Nakakatulong ang Competitive Maturity ni Thunder Rookie Jalen Williams sa NBA Transition

Sa kanilang ikatlong lottery pick ng 2022 NBA Draft, pinili ng Oklahoma City Thunder si Jalen Williams sa No. 12 overall. Habang siya ay isa sa mga pinakamatandang manlalaro na nakuha sa tuktok na kalahati ng unang round, ang karagdagang mga taon ng karunungan at karanasan ay napatunayang lubhang mahalaga sa unang bahagi ng kanyang karera sa NBA.

Naglaro na ngayon si Williams ng 16 na laro (6 na pagsisimula) sa liga, habang may average na 9.9 puntos, 2.9 rebound at 2.7 assist sa loob ng 24.6 minuto bawat paligsahan. Siya ay sumisigaw ng 50% mula sa sahig at na-flash ang upside ng isang lehitimong three-level scorer.

ADVERTISEMENT

Higit pa rito, ang 21-taong-gulang ay naging isang epektibong tagapagtanggol din. Nakatayo sa 6-foot-6 na may 7-foot-2 wingspan, nakuha niya ang frame, lakas at footwork upang ipagtanggol ang apat na posisyon sa mataas na antas.

Bagama't ang defensive upside ni Williams ay maaaring nakakagulat sa mga tagahanga ng Thunder, ang dulo ng palapag na iyon ay talagang kung ano ang unang nakakuha sa kanya sa court sa kolehiyo bilang isang freshman.

"Talagang una siyang nakarating sa korte para sa amin, batay sa kung ano ang ginagawa niya sa defensive na dulo ng sahig," sabi sa akin ni Santa Clara coach Herb Sendek.

Ang versatility na ito ay naging isang malaking dahilan para sa kanyang paglalaro ng isang toneladang minuto sa kabila ng pagiging isang rookie, dahil si Thunder coach Mark Daigneault ay maaaring makipaglaro sa kanya sa alinman sa guard position, gayundin sa wing o bilang isang stretch four.

ADVERTISEMENT

Ang mga numerong nai-post ni Williams sa ngayon ay tiyak na karapat-dapat sa NBA All-Rookie na pagsasaalang-alang. Kapag inihambing ang kanyang produksyon laban sa mga manlalarong pinili sa kanyang draft na klase, siya ay malapit sa tuktok ng listahan sa karamihan ng mga pangunahing kategorya.

• Mga puntos: ika-8
• Mga rebound: ika-13
• Mga tulong: 3rd
• FG%: T-3rd
• FT%: T-5th
• Nagnakaw: T-6th
• Mga bloke: T-10th
• Mga minuto: ika-8

Ang maturity at IQ ni Williams ay nagresulta sa kanyang pagiging isang maimpluwensyang manlalaro ng NBA mula sa halos unang araw. Talagang nauunawaan niya kung ano ang kinakailangan upang maging isang propesyonal sa loob at labas ng sahig at palaging mukhang poised. Kaugnay ng iba pang mga manlalaro sa unang taon sa buong liga, bihira siyang gumawa ng mga pagkakamali ng rookie at ang sandaling iyon ay tila hindi siya nalulula.

"Sa tingin ko ang pinakamalaking bagay na nagpahanga sa akin sa kanya ay siya ay tulad ng hindi kumikibo sa lahat ng mga bagyo sa unang bahagi ng season," sabi ni Daigneault noong nakaraang linggo. "Ang mga bagay ay mabilis na nangyayari para sa mga batang manlalaro sa court. Ngunit mayroon ding emosyonal na pagkasumpungin ng tagumpay o kabiguan. Ang lahat ng mga karanasang ito ay talagang emosyonal. Mataas ang pusta para sa mga lalaking ito. At kapag mas maaga ka sa iyong karera, mas marami kang sakuna sa masasamang karanasan at mas tinatanggap mo ang magagandang karanasan. Hindi pa lang talaga siya kumikibo sa tagumpay o kabiguan. Parang may competitive maturity siya na natamaan ako."

ADVERTISEMENT

Ang maturity at poise na ito ay nagresulta sa Williams na madalas na nasa pagsasara ng mga lineup kasama ang laro sa linya. Ito ay upang ipakita ang tiwala ng mga tauhan sa kanyang kakayahang gumawa ng mga tamang desisyon.

Hindi lang naging smooth ang transition niya sa liga, pero nag-improve na rin siya. Si Williams ay patuloy na nagpapakita ng mga bagong bagay sa bawat pagpasa ng laro at gumagawa ng isang mahusay na trabaho sa pagbuo sa mga nakaraang pagtatanghal.

"Bawat taon ay nagdaragdag siya ng mga sukat sa kanyang laro," sabi ni Sendek ng kakayahan ni Williams na umunlad sa paglipas ng panahon. “Each year, dating back to when he was a young high school player, he returns the next year is significantly better. Hindi ito static na player.”

Para siyang nagdadagdag ng bagong building block araw-araw at unti-unting pinagbubuti at pinapalawak ang kanyang laro.

Sa ngayon, ang Williams ay nagpapatunay na isang lehitimong bahagi ng batang ito sa sentro ng Oklahoma City. Siya ay naging maimpluwensyahan mula sa araw na pumasok siya sa pasilidad at bumuti lamang sa unang 20 laro ng 2022-23 season.

ADVERTISEMENT

"Talagang maganda ang ginawa niya," sabi ni Daigneault tungkol sa kanyang rookie. “The main reason why we are so optimistic is he's a quick study and he plays really hard and competes. Iyon lang doon ay nagbibigay sa iyo ng isang napakagandang pagkakataon na umunlad at umunlad nang mabilis.”

Sa pasulong, hahanapin ni Williams na makakuha ng permanenteng puwesto sa panimulang lineup habang siya ay gumagawa ng higit na papel sa pag-ikot.