Inaangkin ng Ukraine na Nabaril Nito ang Limang Russian Helicopter Noong Miyerkules ng Umaga. Narito Kung Bakit Nangungunang Mga Target ang Choppers.

Nang mag-counter-attack ang mga pwersang Ukrainiano sa silangan at timog Ukraine simula noong huling bahagi ng Agosto, nakipaglaban ang hukbong panghimpapawid ng Russia na makasabay sa mabilis na takbo ng pag-atake ng mga Ukrainiano.

Ang mga fighter at bomber crew ng air force ay karaniwang naghuhulog ng mga bomba sa mga target na itinalaga sa kanila ng kanilang mga commander pagkatapos ng mga araw ng pagpaplano. Kapag ang kalaban ay kumikilos, ang mga tripulante ay nagtatapos sa pambobomba sa mga walang laman na kagubatan at mga bukid.

Ang mga attack helicopter ng hukbong panghimpapawid ng Russia, sa kabaligtaran, ay malinaw na nakasabay sa kontra-opensiba ng Ukrainian. Ang mga baril ng Kamov Ka-52 at Mil Mi-28 na nagpapaputok ng Vikhr laser-guided missiles ay bumunot sa mga tangke ng Ukraine, mga sasakyang panlalaban at mga tulay ng pontoon, na medyo pinapurol ang pag-atake.

Ito ay hindi para sa walang dahilan na ang gunships ngayon ay nangungunang target ng Ukrainian air defenses.

Habang ang mga fixed-wing warplane ng Russian air force ay halos wala sa larangan ng digmaan sa mga linggo kasunod ng kambal na Ukrainian counterattacks, ang mga attack helicopter ng serbisyo ay sumulong sa labanan.

Ang mga video na kumakalat sa online ay naglalarawan ng ilang matagumpay na pag-atake ng mga Mi-28 at Ka-52 sa timog at silangang Ukraine. Karaniwang kasanayan para sa mga Russian gunships—at Ukrainian gunships, sa bagay na iyon—na maghakot ng mga hindi ginabayang rocket sa labanan at magpaputok sa kanila habang milya-milya ang layo mula sa kanilang mga target, sa pamamagitan ng pagangat ng kanilang mga ilong at pagtanggal ng mga rocket sa isang mataas na ballistic arc.

Ang mga high-angle rocket attack na ito ay napaka hindi tumpak. Ang mga strike ng laser-guided missiles, na lumilipad nang diretso sa kanilang mga target, ay mas malamang na magtagumpay. Ito ay hindi nagkataon na halos lahat ng mga video ng matagumpay na pagsalakay ng mga baril ng Russia ay naglalarawan ng rotorcraft na nagpapaputok ng mga missile ng Vikhr.

Ang 90-pound Vikhr ay isang "beam-rider." Ang isang gunship crew ay umaaligid ng ilang daang talampakan mula sa lupa, bumaril ng laser beam sa target mula sa anim na milya ang layo, pagkatapos ay pinaputok ang missile, na sumasakay sa sinag hanggang sa target.

Ito ay isang tumpak na paraan ng pag-atake, ngunit ito ay mapanganib din para sa umaatake na crew. Upang i-maximize ang pagkakataon ng isang hit, ang crew ay dapat mag-hover sa lugar nang hanggang 30 segundo. Kung ikaw ay nagtataka kung bakit ang Russian air force ay pinaalis hindi bababa sa anim na Mi-28 at 22 Ka-52 sa walong buwang pakikipaglaban—12 porsiyento iyon ng buong pinagsamang fleet—ang mga mahabang hover na ito ay isang dahilan.

Sa katunayan, posibleng ang puwersa ng Ka-52—120 o higit pang mga airframe bago ang digmaan—ay nagdusa ng pinakamalaking pagkawala nito sa isang araw noong Miyerkules. Ang Ukrainian air force inaangkin binaril ang mga tauhan nito sa pagtatanggol sa hangin lima Mga Ka-52 sa loob ng ilang minuto. Sinasabi ng mga Ukrainians na mayroong video na ebidensya ng mga shoot-down, ngunit hindi pa ito inilabas.

Ang pagkawala ng limang baril sa isang umaga ay magiging mapangwasak para sa hukbong panghimpapawid ng Russia. Ang serbisyo ay nagdusa ng isang parehong malakas na suntok kapag ang Ukrainians binaril ang apat na mandirigma ng Russia sa isang araw noong Setyembre 24. Sa kabuuan, ang Russia ay nawalan ng hindi bababa sa 112 manned aircraft mula nang palawakin ang digmaan nito sa Ukraine simula noong huling bahagi ng Pebrero.

Ang mga pagkalugi sa himpapawid ay tumataas para sa magkabilang panig habang ang digmaan ay gumiling patungo sa ikalawang taglamig nito. Isinulat ng Ukrainian air force nitong linggo lamang ang isang Mikoyan MiG-29 sa isang teknikal na malfunction at isang Sukhoi Su-24MR reconnaissance jet sa aksyon ng kaaway, na nagdala sa 63 na pagkalugi ng Kyiv sa sariling manned-aircraft.

Gayunpaman, ang nakakapinsala lalo na sa mga pagkalugi ng baril ng Russia ay ang mga helicopter na nagpapaputok ng Vikhr missiles ay maaaring ang tanging sasakyang panghimpapawid sa imbentaryo ng Russia na gumagawa ng malaking pagkakaiba sa mga front line.