Ang US at Europe ay sumang-ayon sa isang kasunduan sa prinsipyo na magtitiyak ng a tuluy-tuloy na daloy ng US liquefied natural gas ay ipinadala sa Europa upang tumulong na palitan ang gas ng Russia. Ang kasunduan ay kailangan pa ring gawin ng mga kumpanya, ngunit muling binibigyang-diin nito ang kahalagahan ng gas ng US sa pandaigdigang pamilihan at dapat magsilbing tulong sa mga domestic na kumpanya na gumagawa at nagdadala ng gas na iyon.
Kasabay nito, ang anunsyo mula sa White House ay nagpapadala ng magkahalong mensahe. Iyon ay higit sa lahat dahil ang mga pinuno sa European Union at US ay may kumplikadong damdamin tungkol sa natural na gas, na mas malinis kaysa sa karbon ngunit isa pa ring fossil fuel na nag-aambag sa global warming.
Upang i-defund ang makinang pangdigma ng Russia, kailangang bawasan ng Europa ang pagtitiwala nito sa natural na gas ng Russia, na sa pinakamataas nito ay umabot sa 40% ng pangangailangan ng Europa. Gayunpaman, ilang mga pinuno ng Europa ang gustong mag-lock sa mga pangmatagalang kontrata para sa natural na gas kapag sila ay nasa proseso ng decarbonizing.
Ipinauubaya ng administrasyong US ang mga plano at kontrata sa mga pribadong negosyo na nangangalakal ng gas, at hindi ito nagbibigay ng indikasyon na papagain nito ang mga regulasyon upang matupad ang mga deal.
"Papanatilihin ng United States ang kapaligirang pang-regulasyon nito na may diin sa pagsuporta sa layuning pang-emerhensiyang seguridad ng enerhiya at sa mga layunin ng REPowerEU," sabi ng release.
Ini-export ng US ang humigit-kumulang 20% ng natural na gas na ginawa dito, halos kalahati nito sa pamamagitan ng pipeline at kalahati sa pamamagitan ng barko. Ang sistema sa pagpapadala ng LNG ay gumagana na sa kapasidad, at walang mga plano para sa mga pangunahing bagong planta na magbukas hanggang 2024. Upang matustusan ang isang planta ng LNG, ang mga may-ari ay karaniwang nangangailangan ng 20-taong pangako sa pagpopondo, ibig sabihin, kailangan nila ng ilang kakayahang makita sa susunod na dalawang dekada ng demand.
Ang Europe, samantala, ay parehong ramping-up at ramping-down nito gas demand. Kaagad pagkatapos na mangako na magpadala ng gas sa US sa Europa, ang release ay nagsasabi na ang Europa ay mabilis na gagana sa pagbabawas ng demand para sa natural na gas, na ngayon ay pangunahing ginagamit para sa pagpainit at upang makagawa ng kuryente. Ang Europe ay mabilis ding sumusubaybay sa mga plano na lumipat sa hydrogen para sa produksyon ng kuryente upang mabawasan ang dami ng carbon na ginawa.
Ang ilang mga komentarista, kabilang si Nikos Tsafos, isang eksperto sa enerhiya sa Center for Strategic and International Studies, ay nagsabi na ang isang LNG deal ay dapat magsama ng alinman sa pampublikong financing o ilang mekanismo upang ilipat ang mga pagpapadala ng gas sa Asia pagkatapos na ihinto ng Europa ang mga pag-import ng gas nito.
Kung ang mga operator ay makakahanap ng paraan upang matustusan ang mga bagong LNG plant, ang pangangailangan ng Europe para sa gas ng US ay dapat na maging matatag sa susunod na ilang taon. Inaasahan ng Europe na mag-import ng 50 bilyong metro kubiko –o bcm –ng US LNG bawat taon hanggang sa “kahit 2030,” humigit-kumulang doble sa ini-export ng US sa Europe noong 2021, ayon sa Rystad Energy. (Nagbigay ang Russia sa Europa ng humigit-kumulang 165 bcm noong 2021.)
Ang mga numero sa pagpapalabas ay nakakalito, bagaman, at malinaw na nakadepende sa mga pribadong kumpanya na gumagawa ng mga deal. Malinaw ding ayaw ng EU na magbayad ng premium para makuha ang gas, na ang paglabas ay nagsasaad na "dapat ipakita ng mga presyo ang pangmatagalang batayan ng merkado at katatagan ng supply at demand."
Sinabi ng US na titiyakin nitong may "karagdagang" 15 bcm ng gas head sa Europe ngayong taon, ngunit hindi nito sinasabi kung ano ang baseline para doon—kung ito man ay 15 bcm sa itaas ng 25 bcm mula noong nakaraang taon, o kung gumagamit ito ng ibang baseline. Naipadala na ng US ang humigit-kumulang 8 bcm sa Europa hanggang Pebrero, na nangangahulugang nasa track na ito para sa isang record na taon.
Ang White House ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento, at isang opisyal ng administrasyon na nakipag-usap sa mga mamamahayag sa background ay walang mga sagot sa kung saan magmumula ang 15 bcm.
Ang mga butas na iyon ay nangangahulugan na ang plano ay higit sa lahat ay isang balangkas. Ngunit ang dokumento ay tanda ng pagtitiwala sa gas ng US, at maaaring makatulong na magbigay ng inspirasyon sa mas maraming pamumuhunan sa industriya.
Bagama't maaaring may "maliit na panandaliang epekto," ang kasunduan ay "nagpapahiwatig ng mga intensyon ng US na magbigay ng mas maraming LNG sa EU sa taong ito at malamang na mag-iniksyon ng kumpiyansa sa mga supply ng gas sa Europa," isinulat ng Bise Presidente ng Rystad Energy na si Sindre Knutsson.
Sumulat kay Avi Salzman sa [protektado ng email]