Thunder Offseason: Pivotal Months Ahead

Ang NBA playoffs ay nagpapatuloy, habang ang mga nangungunang koponan sa liga ay nagpapatuloy sa kanilang mga season habang ang mga koponan tulad ng Oklahoma City Thunder ay opisyal nang pumasok sa offseason.

Sa dapat maging isang mahalagang offseason, ang layunin para sa Thunder ay gagawa ng isa pang hakbang sa tamang direksyon. Malaki man o maliit na hakbang iyon, ito ay tungkol sa pananatili sa tamang landas patungo sa pagtatalo. Sa gitna ng muling pagtatayo, handa si Thunder GM Sam Presti na maging matiyaga sa buong proseso.

"Kami ay tumatakbo sa aming sariling karera, hindi kami nanonood ng orasan," sabi ni Presti sa pagtatapos ng season. "Alam namin na darating ang oras namin."

Mayroong ilang mahahalagang kaganapan na paparating sa offseason na magdidikta kung ano ang hitsura ng listahan ng Oklahoma City sa susunod na season at higit pa.

2022 NBA Draft

Lalo na para sa isang maliit na pangkat ng merkado, ang muling pagbuo sa pamamagitan ng draft ay isang pangunahing driver. Dahil dito, magiging masipag si Presti at ang kanyang mga scout sa panahon ng draft combine na magaganap sa Mayo 16-22.

Sa ikalawang araw ng pagsasama, malalaman ng Thunder kung saan opisyal na dumaong ang kanilang dalawang lottery pick. Kasalukuyang nakalagay sa ikaapat at ika-12 (sa pamamagitan ng LA Clippers) na posisyon sa lottery, mayroon silang maliit na pagkakataon na makakuha ng dalawang top-four pick. Sa Mayo 17, ang mga huling draft na posisyon ay tutukuyin sa gabi ng lottery.

Mula doon, ito ay tungkol sa pagsasagawa ng mga pag-eehersisyo at pakikipanayam sa mga prospect upang matukoy kung sino ang karapat-dapat na kumuha sa iba't ibang hanay. Ang 2022 NBA Draft ay magaganap sa Hunyo 23 sa New York.

Libreng Agency

Habang ang Oklahoma City ay bihirang makakuha ng mga nangungunang prospect sa libreng ahensya, ang pag-target sa mga batang manlalaro na nangangailangan ng bagong simula ay maaaring maging priyoridad sa buong muling pagtatayo. Bukod pa rito, magkakaroon ng pagkakataon ang Thunder na pumirma sa ilan sa kanilang kasalukuyang mga prospect para sa mga extension ngayong tag-init.

Ang opisyal na pagsisimula ng 2022-23 NBA league year ay Hulyo 1, kung kailan magsisimula ang isang moratorium period. Sa puntong ito, maaaring pumirma ang anumang pinaghihigpitang libreng ahente sa isang offer sheet at ang mga prangkisa ay maaaring magsimulang pumirma sa mga manlalaro sa mga rookie scale na kontrata, mga minimum na kontrata sa suweldo, at mga two-way na kontrata. Ito rin ang timeframe kung saan maaaring gamitin ng mga team ang mga opsyon ng team para sa mga manlalaro sa 2023-24 na rookie scale na kontrata.

Ang panahon ng moratorium na iyon ay opisyal na nagtatapos sa hatinggabi ng Hulyo 6, kapag ganap na nagbukas ang libreng ahensya. Sa puntong ito, ang mga koponan sa buong liga ay maaaring magsimulang opisyal na pumirma sa mga manlalaro, pagpapahaba ng mga manlalaro, at paghila ng trigger sa mga trade.

Ito rin ang petsa kung saan maaaring magsimulang mag-alok ang mga koponan ng mga pinaghihigpitang libreng ahente at maaaring tumugma ang kanilang mga kasalukuyang koponan.

Para sa Thunder partikular, sina Darius Bazley at Lu Dort ay mga pangunahing kandidato para sa mga extension. Ngayong ganap na silang kwalipikado para sa pagdaragdag ng mga taon sa kani-kanilang mga deal, magsisimula na ang mga pag-uusap na iyon sa lalong madaling panahon. Kinumpirma ni Presti na hindi pa nagsisimula ang mga pag-uusap na iyon, ngunit tiyak na mangyayari sa offseason.

Sa mga tuntunin ng mga target sa kalakalan, malamang na maghihintay ang Oklahoma City hanggang sa draft upang matukoy ang mga uri ng mga trade na dapat isaalang-alang. Depende sa kung saan mahuhulog ang mga pinili ng Thunder at ang mga posisyon na maaari nilang makuha, ang mga kagyat na pangangailangan ng koponan ay maaaring magbago nang husto.

Lahat ng 15 manlalaro na nagtapos ng season sa Oklahoma City sa ilalim ng full-time na kontrata sa NBA ay nasa mga libro para sa susunod na season, ibig sabihin ang pamamahagi ng mga roster spot ay magiging kawili-wiling makita sa susunod na ilang buwan. Sa pag-iisip na iyon, hindi na kailangang mag-alala ang OKC tungkol sa pagkawala ng mga manlalaro sa libreng ahensya.

Ang Thunder ay maaari ring tumingin upang makipag-ugnayan kay Derrick Favors, na nagpahiwatig na plano niyang mag-opt sa huling taon ng kanyang deal na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $10.2 milyon.

Liga ng Tag-init

Ang Thunder ay sasabak sa dalawang magkaibang summer league ngayong offseason. Sila ay lalahok sa Salt Lake City Summer League mula Hulyo 5-7 na susundan ng Las Vegas Summer League mula Hulyo 7-17.

Ang roster para sa bawat isa sa mga liga na ito ay mag-iiba para sa Oklahoma City. Ipinahiwatig ni Presti na ang ilan sa mga mas may karanasan na prospect ay makikipagkumpitensya sa Salt Lake City habang ang mga mas batang manlalaro ay mas nakatuon sa Las Vegas.

Malamang na magkakaroon din ng ilang crossover sa mga roster na ito. Inaasahang maglalaro man lang si Aleksej Pokusevski sa Salt Lake City habang ang mga bagong draft na rookie ay nasa Las Vegas.

Ang NBA Summer League ay isang magandang pagkakataon para sa mga koponan na suriin ang talento sa kani-kanilang sistema at makita ang pag-unlad ng kanilang mga manlalaro sa offseason. Isa rin itong pagkakataon para sa mga batang manlalaro na magkaroon ng mas maraming oras sa court laban sa dekalidad na talento ng NBA.

Para sa Thunder, ito ay isang mahalagang bahagi ng offseason.