Inilunsad ni Troy Aikman ang kumpanya ng light beer na EIGHT

Nanalo si Troy Aikman ng tatlong Super Bowl. Gumawa siya ng paunang pamumuhunan sa Wingstop, nagmamay-ari ng mga dealership ng kotse at lumipat sa pagtawag sa primetime na mga laro ng National Football League para sa Fox Sports.

Masasabi mong maraming nagawa si Aikman sa larangan at sa mundo ng negosyo. Ngayon ang dating Dallas Cowboys quarterback ay susubukan ang kanyang kamay sa industriya ng beer.

Noong Martes, inilunsad ni Aikman, 55, ang EIGHT, isang kumpanya ng light beer na itinatag niya kasama ang apat na iba pang indibidwal. Ang WALO ay ibebenta lamang sa Texas at ipapamahagi sa mga kilalang lokasyon ng tingi, kabilang ang HEB, isang kilalang supermarket chain sa South Texas.

Nakipag-usap si Aikman sa CNBC nitong linggo tungkol sa hinaharap ng EIGHT.

"Kung lalampas tayo sa mga hangganan ng Texas," sabi ni Aikman, "masasabik tayong lahat dahil nangangahulugan iyon na mayroong pangangailangan at pangangailangan sa labas ng estado."

Nilagyan ng label ni Aikman ang WALO na "better-four-you-beer" dahil sinasabi ng inumin na mababa ito sa calories at gumagamit ng mga organikong sangkap. Nagsalita din siya tungkol sa kanyang hindi tiyak na hinaharap sa Fox Sports, na tinawag ang mga laro sa Linggo ng hapon, dahil ang network ay nasa isang bidding war sa Amazon upang mapanatili ang Aikman.

"Alam kong maraming mga pag-uusap na nagaganap, ngunit sa lahat ng katapatan, hindi ko alam kung ano ang maaaring hitsura nito," sabi ni Aikman nang tanungin tungkol sa kanyang hinaharap na pagtawag sa mga laro sa NFL.

Bago magtrabaho sa media, pinangunahan ni Aikman ang Cowboys sa tatlong Super Bowl noong 1990s, kasama ang huling kampeonato ng franchise noong 1996.

Ngunit itinuro ni Aikman ang isang oras na mas maaga sa kanyang karera sa pag-aaral mula sa isa pang Cowboys star quarterback sa Roger Staubach. 

Gusto niyang gayahin ang tagumpay ni Staubach sa pamumuhunan sa real estate. Ibinenta ni Staubach ang kanyang real estate empire - The Staubach Company - noong 2008 sa halagang $613 milyon.

"Akala ko sa oras na iyon ay magiging uri ng aking pakikipagsapalaran sa negosyo na nagdala sa akin sa ilang mga lugar na malayo sa football," sabi ni Aikman, na kalaunan ay nakatagpo ng tagumpay sa industriya ng sasakyan.   

Binuksan ni Aikman ang isang linya ng mga dealership ng kotse na nagbebenta ng mga tatak kabilang ang Chevrolet, Jeep at Chrysler. Ibinenta niya ang dealership noong 2000, ayon sa ESPN.

At si Aikman ay isa ring maagang namumuhunan sa Wingstop bago ibenta ang kanyang mga bahagi nang ipubliko ang franchise ng restaurant noong Hulyo 2015.

Sabi ni Aikman: “Ang natutunan ko sa aking mga pakikipagsapalaran sa negosyo ay mayroong ilang talagang mahuhusay na konsepto ng mahuhusay na tatak na ikagaganda ng pakiramdam mo, ngunit sa huli ay ang mga tao ang nagsasagawa nito. Talagang natutunan ko sa paglipas ng mga taon na mamuhunan nang higit pa sa mga tao kaysa sa anupaman.

Sumali si Aikman sa mga eksperto sa industriya ng beer na si Doug Campbell, isang dating presidente ng Brewery Ommegang, dating opisyal ng Anheuser-Busch na si Phil Leinhart at inarkila ang programa ng beer ng Oregon State University upang tumulong sa pagbuo ng WALO sa nakalipas na dalawang taon.

"Kinailangan ito ng maraming pagsisikap at maraming oras," sabi ni Aikman. "Mayroon kaming ilang mga tunay na eksperto na kasangkot. Dumaan kami sa maraming sample at maraming pagtikim para makuha ito kung nasaan ito.”

Sinabi ni Aikman na WALO ang lalabas sa draft sa mga restawran sa Texas simula Pebrero 1. Magbebenta ang kumpanya ng mga pakete ng inumin sa mga tindahan, kabilang ang HEB. Ang lokal na pamamahagi sa HEB, na nagdudulot ng $32.8 sa kita ayon sa Forbes, ay makakatulong sa pagpapalago ng kamalayan sa tatak at kakayahang magamit ng EIGHT sa mga mamimili ng beer sa Texas. 

"Ako ay namangha sa kung gaano sila kasigla tungkol sa aming konsepto at kung ano ang gusto naming gawin dito," sabi ni Aikman. "Nangatuwiran lamang na kung maglulunsad kami sa Texas, at sa una ay mapupunta lamang sa Texas, ang HEB na iyon ay magiging malaking bahagi niyan."

Hindi ibinunyag ni Aikman ang hanay ng presyo na EIGHT ngunit sinabing "ito ay magiging linya ng presyo sa aming mga kakumpitensya."

Nang tanungin tungkol sa isang pagkakataon sa pagbuhos ng karapatan sa hinaharap kasama ang kanyang dating koponan, na magpapahintulot sa EIGHT na maibenta sa mga laro ng Cowboys, sumagot si Aikman: "Mukhang natural na kami ay nasa AT&T Stadium, ngunit alam kong may iba pang mga tatak na nagbayad ng isang maraming pera. Kaya, hindi ko alam kung saan ito maaaring humantong. Ngunit nakuha ng [Cowboys quarterback na si Dak Prescott] ang kanyang mga padala."

Si Prescott ay kapwa may-ari ng mga restaurant ng Walk-On sa Dallas-Fort Worth at Waco, kaya ang kasalukuyang Cowboys star ay maaaring maimpluwensyahan sa availability ng EIGHT sa mga lokasyon.

"Titingnan natin kung gusto niya ito o hindi at gusto niyang maging bahagi nito," sabi ni Aikman.

Ngunit habang hinihintay ni Aikman na lumago ang kanyang negosyong light beer, nariyan ang paparating na negosyong tutugunan sa kanyang karera sa NFL media.

Noong nakaraang Nobyembre, iniulat ng Front Office Sports na ita-target ng Amazon ang Aikman para sa NFL Thursday Night Package nito, na eksklusibong magsisimula sa 2022 season.

Nagkaroon ng karanasan si Aikman sa pagtawag sa paligsahan sa Fox Sports bilang karagdagan sa mga laro ng Linggo ng hapon ng NFL sa network noong nakaraang season. Ipapalabas ang package ng NFL sa Prime Video ng Amazon sa buong bansa ngunit lalabas pa rin sa mga TV network sa mga lokal na merkado.

Hiniling na tugunan ang haka-haka na nakapaligid sa kanyang hinaharap, sinabi ni Aikman: "Lubos kong nasiyahan ang aking oras kasama si Fox. 21 taon na ako roon – mahirap paniwalaan – at 20 taon na akong nagtatrabaho kay Joe Buck. Nagkaroon ako ng parehong producer sa lahat ng 21 taon na nagbo-broadcast ako. Mahal ko ang mga taong nakakatrabaho ko, at mahal ko ang mga taong pinagtatrabahuhan ko, kaya ang pag-asa ko ay patuloy akong manatili sa Fox.

"Ngunit sa totoo lang," dagdag ni Aikman, "Hindi ko alam kung paano iyon mayayanig kapag sinabi at tapos na ang lahat."

Maaaring bumaba ito sa kung gaano pinahahalagahan ni Fox si Aikman.

Ang Aikman ay kumikita ng humigit-kumulang $7.5 milyon bawat taon sa Fox Sports, ayon sa USA Today. Nang tanungin kung ang pera ay magkakaroon ng malaking bahagi sa pagpapasya sa kanyang susunod na hakbang, sumagot si Aikman: "Sa tingin ko iyon ay palaging bahagi nito, ngunit ito ay mas malaki kaysa doon."

Ngunit kahit na hindi sigurado si Aikman tungkol sa hinaharap ng kanyang negosyo sa pagsasahimpapawid ng NFL, marahil ang paggunita niya tungkol sa yumaong si John Madden ay magbibigay ng ilang mga pahiwatig sa kanyang hinaharap. 

Sinabi ni Aikman na ibinahagi niya ang isang malapit na relasyon kay Madden, ang dating coach ng NFL at iconic broadcaster na namatay noong Disyembre 28 sa edad na 85. Naalala niya ang araw na tinawag siya ni Madden tungkol sa paglipat ng karera pagkatapos ng 2001 season - ang unang taon ng pagtawag ni Aikman sa mga laro sa Fox .

"Sabi niya, 'Uy, gusto ko lang ipaalam sa iyo na pupunta ako sa Monday Night Football,'" naalala ni Aikman. “Hindi ako makapaniwala. And then the very next year, all of a sudden, nagtatrabaho ako sa number one booth.

"Sa tingin ko ang isa sa mga dahilan kung bakit siya umalis ay sa oras na iyon, sa tingin ko siya ay interesado sa paggawa ng isang primetime na laro sa Monday Night Football," dagdag ni Aikman. "Natatangi iyon, at ang tanging oras na nagkaroon ng prime time game."

Gayunpaman, sa mga huling taon, pagkatapos magretiro si Madden mula sa pagsasahimpapawid noong 2009, sinabi ni Aikman, "sa mga pag-uusap na mayroon ako sa kanya, palagi niyang naramdaman na ang pinakamagandang oras para sa panonood ng football ng NFL ay Linggo ng hapon sa 4:20 Eastern Time. Sa tingin ko maraming katotohanan iyon – ang sarap sa pakiramdam.

"Linggo ng hapon, sa palagay ko ay nasanay na ang mga tao na talagang manood at manood ng malaking laro," dagdag ni Aikman.

Kapag tinatalakay ang kanyang paboritong Madden moment, nag-flash back si Aikman noong 2006, nang ang dalawa ay magkasama sa Pro Football Hall of Fame.

Sa pananghalian ng kaganapan, ang mga pinarangalan ng Hall of Fame ay hinilingan na magsuot ng parehong kulay na golf shirt, at hindi sigurado kung aling kulay ang isusuot, ipinadala ni Aikman kay Madden ang kanyang unang text message kailanman. Ngunit ang tugon ni Madden ay naantala ng 15 minuto.

"Bigla-bigla, umilaw ang aking telepono, at nag-text siya pabalik sa akin at sinabi sa akin [ang kulay ng kamiseta]," sabi ni Aikman. "Nakita ko siya makalipas ang 30 minuto, sinabi niya sa akin, 'Hindi ko alam kung ano iyon. Lumiwanag ang aking telepono, at doon ko nakuha ang mga salitang ito. Anong tawag mo dun?' Sabi ko nagtext yun.

 "Ako ay namamatay sa kakatawa habang sinasabi niya sa akin ang kuwentong ito," dagdag ni Aikman: "Iyon ang kanyang kadakilaan - maaari siyang kumuha ng isang bagay na medyo pangkaraniwan para sa karamihan ng mga tao at maging isang talagang nakakaaliw na sandali."

Pagbubunyag: Ang NBCUniversal ay ang pangunahing kumpanya ng CNBC.