Si Tracy McGrady ay tumaya ng milyon-milyon sa 1-on-1 na basketball start-up na OBL

Sa pagkakataong ito, nagtitiwala si Tracy McGrady sa kanyang mga ideya.

Pinondohan ng basketball Hall of Famer ang mga proyekto sa real estate, sinusuportahan niya ang isang sports at ahensya ng libangan, at nakatuon sa a pakikipagsosyo sa cryptocurrency bago ang bilyon ang nawala sa sektor sa halaga. Ngayon, namumuhunan si McGrady sa sarili niyang kumpanya, ang Ones Basketball League, o OBL, na ginagawang premiere nito sa New York ngayong weekend.

"Palagi akong namuhunan sa mga ideya ng ibang tao at pananaw ng ibang tao," sinabi ni McGrady sa CNBC sa isang panayam. “Ni minsan hindi ako nagtiwala sa akin. Wala akong kumpiyansa na isipin na sapat na ang akin. Hindi ako nagtiwala sa aking mga ideya o paggawa ng desisyon pagdating sa aking pananaw.”

Idinagdag niya: "Ito ang unang pagkakataon na talagang nagtiwala ako at naniwala na magagawa ko ito."

Si McGrady, 43, ay nagpopondo sa sarili ng OBL, isang over-18 na liga sa pamamagitan ng paglilibot sa pitong lungsod mula Abril hanggang Hulyo. Ipinapares nito ang mga manlalaro sa isa-sa-isang laro, isang staple ng playground basketball. Larawan ng Ice Cube's Big 3 league, ngunit may mas kaunting mga manlalaro at walang dating NBA star.

Magbabayad si McGrady sa ilalim ng $10 milyon, lahat ay sinabi, kasama ang $250,000 na premyo para sa magiging kampeon sa OBL. Nakipagsosyo siya sa matagal nang executive ng sports at dating pangulo ng XFL na si Jeff Pollack upang tumulong sa mga operasyon. Sinabi ni Pollack na ang mga gastos na nauugnay sa liga ay "hindi mahalaga" sa ngayon.

"Nangangahulugan iyon na magkakaroon tayo ng pagkakataon na palaguin ang negosyong ito at gawin ito sa paraang kung saan ang ekonomiya, sa simula, ay medyo pabor," sabi ni Pollack.

Gusto ni McGrady na makaakit ng mass Generation Z audience, ibig sabihin ay ang mga ipinanganak pagkatapos ng 1997. Pagkatapos, naniniwala siya, susunod ang media at sponsorship fees.

Bagama't bago ang OBL sa minor league sports scene, itinuro niya ang iba pang mga baguhang liga gaya ng cornhole at bowling na humahatak ng angkop na madla sa mga network at naniniwalang magagawa rin ito ng OBL. 

"Walang kawalang-galang sa kung ano ang iba pang mga bagay na inilalagay ng ESPN sa kanilang programming - ito ay mas nakakaaliw," sinabi ni McGrady sa CNBC mas maaga sa linggong ito sa Standard Hotel sa Manhattan. 

Nakahanap na ang OBL ng isang kilalang tagasuporta ng media. Naabot nito ang isang digital distribution deal sa Higit sa lahat-owned Showtime network na nagbibigay-daan sa network na magpakita ng OBL content sa YouTube channel nito pati na rin ang cross-promotion.

Ang mga tuntunin ng kasunduang ito ay hindi isiniwalat, ngunit kinumpirma ng OBL na hahatiin nito ang kita ng advertisement.

Na-draft noong 1997 ng Toronto Raptors, naglaro si McGrady ng 16 na season sa NBA, kabilang ang mahabang panahon sa Houston Rockets, at kumita ng mahigit $160 milyon, ayon sa Spotrac, isang website na sumusubaybay sa mga kontrata sa sports. Kasama sa kinita ni McGrady ang $92 million deal sa Orlando Magic noong 2000. Ang huling season niya sa NBA ay 2011-12.

Inihambing niya ang OBL sa kanyang stint sa Magic. Tumagal lamang ito ng apat na season, ngunit ito ang simula ng pitong sunod-sunod na All-Star appearances at ang paglipat ni McGrady sa "isang household name" sa NBA.

"Sa wakas ay nakuha ko ang mga susi na ibinigay sa akin at namulaklak sa [All-Star] na manlalaro na ito," sabi ni McGrady. “Hindi ko nakitang ganoon ako ka-type ng lalaki. At hindi ko nakita ang [OBL] na ganito.”

Inilunsad ang OBL sa Pebrero. Ang liga ay naglalaro ng mga panrehiyong laro na nagtatampok ng 32 manlalaro sa pitong lungsod, kabilang ang New York at Los Angeles. Ang mga manlalaro na nanalo ng mga panrehiyong laro ay kumikita ng $10,000. Ang nangungunang tatlong manlalaro mula sa mga laro ay maaaring makipagkumpitensya para sa mas malaking $250,000 na payout.

Pinuri ni McGrady ang kanyang dalawang anak na binatilyo sa pagpukaw ng kanyang interes sa one-on-one na basketball. Hindi talaga sila nanonood ng live na NBA o NCAA games, aniya. "Ang papanoorin nila: YouTube, short-form na nilalaman, mga highlight," dagdag ni McGrady.

Si McGrady ay hindi walang muwang tungkol sa pagsisimula. Inaasahan niyang magkakaroon ng hiccups ang OBL, at malabong kumita sa simula. Hindi tinalakay nina McGrady at Pollack ang mga detalye tungkol sa plano ng OBL na kumita ng pera, ngunit inaasahan nilang sa huli ay kikita sila mula sa mga deal sa paglilisensya, sponsorship at ticketing, na makakatulong na lumikha ng return on investment para sa mga potensyal na sponsor.

"Magmumula ito sa madla na sa huli ay naaabot at nakikibahagi tayo," sabi ni Pollack. "Malayo pa ang lalakarin natin."

Idinagdag niya na sa kalaunan ay maghahanap ang OBL ng mga mamumuhunan, ngunit sa yugtong ito, "gusto naming tiyakin na naiintindihan namin nang malinaw kung ano ito, at pagkatapos ay plano namin kung paano ito palaguin."

Ang OBL ay sumali sa isang masikip na tanawin ng sports media. Kasama sa mga kakumpitensya ang Drake- at Jeff Bezos-suportadong kumpanya ng media na Overtime. Ang media firm na ito ay nagpapatakbo ng Overtime Elite, o OTE - ang liga na iyon nagbabayad ng $100,000 sa mga high school na may itinatag na Gen Z na sumusunod.

Ang mga alalahanin sa macroeconomic, kabilang ang inflation, ay nagbabanta sa maagang paglago. Tinanong tungkol sa mga salik na ito, iminungkahi ni Pollack na ang OBL ay naglalaro ng mahabang laro.

"Kami ay nasa isang mahirap na panahon sa ekonomiya, at maaari itong lumala," sabi ni Pollack. "Ngunit lalabas tayo dito sa isang punto, at ang nakita nating lahat sa nakalipas na ilang taon ay ang gana ng mga mamimili para sa nilalamang pampalakasan ay hindi nabubusog gaya ng dati."

Kung maakit ng OBL ang target na madla nito na manood ng social media sports content, plano ni McGrady na palaguin ang kumpanya sa buong mundo.

"Mayroon akong tamang koponan upang gawin ito," sabi niya. "Sa tingin ko natukoy namin ang isang modelo kung saan ito ay nakakaaliw."