Si Tom Brady at Kim Clijsters ay naging mga may-ari ng koponan ng Major League Pickleball

Ang pitong beses na kampeon ng Super Bowl na si Tom Brady at ang International Tennis Hall of Famer na si Kim Clijsters ay ang pinakabagong mga high-profile na atleta na sumali sa pickleball craze.

Inihayag ng Major League Pickleball noong Miyerkules na sina Brady at Clijsters ay nangunguna sa kanilang pinakabagong grupo ng pagmamay-ari upang bumili ng isang expansion team, na magsisimulang maglaro sa 2023.

Ang Pickleball, ang pinakamabilis na lumalagong isport ng America, ay umakit ng iba pang mga may-ari ng mataas na profile, kabilang ang NBA champions LeBron James, Draymond Green at Kevin Love at Super Bowl champ na si Drew Brees, gayundin ang bilyonaryo na mamumuhunan at ang kasamang may-ari ng Milwaukee Bucks na si Marc Lasry at dating tennis star na si James Blake.

Ang grupong Brady at Clijsters ay pinamumunuan ng Knighthead Capital. Kasama rin dito ang saleswoman ng RBC bond na si Callie Simpkins at JPMorgan financial advisor na si Kaitlyn Kerr, na magsisilbing general manager nito. Ang expansion team ay nakatakdang maging 50% na pag-aari ng babae.

Ang bagong grupo ng pagmamay-ari ay magiging bahagi ng pinakabagong plano sa paglago ng Major League Pickleball, na kinabibilangan ng pagpapalawak sa 16 na koponan mula 12, at pagdodoble sa bilang ng mga kaganapan sa anim. Ang premyong pera at mga payout ay inaasahan ding lalago at hihigit sa $2 milyon.

"Ang talagang kumikinang sa pakikipagtulungan sa mga kahanga-hangang indibidwal na ito ay ang kanilang pagkahilig sa isport," sabi ng tagapagtatag ng liga, si Steve Kuhn, tungkol sa bagong grupo.

Hindi isiniwalat ang mga tuntunin sa pananalapi ng. Noong Setyembre, sinabi ni Anne Worcester, ang madiskarteng tagapayo ng Major League Pickleball, sa CNBC na ang demand para sa mga koponan ay tumaas nang husto at ang mga presyo ay nasa hanay ng pitong pigura.

Ang Pickleball — na nilalaro gamit ang paddles — ay binibilang ng higit sa 4.8 milyong mga manlalaro sa United States noong nakaraang taon, ayon sa 2022 Sports & Fitness Industry Association Single Sport Report sa Pickleball. Sinabi ni Kuhn na layunin ng liga na maabot ang 40 milyong manlalaro ng pickleball sa 2030.

Sinimulan ni Brady ang paglalaro ng sport apat na taon na ang nakakaraan kasama ang may-ari ng Knighthead Capital na si Tom Wagner, sabi ng mga taong pamilyar sa bagay na ito. Madalas niyang nakikipaglaro sa kanyang mga anak at nag-explore na sa pagtatayo ng pickleball court sa kanyang tirahan. Naniniwala si Brady na ito ay isang magandang pamumuhunan habang tinitingnan niya ang susunod na yugto ng kanyang karera bilang isang entrepreneur.

Sinabi ni Clijsters sa CNBC na kumuha siya ng pickleball pagkatapos magretiro sa tennis at regular na nakikipaglaro sa kanyang mga kasosyo sa negosyo. Hindi pa niya nakakalaro si Brady.

"Alam namin na mahilig siyang maglaro ng pickleball at napaka-competitive," sinabi niya sa CNBC. “Hindi na kami makapaghintay na maglaro at makita kung nasaan ang antas ng lahat.”

Sinabi ng Belgian tennis star na naniniwala siya na ang pickleball ay isang magandang pamumuhunan dahil sa accessibility nito, at gusto niya ang katotohanan na ang mga lalaki at babae ay maaaring maglaro nang magkasama.

“Para sa akin, hindi ganoon kadali ang paglalaro ng tennis kasama ang aking asawa at ang aking mga anak, di ba? Pero kapag naglalaro ako ng pickleball, masaya tayong lahat,” she said.