Ang Dalawang-Beses na Olympic Gold Medalist na si Chloe Kim ay Nagsusulong ng Women's Snowboarding Para sa Kabutihan ng Pag-unlad

Nahulog si Chloe Kim sa dalawa sa kanyang tatlong run sa Olympic women's snowboard halfpipe final—ngunit okay lang siya doon.

Sa kanyang unang pagtakbo sa final noong Miyerkules ng gabi (Huwebes ng umaga sa China), inilagay ni Kim ang pinakamahusay na pagtakbo sa buong paligsahan, umiskor ng 94 na may napakalaking paraan ng hangin, frontside 1080 tailgrab, cab 900, lumipat sa likod ng 540 at tinapos gamit ang isang taksi 1080.

Isang emosyonal na Kim ang nagsabi sa NBC broadcast camera na siya ay aalis na sa "pinakamasamang kasanayan sa [kanyang] buhay." Napaluha siya sa tuwa at sobrang ginhawa.

Walang ibang babae ang makakapantay sa marka ni Kim; ang pinakamalapit ay ang silver medalist na si Queralt Castellet na 90.25 sa kanyang pangalawang pagtakbo. Si Sena Tomita ng Japan, na ang pagtakbo ay nagtatampok din ng 1080, na bilugan ang podium na may tanso.

Si Kim ang naging unang babae na nanalo ng back-to-back Olympic snowboard halfpipe gold medals. Mula nang magsimula ang disiplina sa mga laro sa Nagano 1998, kasama sa mga nanalo ng gintong medalya ang Nicola Thost ng Germany; ang Kelly Clark ng Estados Unidos sa Salt Lake 2002 at Hannah Teter sa Torino 2006, Torah Bright ng Australia sa Vancouver 2010 at Kaitlyn Farrington ng Estados Unidos sa Sochi 2014.

Tapos, Kim at Kim.

Ang gintong medalya ni Kim ay pangalawa lamang ng Estados Unidos sa mga Palarong ito; Ang beterano ng snowboardcross na si Lindsey Jacobellis ay nanalo ng una noong Miyerkules.

Ang pananatili sa unang puwesto na may kumportableng pangunguna pagkatapos ng unang pagtakbong iyon ay nagpalaya kay Kim sa kanyang pangalawa at pangatlong pagtakbo na huwag mag-alala tungkol sa pagbagsak ng pinaka-teknikal at maselan na pagtakbo—pagtama sa lahat ng beats na hinahanap ng mga hukom, kabilang ang amplitude, kahirapan, pagkakaiba-iba, pagpapatupad, at pag-unlad. Sa halip, lubos siyang nakatuon sa huling elementong iyon—pag-unlad.

Walang babaeng nakarating ng 1260 sa isang halfpipe competition. Nagpasya si Kim na subukan at maging una.

Sa buong season, tinutukso ni Kim na mayroon siyang tatlong bagong trick na inaasahan niyang maisama sa isang kompetisyon. Alam naming isa sa mga ito ang frontside double cork 1080—ang parehong trick na sinimulan niya sa kanyang gold-medal-winning run sa final noong Miyerkules, ngunit nagdagdag ng dalawang off-axis flips dito. Narating niya iyon sa unang pagkakataon sa training camp sa Saas-Fee, Switzerland, nitong Oktubre.

Ang isa pa, alam na natin ngayon, ay ang 1260.

Pagkatapos ng kanyang unang pagtakbo, nakunan ng camera si Kim na nagsasabi sa kanyang US snowboard team coach na si Rick Bower, pupunta siya sa "10, pagkatapos ay 12." Isa lang ang ibig sabihin nito—pagkatapos ng kanyang frontside na 1080, susubukan niya ang 1260.

Mabilis na umunlad ang halfpipe snowboarding ng kababaihan sa nakalipas na apat na taon—na nangunguna si Kim. Narating ni Kim ang frontside 1260 sa unang pagkakataon sa pagsasanay noong 2018.

Pagkatapos ng kanyang panalo sa Pyeongchang 2018, at sa katunayan hanggang sa Beijing 2022 Games, hindi na kinailangan ni Kim na ibaba muli ang back-to-back 1080s upang manalo sa isang halfpipe competition. Siya pa rin ang nag-iisang babaeng nakarating dito.

Ngunit ang pag-unlad ay sumulong sa ibang mga paraan. Noong 2018, ang US snowboard teammate ni Kim na si Maddie Mastro, na isinasaalang-alang din ang Mammoth Mountain ng California na kanyang home base, ang naging unang babae na nakakuha ng double crippler (dalawang backflips). Noong Nobyembre 2021, isang buwan matapos maging unang babae si Kim na nakarating sa frontside double 1080, napunta rin ito ni Mastro.

Ang pag-asa ng trick-oriented na si Mastro na mapunta ang double crippler o ang frontside double 1080 sa Mga Laro at ipakita sa mundo kung gaano kataas ang snowboarding ng kababaihan. Ngunit hindi siya nakalabas sa qualifying—sa katunayan, si Kim lang ang babaeng Amerikano sa 12-rider halfpipe final.

Hindi napunta ni Kim ang alinman sa kanyang mga pagtatangka sa cab 1260. Ngunit ang gauntlet ay itinapon pababa. Hindi nakakagulat na makita ang una na nakarating nang maayos bago ang Milano Cortina 2026 Games.

Pagkatapos magkwalipika noong Martes, sinabi ni Kim sa NBC Sports na hindi siya sigurado kung ilang Olympics pa ang kanyang gagawin. Ang kumplikadong relasyon ni Kim sa mapagkumpitensyang snowboarding at ang spotlight ay mahusay na na-publicize; huminto siya sa halos dalawang taon sa isport pagkatapos ng kanyang unang Olympics noong 2018.

Nang bumalik siya noong Enero 2020, nasa tuktok pa rin siya ng sport. Para bang hindi siya umalis. Nauna siyang natapos noong Enero 2020 na Laax Open, X Games Aspen, mga world championship at ang Aspen Grand Prix. Ngayong season, nagtapos siya sa una sa Dew Tour at muli sa Laax.

Sa pakikipag-usap sa NBC pagkatapos ng kanyang panalo, tinawag ni Kim ang pag-unlad na "napakahalaga." Isang beses lang siya nakarating sa cab 1260 sa Beijing habang nagsasanay. "Sa totoo lang, sobrang proud ako sa sarili ko sa kahit na pagpunta doon at sinusubukang gawin ito, ito ay isang napaka-bagong trick," sabi ni Kim. “I'm really looking forward to be able to land it. Baka sa susunod."

Madalas na nangyayari ang pag-unlad kapag ang mga sakay ay napipilitang sumubok ng mga bagong trick upang mapunta sa podium. Sa 2018 Games, sikat na sinubukan ni Shaun White—at lumapag—back-to-back double 1440s sa unang pagkakataon sa kanyang pakikipaglaban kay Ayumu Hirano ng Japan para makakuha ng ginto.

Ngunit ang gustong gawin ni Kim sa huling Miyerkules ng gabi ay katumbas ng pag-unlad para sa kapakanan ng pag-unlad. Ang pagtatangka sa isang medyo bagong trick na hindi niya gaanong nasanay ay mapanganib, at hindi hinihiling ng marka na gawin niya ito.

Kaya naman napakaespesyal noon.

Dapat gawin ni Kim ang desisyon na tama para sa kanya tungkol sa kung ano ang magiging hitsura ng natitirang bahagi ng kanyang karera. Sinabi niya sa NBC na siya ay nasa "much better headspace" ngayon kaysa sa kanyang unang Olympic gold, at may mas magandang ideya kung ano ang aasahan.

Tiyak na gustong makita ng mundo kung ano ang magiging hitsura ng kanyang karapat-dapat na gintong medalya sa Milano Cortina 2026.