Ang lindol sa Turkey ay dumating sa isang kritikal na oras para sa hinaharap ng bansa

Ang buhay ng milyun-milyon sa buong Turkey at Syria ay nagbago magpakailanman noong Lunes, dahil dalawang magkasunod na lindol ang nagpadala ng shockwaves sa daan-daang milya.

Siyam na oras ang pagitan at may sukat na magnitude na 7.8 sa Turkey at 7.5 sa Syria sa Richter scale, ang mga lindol ang pinakamalakas sa rehiyon sa halos isang siglo.

Sa oras ng pagsulat, ang bilang ng mga namatay mula sa mga lindol ay higit sa 12,000, na marami pa rin ang nawawala at kritikal na nasugatan. Inilagay ng World Health Organization na 23 milyon ang bilang ng mga taong naapektuhan ng kalamidad. Hindi bababa sa 6,000 mga gusali ang gumuho, marami ang may mga residente pa rin sa loob nito. Ang mga pagsisikap sa pagsagip ay patuloy na pangunahing priyoridad, kung saan humigit-kumulang 25,000 ang naka-deploy sa Turkey at libu-libo pa ang ipinadala mula sa ibang bansa - ngunit ang isang mapait na bagyo sa taglamig ay nagbabanta na ngayon sa buhay ng mga nakaligtas at ng mga nakakulong pa rin sa ilalim ng mga durog na bato.

Ang Syria, na sinalanta ng 12 taon ng digmaan at terorismo, ang hindi gaanong handang harapin ang naturang krisis. Ang imprastraktura nito ay labis na naubos, at ang bansa ay nananatiling nasa ilalim ng mga parusang Kanluranin. Libu-libo sa mga apektadong lugar ay mga refugee na o mga internally displaced na tao.

Sa pag-aayos pa rin ng alikabok ng sakuna, ang mga panrehiyong analyst ay nag-zone sa mas matagal na epekto ng sakuna sa Turkey, isang bansa na ang 85 milyon-malakas na populasyon ay nalubog na sa mga problema sa ekonomiya - at kung saan ang militar, ekonomiya, at ang pulitika ay may malaking epekto na malayo sa mga hangganan nito.

Ang taong ito ay magsisilbing kritikal na punto ng pagbabago para sa Turkey, habang papalapit ito sa halalan sa pagkapangulo sa Mayo 14. Ang resulta ng halalan na iyon — mananatili man sa kapangyarihan ang kasalukuyang Pangulong Recep Tayyip Erdogan o hindi — ay may napakalaking kahihinatnan para sa populasyon, ekonomiya, pera ng Turkey , at demokrasya.

Ang tugon ni Erdogan sa sakuna - at ang mga potensyal na tawag para sa pananagutan kung bakit napakaraming mga gusali ang hindi sapat na idinisenyo upang mapaglabanan ang gayong mga pagyanig - ay gaganap na ngayon ng malaking papel sa kanyang pampulitikang hinaharap.

"Kung mali ang paghawak ng pagsisikap sa pagsagip at nadidismaya ang mga tao, may backlash," sinabi ni Mike Harris, tagapagtatag ng Cribstone Strategic Macro, sa CNBC noong Martes. “And the other issue of course, is the buildings and kung alin ang bumaba. Kung ang mga ito ay itinayo sa ilalim ng mga bagong code at ang mga awtoridad ay hindi nagpapataw ng mga regulasyon, maaaring magkaroon ng ilang seryosong blowback para kay Erdogan. Kaya nawalan ng kontrol si Erdogan sa salaysay."

Nanawagan si Erdogan para sa halalan sa unang bahagi ng Mayo sa gitna ng pambansang krisis sa gastos ng pamumuhay, na may lokal na inflation sa itaas ng 57% - bumaba mula sa higit sa 80% sa pagitan ng Agosto at Nobyembre. Maraming mga analyst ang nagsabi na ang hakbang ay nagpapakita ng pangangailangan ng Erdogan na makakuha ng isa pang termino sa kapangyarihan bago ang kanyang kontrobersyal na mga patakarang pang-ekonomiya.

Inilarawan ni Harris na nilikha ng pangulo ang "kakatwang sitwasyong ito kung saan tumatakbo ang inflation sa 80%, ngunit kailangan niyang panatilihing matatag ang pera sa pagitan ngayon at ng halalan."

Sa pamamagitan ng napaka-unorthodox na mga patakaran, si Erdogan ay "nakahanap ng isang napaka-malikhaing paraan, isang napakamahal na paraan, upang i-de-dollarize ang ekonomiya, talaga," aniya, na nagbibigay ng mga halimbawa tulad ng pagpapahintulot sa mga Turko na panatilihin ang kanilang mga deposito sa bangko sa isang 13% na rate ng interes, pagkatapos na nangangako na sasakupin ang kanilang mga pagkalugi, kung ang pera ay bumaba pa.

Matapang na hinulaan ni Harris: "Sa totoo lang, kailangang bumagsak ang pera kung manalo siya, dahil walang kumpiyansa at nilikha niya ang artipisyal na senaryo na ito na hindi maaaring mapanatili sa mahabang panahon."

Bukod pa rito, ang mga naunang pangako sa pananalapi bago ang halalan ni Erdogan — mga hakbang ng populist tulad ng pagtaas ng suweldo at pagbaba ng edad ng pensiyon — ay maaaring imposible na ngayon, dahil mas maraming pampublikong pondo ang kailangang ituro sa muling pagtatayo ng buong mga lungsod at bayan.

Ang pagbaba ng ekonomiya ng Turkey ay pinalakas ng kumbinasyon ng mataas na pandaigdigang presyo ng enerhiya, ang pandemya ng Covid-19 at digmaan sa Ukraine, at, higit sa lahat, ng mga patakarang pang-ekonomiya na pinamunuan ni Erdogan na pinigilan ang mga rate ng interes sa kabila ng tumataas na inflation, na nagpapadala ng Turkish lira sa mababang rekord laban sa ang dolyar. Ang mga reserbang FX ng Turkey ay bumagsak nang husto sa mga nakaraang taon, at ang kasalukuyang depisit sa account ng Ankara ay lumubog.

Ang Turkish lira ay nawalan ng halos 30% ng halaga nito laban sa dolyar noong nakaraang taon, na lubhang napinsala sa kapangyarihan ng pagbili ng mga Turk at napinsala ang katanyagan ni Erdogan.

Ang mga partido ng oposisyon ng Turkey ay hindi pa naglalabas ng kanilang kandidato. Ang pinakamalakas na potensyal na maghamon, Istanbul Mayor Ekrem Imamoglu, ay inaresto at sinampal ng political ban noong Disyembre dahil sa mga singil na sinasabi ng kanyang mga kaalyado na may motibasyon sa pulitika at ginagamit lamang upang pigilan siya sa pagtakbo bilang pangulo.

Ang mga mamumuhunan sa mga nagdaang taon ay nagbubunot ng kanilang pera sa labas ng Turkey. Isang pangunahing umuusbong na guro sa merkado, si Mark Mobius ng Mobius Capital Partners LLP, ay nananatiling malakas sa kabila ng kalamidad sa lindol at mga problema sa ekonomiya.

"Pagdating sa pamumuhunan sa Turkey, naniniwala pa rin kami na ito ay isang mabubuhay na lugar upang mamuhunan," sabi ni Mobius. “In fact, meron naman tayong investments doon. Ang dahilan ay ang mga Turks ay napaka-flexible, kaya kayang umangkop sa lahat ng mga sakuna at problemang ito … kahit na may mataas na inflation na may napakahina na Turkish Lira … Kaya hindi ito nakakatakot sa amin na mamuhunan sa Turkey.”

Napansin ni Mobius ang matingkad na isyu ng paghahanda sa lindol ng Turkey, na maaaring malapit nang maghabulan sa mga pagkakataon sa halalan ni Erdogan.

"Ito ay isa sa mga malalaking problema, ang mga code ng gusali sa ilan sa mga lugar na ito ay hindi katumbas ng halaga," sabi niya.

Sa internasyonal, ang hinaharap ng Turkey ay nakakaapekto sa digmaan sa Ukraine, dahil sa papel ni Erdogan bilang isang tagapamagitan sa pagitan ng Ukraine at Russia. Ang Turkey ang pangunahing miyembro ng NATO na nakatayo pa rin sa paraan ng pag-akyat ng Sweden at Finland sa malakas na alyansa sa pagtatanggol.

Isinasaalang-alang din ng Ankara ang Black Sea Grain Initiative sa pagitan ng Ukraine at Russia, na nagbibigay-daan sa mahahalagang suplay ng butil na ma-export mula sa Ukraine patungo sa ibang bahagi ng mundo sa kabila ng pagharang ng hukbong-dagat ng Russia sa mga daungan ng Black Sea ng Ukraine.

Ang tugon ni Erdogan sa mga lindol — at kasunod na pagganap ng halalan — ay magkakaroon ng epekto sa lahat ng ito.

Ang Turkey ay makakakuha ng ilang kaluwagan mula sa Western pressure sa kanyang NATO stance sa kalagayan ng mga lindol, ngunit hindi nagtagal, sabi ni Sinan Ulgen, chairman ng Istanbul-based Center para sa Economics at Foreign Policy.

"Ito ay magiging pansamantala," sabi ni Ulgen. "Titingnan ng Turkey ang ilang linggo ng pagbawi, ngunit pagkatapos nito ay babalik ito sa negosyo sa panig ng patakarang panlabas."

Sa ngayon, ang mga kaalyado sa Kanluran at mga bansa mula sa buong mundo ay nagpapadala ng mga tulong at mga rescue team upang tumulong sa mga pagsisikap sa pagtulong sa kalamidad ng Turkey. Kakailanganin ng Ankara na ilunsad ang napakalaking pampublikong paggasta upang suportahan ang mga nangangailangan at muling itayo ang lahat ng mga lugar na naapektuhan ng mga lindol.

"Ang positibong panig ay ang Turkey ay may puwang sa pananalapi," sabi ni Ulgen. Ang Turkey ay may pampublikong debt-to-GDP ratio na humigit-kumulang 34%, na napakababa kumpara sa US at Europe. Ayon sa kanya, ito ay "nangangahulugan na ang Turkey ay may puwang para sa paggasta sa pananalapi, kahit na nangangahulugan ito ng isang malaking pagtaas sa ratio ng pampublikong utang."

Bilang isang malaking bansa, ang Turkey ay may malaking kapasidad na pangasiwaan ang mga natural na emerhensiya. Gayunpaman, idinagdag ni Ulgen, "anuman ang kapasidad sa kamay, ito ay magiging hindi sapat upang tumugon sa ganitong uri ng kalamidad sa kasamaang-palad."