Ang US fintech Plaid ay kumukuha ng Booking.com exec bilang pinuno ng Europe

LONDON — Ang financial technology firm na Plaid ay kumuha ng Ripsy Bandourian, isang mahabang panahon Booking.com executive, upang pamunuan ang mga operasyon nito sa Europa.

Sumali ang Bandourian sa Plaid noong nakaraang linggo at nagtatrabaho sa labas ng mga Dutch office nito sa Amsterdam. Siya ang atasan sa pamumuno sa pagpapalawak ng start-up na nakabase sa San Francisco sa continental Europe. Si Keith Grose, dating pinuno ng internasyonal na Plaid, ay nakatuon lamang sa pagpapatakbo ng negosyo sa UK.

Ang babaeng negosyanteng ipinanganak sa Armenia ay nagdadala ng halo-halong karanasan sa mundo ng fintech. Siya ay orihinal na nag-aral ng molecular biology sa Brigham Young University sa Provo, Utah, bago lumipat sa New York upang kumuha ng isang quantitative analyst na trabaho sa Goldman Sachs. Pagkatapos ng isang consulting stint sa McKinsey, lumipat siya sa London para magtrabaho sa European division ng Apple.

Sumali si Bandourian sa Booking.com noong 2014, nagtatrabaho para sa online na platform ng paglalakbay nang higit sa walong taon sa iba't ibang tungkulin na nakatuon sa produkto at marketing. Siya ang pinakahuling vice president ng global accommodation partnerships, na nangangasiwa sa mga relasyon ng Booking.com sa mga partner sa hotel.

Sinabi ni Bandourian sa CNBC na ang kanyang mga dahilan sa pagsali sa Plaid ay "personal" gaya ng pagiging propesyonal nila.

"Nabuhay ako sa tatlong magkakaibang kontinente," sabi ni Bandourian. "At talagang walang paraan para dalhin ko ang aking kasaysayan sa pananalapi sa akin. Walang mga tool, walang mga paraan upang gawing mas madali. At ito ay isang use case."

Ang teknolohiya ng Plaid ay nagbibigay-daan sa mga kumpanya ng fintech tulad ng Venmo at Robinhood na kumonekta sa mga bank account ng mga customer upang ang mga user ay makapag-log in at makapagbahagi ng kanilang data sa pananalapi nang ligtas. Bahagi ito ng mabilis na lumalagong trend na kilala bilang “open banking.”

Ang kumpanya, na nag-aalok din ng mga tool sa pagbabayad sa ilang mga merkado, ay nagsabi na nagpaplano ito ng isang "agresibo" na pagpapalawak sa Europa sa taong ito. Ang mga serbisyo nito ay kasalukuyang magagamit sa pitong bansa sa Europa, kabilang ang UK, Germany at France. Plano din ng Plaid na ilunsad sa ibang mga merkado kabilang ang Poland, Belgium at Nordics sa lalong madaling panahon.

"Ang mga plano ay medyo agresibo," sabi ni Bandourian. "Ang pamumuhunan na ginagawa ng Plaid sa Europa ay nagsasalita sa pagkakataon na nakikita ng kumpanya mismo, at kung gaano kalalim at kung gaano kabilis tayo umuunlad."

Kabilang sa mga plano ng Plaid para sa Europe ay ang pagpapalaki ng bilang nito — ang kompanya ay kasalukuyang gumagamit ng humigit-kumulang 80 katao sa rehiyon — at kumukuha ng mga indibidwal na tagapamahala ng bansa para sa France at Germany. Kasama sa mga kliyente ni Plaid sa Europe ang crypto exchange Kraken at dating app na Bumble.

Ang trend ng bukas na pagbabangko ay nakakuha ng makabuluhang traksyon sa Europa sa mga nakaraang taon. Iyan ay bahagyang salamat sa fintech-friendly na mga regulasyon na ipinakilala noong 2018 na nangangailangan ng mga bangko na ibahagi ang data ng user sa mga third party sa kahilingan ng mga consumer.

Ang bilang ng mga gumagamit ng bukas na pagbabangko sa kontinente ay umabot sa 12.2 milyon noong 2020, ayon sa data ng Statista, isang bilang na inaasahang tataas sa 63.8 milyon sa 2024.

Bigyang-pansin ang mga malalaking negosyo at mamumuhunan. Apple noong nakaraang buwan nakakuha ng Credit Kudos, isang fintech na nakabase sa London na gumagamit ng data ng pagbabangko ng mga consumer para gumawa ng mas matalinong mga pagsusuri sa kredito. Samantala, Makita binili si Tink, isang European na katunggali sa Plaid, para sa higit sa $ 2 bilyon.

Huli ang plaid pribadong nagkakahalaga ng $13.4 bilyon matapos ang isang $5.3 bilyon na deal na kukunin ng Visa ay bumagsak.