Nabaril ng Ukraine ang Isang Nangungunang Russian Fighter Pilot

Ang Ukrainian air defenses ay nag-claim ng isa pang biktima: isang nangungunang Russian fighter pilot.

Si Kanamat Botashev, isang retiradong mayor na heneral sa Russian Air Force, ay napatay nang ang kanyang Su-25 ground attack aircraft ay tamaan ng isang Stinger missile, ayon sa serbisyo ng Russian-language ng BBC (pagsasalin sa Ingles dito), na nakipag-ugnayan sa tatlo sa mga dating subordinates ni Botashev.

Si Botashev ay pinaniniwalaan na ang pinakamataas na ranggo na piloto ng Russia na napatay sa isang digmaan kung saan ang airpower ng Russia ay halos pinangangasiwaan ng sasakyang panghimpapawid ng Ukraine at mga panlaban sa sasakyang panghimpapawid. Parehong mahalaga, si Botashev ang pinakabago sa isang serye ng mga heneral ng Russia na napatay sa labanan habang nagpupumilit silang pasiglahin ang nagbabadya na pagsalakay ng Russia sa Ukraine.

Noong Mayo 22, itinampok sa Facebook page ng Ukrainian General Staff ang isang maikling post na nagsasabing ang Ukrainian 80th Air Assault Brigade ay nagpabaril ng isang Su-25 Grach (NATO code name na “Frogfoot”) na may 9k38 Igla (“needle”), isang balikat. -pinaputok, naghahanap ng init na anti-aircraft missile. Ang post ay sinamahan ng isang larawan ng usok sa abot-tanaw na sinasabing minarkahan ang lugar ng pag-crash malapit sa lungsod ng Lviv sa kanlurang Ukraine.

Walang opisyal na kumpirmasyon ng gobyerno ng Russia. Gayunpaman, ang serbisyo ng Russia ng BBC, na sumusubaybay sa social media ng Russia, ay nakatanggap ng satsat na si Botashev ang piloto ng pinabagsak na Su-25. Iniulat na inatake ni Botashev ang kanyang target - na maaaring mga tropa o mga supply depot - gamit ang mga hindi ginabayang rocket, at pagkatapos ay mga bomba, bago ang kanyang sasakyang panghimpapawid ay natamaan ng isang Stinger missile habang si Botashev ay lumabas sa target na lugar, ayon sa isang post sa isang Telegram channel ng isang Russian. na tila nakasaksi sa pag-atake.

Ang Stinger na ginawa ng US, na umani ng napakaraming sasakyang panghimpapawid ng Sobyet noong Digmaang Soviet-Afghan noong 1980s, ay isang sandata na anti-sasakyang panghimpapawid na pinaputok sa balikat tulad ng Igla. Ang ibang mga piloto ng Russia sa eksena ay maaaring nagkamali sa dalawa, o tinawag lamang ang anumang Ukrainian man-portable na anti-aircraft missiles bilang Stingers. Ang arsenal ng Ukraine ay kadalasang binubuo ng mga armas sa panahon ng Sobyet, ngunit ang US ay nagsusuplay ng Stingers.

"Goodbye Commander... May kaunting mga tao sa planetang ito na nabuhay sa langit tulad mo," post ng isa pang user sa isang Telegram channel, ayon sa BBC. "Ang langit ay kinuha ang pinakamahusay, ngayon kinuha ka."

Bago ang kanyang pagreretiro, si Botashev ay isang fighter-bomber pilot na kalaunan ay nag-utos ng isang Russian Air Force fighter regiment (halos katumbas ng isang US Air Force wing na may tatlong iskwadron at 72 sasakyang panghimpapawid). Siya ay na-rate bilang isang “sniper,” o master pilot na may 15 hanggang 17 taong karanasan.

Gayunpaman, ang kanyang karera ay naputol ng isang kakaibang insidente noong 2012 na kinasasangkutan ng isang Su-27 fighter. "Si Major General Kanamat Botashev, sa oras na iyon ang kumander ng air base sa Voronezh, ay lumipad sa Karelia sa paliparan ng militar sa nayon ng Besovets," ayon sa pahayagang Ruso na Novaya Gazeta (pagsasalin sa Ingles dito). "Ang heneral, na nagpalipad ng mga MiG, ay nagtanong sa kanyang kaibigan, ang kumander ng yunit ng militar 23326-2, si Colonel Yevgeny Oleinik, na 'isakay' siya sa Su-27."

“Hindi kayang tanggihan ng koronel ang heneral. Naupo si Oleinik sa harapan – ang upuan ng kumander, si Botashev ay umupo sa likuran niya. Umalis ang koronel. At sa himpapawid, kinuha ni Botashev ang kontrol at gumawa ng ilang simpleng maniobra (pagliko, pagliko at pag-roll). Ito ay hindi sapat para sa heneral. Nagpasya siyang magsagawa ng aerobatics - isang kampana. Ngunit nawalan siya ng kontrol, at ang Su-27 ay napunta sa isang tailspin at bumagsak. Nagawa ng heneral at ng koronel na makaalis."

Upang maging patas, si Botashev ay hindi sana ang unang mataas na ranggo na piloto na nagkasala ng mapanganib na pag-uugali. At kahit na ang pinakamahusay na mga piloto ay maaari at nabaril ng apoy sa lupa, ayon sa kapalaran ng digmaan. Gayunpaman, ang tanong ay nananatili kung bakit ang isang 63-taong-gulang na retiradong heneral ay lumilipad ng mga misyon ng labanan sa unang lugar.

Ang ilan ay magsasabi na ito ay sumasalamin sa desperasyon sa mga kumander ng Russia. Hindi bababa sa 12 heneral – karamihan ay nasa ground forces – ay napatay habang pinamumunuan nila ang kanilang mga tropa mula sa harapan sa pagsisikap na palakasin ang pag-flag ng moral. Gayunpaman, posible rin na ang isang beteranong piloto ng manlalaban na tulad ni Botashev ay hindi nakatiis ng pagkakataong makakita ng ilang aksyon, at hinila ang mga string upang maibalik ang kanyang sarili sa sabungan ng isang combat jet.

Ang Russia ay nawalan ng hindi bababa sa 26 na sasakyang panghimpapawid mula noong nagsimula ang digmaan noong Pebrero, kabilang ang siyam na Su-25s, ayon sa Oryx, isang Web site na sumusubaybay sa mga pagkalugi sa Russia at Ukrainian. Mula sa isang puwersa ng humigit-kumulang 1,500 combat aircraft, hindi iyon isang unsustainable loss rate. Gayunpaman, ang digmaan ay isang sikolohikal na labanan gaya ng isang pisikal na labanan. Ang pagkakaroon ng mga heneral na binaril mula sa langit ay hindi paraan upang manalo sa isang digmaan.