Tumataas ang mga namamatay sa kalsada sa US, kahit na nagiging mas ligtas ang mga sasakyan

Ang mga bagong sasakyan na ibinebenta sa US ngayon ay ang pinakaligtas at pinaka-advanced na ginawa, ngunit ang mga nasawi sa kalsada noong nakaraang taon ay umabot sa kanilang pinakamataas na antas sa loob ng 16 na taon.

Ang problema ay masalimuot: Ito ay kumbinasyon ng walang ingat o distracted na pagmamaneho, higit sa lahat ay dahil sa paggamit ng cellphone; tumaas na benta ng mga trak at SUV; at mas mataas na performance ng mga sasakyan, bukod sa iba pang mga salik. Dagdag pa, ang inaasahang pagdami ng mga de-kuryenteng sasakyan, na may mabibigat na baterya at record na pagganap ay maaaring hindi makatulong sa isyu sa hinaharap.

"Mayroon kaming magkasalungat na kultura sa America sa paligid ng mga kotse," sabi ni Michael Brooks, gumaganap na executive director ng Center for Auto Safety, isang consumer-advocacy nonprofit. "Gusto ng mga tao ang mga marangya at malalaking ticket na ito at gusto naming magawa ang gusto namin sa aming mga sasakyan, ngunit sa parehong oras, pinapatay namin ang isa't isa sa bilis (halos) mas mataas kaysa dati, at kailangan ng isang bagay. gagawin.”

Tinatayang 42,915 katao ang namatay sa mga pag-crash ng trapiko ng sasakyan noong 2021, isang 10.5% na pagtaas mula sa 38,824 na pagkamatay noong 2020 at ang pinakamataas na rate mula noong 2005, ayon sa data mula sa National Highway Traffic Safety Administration, isang dibisyon ng Department of Transportation.

Kung ikukumpara noong 2019, tumaas ang mga rate ng pagkamatay ng 18% — ang pinakamataas na dalawang taong pagtaas mula noong 1946, nang tumaas ang mga pag-crash ng 37.6% sa mga antas noong 1944, ayon sa data ng NHTSA na sinuri ng CNBC.

Tinawag ng Kalihim ng Transportasyon ng US na si Pete Buttigieg ang sitwasyon na "isang krisis sa mga daanan ng Amerika na dapat nating tugunan nang sama-sama," habang binabaligtad ang mga pagsisikap ng administrasyong Biden na baligtarin ang nakamamatay na kalakaran.

Ngunit ang pagbabalik-tanaw sa rate ng pagkamatay sa mga daanan ng US ay hindi isang madaling problemang ayusin.

Sa isang bagay, ang safety watchdog na NHTSA ay napakabagal sa paggamit ng mga bagong alituntunin o batas. At ang mga sasakyang binibili ng mga mamimili ngayon — kabilang ang lalong sikat na mga de-kuryente — ay mas mabilis at mas mabigat kaysa sa mga kasalukuyang sasakyan, na posibleng magdulot ng mas malaking panganib sa mga pedestrian at mga tao sa mas matanda at maliliit na sasakyan.

Parehong tinatantya ang bigat at lakas ng kabayo ng mga sasakyan upang maging sa lahat ng oras na pinakamataas, ayon sa Environmental Protection Agency.

Ang mga record number na iyon ay partikular na may kinalaman sa mga tagapagtaguyod ng kaligtasan. "Kung mas mabigat ang sasakyan at mas mataas ang sasakyan, mas malamang na papatayin nito ang isang pedestrian at mas malamang na hindi ito tugma sa maliit na sedan at gumawa ng ilang malubhang pinsala," sabi ni Brooks.

Iniuulat ng EPA na ang average na lakas-kabayo ng mga sasakyan ay patuloy na tumaas sa loob ng higit sa isang dekada at tumaas ng halos 80% kumpara noong 1975. Ang paunang data para sa 2021 model year ay umabot sa average na 246 horsepower, na may ilang mas bagong performance nangunguna sa 700 lakas-kabayo o higit pa.

Ang average na timbang ay tumaas, masyadong, bilang ang mga benta ng mga trak ay lumago sa mga nakaraang taon, at umabot sa rekord na higit sa 4,100 pounds sa 2021 model year, ayon sa EPA.

Bagama't ang mga malalaking trak at SUV ay maaaring magkaroon ng mga luxury price tag at high-tech na mga feature sa kaligtasan, ang kanilang dagdag na timbang ay maaaring partikular na mapanganib sa mga pedestrian. Ang mga naturang sasakyan ay mas nakamamatay sa mga pedestrian kaysa sa mga kotse at mas malamang na makatama sa mga pedestrian kapag lumiliko, ayon sa mga pag-aaral mula sa Insurance Institute para sa Kaligtasan ng Highway.

"Ang mas mataas na taas ng biyahe sa pangkalahatan ay nagbibigay sa iyo ng mas mahabang view sa kalsada, ngunit ang isa sa mga trade-off, lalo na sa isang malaking sasakyan, ay ang katotohanan na mayroong isang bahagi ng kalsada kaagad sa harap ng iyong sasakyan na bulag. sa iyo,” sabi ni David Zuby, punong opisyal ng pananaliksik sa Insurance Institute para sa Kaligtasan sa Highway.

Tinatantya ng NHTSA na higit sa 7,300 pedestrian ang napatay ng mga sasakyang de-motor noong 2021, isang 13% na pagtaas kumpara sa nakaraang taon.

"Kung mas malaki ang sasakyan, mas mabigat ang mga ito, mas nakamamatay sila sa panahon ng pag-crash, lalo na sa mga vulnerable na gumagamit ng kalsada tulad ng mga pedestrian at mga nagbibisikleta," sabi ni Cathy Chase, presidente ng Advocates for Highway and Auto Safety. "Ang kalakaran sa pagmamaneho ng mas malalaking, mas mabibigat na trak ay nakapipinsala sa lahat sa labas ng sasakyan."

Ang mga de-kuryenteng sasakyan ay nagdudulot ng sarili nilang karagdagang panganib sa mga daanan ng US. Ang mga EV ay madalas na tumitimbang ng higit pa kaysa sa kanilang mga katapat na internal combustion engine dahil sa bigat ng kanilang mga baterya. Gayunpaman, sa kabaligtaran, maraming mas bagong EV ang nilagyan ng mga pinakabagong teknolohiya sa kaligtasan.

Mas mataas din ang performance sa maraming EV. Halimbawa, ang mahigit 9,000-pound Hummer EV, na higit sa doble ng bigat ng isang karaniwang sasakyan, ay may Watts to Freedom, o WTF, mode na naglulunsad ng trak sa 0-60 mph sa halos tatlong segundo. Maaaring gamitin ang feature kahit saan. Iyon ay isang acceleration time na dating eksklusibo sa mga sports car.

At pinag-aaralan pa ng mga eksperto sa kaligtasan kung Ang mga EV ay nasusunog nang higit pa o mas kaunti madalas kaysa sa tradisyonal na mga sasakyan.

Ipinakikita ng pananaliksik na hindi lamang ang mga sasakyan ang nagbabago.

Ang mga Amerikano ay sama-samang nagmaneho ng pinakamaliit na pinagsama-samang milya sa loob ng 18 taon noong 2020 nang ang mga pag-lock ng coronavirus ay nabawasan ang paglalakbay, ayon sa Federal Highway Administration.

Marami ang nag-akala na ang mas kaunting milyang pagmamaneho ay mangangahulugan ng mas kaunting aksidente. Ngunit sa katunayan ang mga driver ay mas pabaya at walang ingat, at ang mga pagkamatay ay tumaas, ayon sa mga opisyal at pederal na data.

Gayundin para sa 2021, ang isang mas mataas na bilang ng mga nasawi ay tumutugma sa pagtaas ng humigit-kumulang 325 bilyong milya na hinihimok, o humigit-kumulang 11.2%, kumpara noong 2020, ayon sa paunang data na iniulat ng FHA.

Sa kabila ng mga karagdagang milyang nalakbay, ang rate ng namamatay batay sa milyang natamo ay nanatiling halos pareho mula 2020. Inilagay ng mga pagtatantya ang rate ng pagkamatay para sa 2021 sa 1.33 na pagkamatay sa bawat 100 milyong milya ng sasakyang nalakbay, kumpara sa 1.34 na pagkamatay noong nakaraang taon.

Sinasabi ng mga eksperto upang baligtarin ang takbo ng pagkamatay ay kailangang may kumbinasyon ng mga pagbabago sa regulasyon at pag-uugali.

Maaaring makatulong ang mga simpleng pagbabagong nakabatay sa driver, tulad ng paglalakbay sa mas mababang bilis o pag-buck up. Ang NHTSA ay nag-uulat ng mga pagkamatay ng hindi napigilang mga naninirahan ay tumaas ng halos 21% mula noong 2019.

“Mukhang ang major component nitong tumataas na fatalities ay very behavioral, pero hindi ibig sabihin na hindi na natin ito mapipigilan. We just have to be willing to,” sabi ni Brooks.

Sinasabi rin ng mga tagapagtaguyod ng kaligtasan ng sasakyan na ang pag-standardize ng mga bagong teknolohiya tulad ng awtomatikong emergency braking at blind-spot monitoring ay maaaring makatulong sa pagpapababa ng mga pag-crash at pagkamatay. Karamihan sa mga nasawi ay kinabibilangan ng mga sasakyan na 10 taong gulang o mas matanda at hindi nilagyan ng mga pinakabagong teknolohiya sa kaligtasan.

"Ito ay tumatagal ng ilang sandali para sa mga sasakyan na may mga bagong teknolohiya upang makalusot sa populasyon," sabi ni Chase. "Iyon ang dahilan kung bakit napakahalaga na mayroong kinakailangan na ang mga teknolohiyang ito ay maisama bilang karaniwang kagamitan sa mga bagong kotse, at hindi lamang sa mga opsyon at sa mga high-end na sasakyan, tulad ng mga ito ngayon."