access sa lokal na impormasyon, mga pamilihan at pananalapi. Ang Brastorne mobile service Mpotsa Ginagawa ito ng (“Tanungin mo ako”), habang ang teknolohiya ng USSD (isang protocol na ginagamit para magpadala ng mga text message) ay nagbibigay-daan sa mga user na may mga teleponong may pinakapangunahing functionality na lumikha ng mga profile, magdagdag ng mga kaibigan, lumikha ng mga chat group, at magsagawa ng iba pang aktibidad.

Ang mga tool nito, tulad ng mAgri, na partikular na binuo para sa mga magsasaka, ay nagbibigay ng access sa "impormasyon sa pagsasaka, mga merkado at panandaliang pananalapi" gamit ang mga pangunahing pag-andar ng isang tampok na telepono (walang kinakailangang smart phone) kabilang ang SMS at interactive na teknolohiya ng boses.

Tinatantya ni Brastorne na ang mga magsasaka ay nakakaranas ng pagtaas ng ani na katumbas ng $93.67 para sa bawat dolyar na namuhunan sa teknolohiya nito. Sa pangkalahatan, ang mga magsasaka nito ay nagtaas ng kanilang mga ani ng 250% at nakamit ang mga matitipid na 85% sa mga gastos sa komunikasyon at impormasyon.

A McKinsey Tinatantya ng pag-aaral na para makamit ng Sub-Saharan Africa ang buong potensyal nito sa agrikultura, ito ay “kakailangan ng walong beses na mas maraming pataba, anim na beses na mas pinahusay na binhi, hindi bababa sa $8 bilyon na pamumuhunan sa pangunahing imbakan (hindi kasama ang mga cold-chain na pamumuhunan para sa hortikultura). o mga produktong hayop), at hanggang $65 bilyon sa irigasyon.”

Idinagdag dito ang pangangailangan para sa mga digital na diskarte na makakatulong sa mga maliliit na magsasaka na palakihin ang kanilang mga ani at bumuo ng katatagan laban sa mga shocks tulad ng pagbabago ng klima. Ang mga maliliit na magsasaka ay kailangang lumipat mula sa subsistence patungo sa komersyal na pagsasaka at hindi ito maaaring mangyari nang walang impormasyon, kapital o handa na pag-access sa mga pamilihan.

Ang AYuTe Africa Challenge ay naglalayong tugunan ang agwat na ito sa mga rural na African na komunidad sa pamamagitan ng paggamit ng hilig at ideya ng mga batang innovator, na nagbibigay-daan sa kanila na palakihin ang kanilang epekto sa pamamagitan ng premyong pera at mentorship. Lahat ng tatlo sa mga nanalo sa hamon ay tumutugon sa digital divide sa pamamagitan ng paggamit ng mga mobile phone, isang teknolohiya na sa pinakapangunahing anyo nito, ay naa-access at abot-kaya.

“Ngayon mayroon na tayong mga teknolohiya para pakainin ang Africa; Kailangan natin silang ilagay sa kamay ng mga magsasaka,” sabi ni Akinwumi Adesina, presidente ng African Development Bank Group noong Enero, sa isang sesyon sa Dakar 2 Food Summit sa Senegal na may temang, Feed Africa: soberanya ng pagkain at katatagan.

Ang pamumuhunan sa isang bagong henerasyon ng mga African social entrepreneur na may inobasyon, mga ideya at lakas upang bigyang kapangyarihan ang mga magsasaka ay maaaring maging susi lamang upang mabuksan ang malawak na potensyal sa agrikultura ng Africa.