Naghahanda si Ty Gibbs Para sa Isang Puno ng Presyon sa Nascar Cup Series Career

Maaaring 20 taong gulang pa lang si Ty Gibbs, ngunit nakaka-adjust na siya sa pressure ng pagkakaroon ng mga mata sa kanya sa lahat ng oras. Ang kampeon ng 2022 Xfinity Series ay lilipat sa Nascar Cup Series sa 2023, at ang pressure ay nasa.

Si Gibbs, isang mataas na inaasam-asam na nanalo sa kanyang kauna-unahang pagsisimula ng Xfinity Series, ay pinapalitan ang two-time Cup champion na si Kyle Busch. Bukod sa pressure na palitan si Busch, nakikipagkumpitensya rin siya para sa koponan ng kanyang lolo, si Joe Gibbs Racing. Bagama't magpapalitan sila ng mga numero upang bigyan si Gibbs ng No. 54 sa halip na ang No. 18, malinaw na mataas ang mga inaasahan.

Sa pitong Xfinity Series na panalo patungo sa 2022 Xfinity Series championship, naging malinaw na lalabas siya bilang paborito para sa isang Cup ride sa 2023. Ang JGR ay nagkaroon ng ilang pangunahing tandang pananong, kabilang ang kung magretiro o hindi si Martin Truex Jr., ang Busch's kontrata na maliwanag na bumagsak at kung ano ang magiging hitsura ng lineup ng 23XI Racing.

Kinuha nga ni Gibbs ang isa sa 23XI Racing car noong 2022 pagkatapos ng concussion ni Kurt Busch sa Pocono Raceway. Nakipagkumpitensya siya sa 15 karera, nakakuha ng isang nangungunang 10, dahil naging pamilyar siya sa kotse ng Cup. Ang karanasang ito, na sinamahan ng kanyang lumalagong bituin, na nagbigay-daan sa kanyang lolo na tumawag na ilagay siya sa isang Cup car simula sa 2023.

"Tiyak na magiging masaya," sabi ni Gibbs sa mga parangal sa kampeonato sa Nashville. “I'm very thankful na nalagay ako sa opportunity na yun. Muli, salamat sa (23XI co-owners) Denny (Hamlin) at Michael (Jordan) para sa pagkakataon. Ito ay talagang cool. Pabalik-balik at double-duty at karera para sa kampeonato sa isang serye, napakarami, ngunit naramdaman kong naging komportable ako dito (ang Cup car). Nagpapasalamat ako na nagkaroon ako ng karanasan.”

Sa kasamaang palad, ilang oras pagkatapos ng karera ng kampeonato, namatay ang ama ni Gibbs, si Coy Gibbs, sa kanyang pagtulog sa edad na 49. Ang nakakagulat na pagkatalo ay ginawa sa publiko ilang minuto bago ang karera ng championship ng Nascar Cup Series sa Phoenix.

Habang ang 20-taong-gulang ay nanatiling tahimik sa loob ng ilang linggo kasunod ng biglaang pagkamatay ng kanyang ama, muli siyang lumitaw sa liwanag ng publiko sa seremonya ng mga parangal. Nanatili siyang kalmado, ngunit hindi nagkomento kung paano mababago ng kanyang pagkawala ang kanyang buhay sa hinaharap.

"Naging mabuti ako, salamat sa pagtatanong, talagang pinahahalagahan ka," sabi ni Gibbs sa Nashville tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama. "Sa ngayon, hindi ko na hawakan ang paksang iyon, mananatili lamang sa mga tanong sa karera."

Hindi lamang si Gibbs ang makakarera sa karangalan ng kanyang ama sa susunod na taon, ngunit gagawin niya ito para sa natitirang bahagi ng kanyang karera.

Si Chris Gayle, na naging crew chief ng Xfinity Series ng Gibbs noong 2022, ay babalik sa Cup Series kasama si Gibbs sa 2023. Si Gayle ay may apat na taong karanasan bilang isang crew chief ng Cup Series, na nanalo ng dalawang karera kasama si Erik Jones.

Nagkaroon ng kontrobersyal na pagtatapos si Gibbs sa 2022 Xfinity Series season. Sa penultimate race ng taon, sinira niya ang kakampi na si Brandon Jones habang nakikipaglaban para sa pangunguna sa huling bahagi ng pagpunta sa Martinsville Speedway. Kung si Jones, na nag-anunsyo na aalis siya sa JGR para sa JR Motorsports noong 2023, ay nanalo sa karera, bibigyan niya sana si JGR ng dalawang kotse sa Championship 4 mula nang mag-lock si Gibbs sa mga puntos.

Biniro ng mga tagahanga si Gibbs nang ipagdiwang niya ang panalo, ang kanyang ikaanim sa taon. Pinuna rin ng kanyang mga kasamahan ang kanyang mga aksyon sa social media.

Isang linggo bago ang laban sa kampeonato, ang karibal ni Gibbs na si Noah Gragson, ay binatikos sa publiko ang driver ng Toyota. Sa isang punto, sinadya niyang tinawag ang koponan na "Ty Gibbs Racing."