Ang Ukraine ay Nakakakuha ng Maliit na Bilang ng Mga Tank ng Leopard 2A6 na May Mga Natatanging Makapangyarihang Baril

Kung mas mahaba ang bariles sa isang tangke o artilerya na baril, mas maraming pressure ang maaaring mabuo ng baril bago ito ilabas ang shell nito. Kung mas malaki ang pressure, mas malaki ang peak velocity ng shell—at mas malaki ang range at penetrative power nito.

Sa madaling salita: ang mas mahabang bariles ay nangangahulugan ng mas maraming firepower. Kaya naman mahalaga na ang Germany, Poland at Norway ay nag-donate sa Ukraine ng iba't ibang bersyon ng iconic na Leopard 2 tank.

Ang mga modelong German—mas bagong Leopard 2A6s—ay may 55-caliber, 120-millimeter na pangunahing baril. Ang mga modelong Polish at Norwegian—mas lumang Leopard 2A4—ay mayroon 44-kalibre baril ng parehong diameter. Ang Rheinmetall L/55 na baril ay halos limang talampakan ang haba kaysa sa Rheinmetall L/44.

Ang sobrang haba ng L/55 ay nagpapalaki ng tulin ng mga shell nito mula sa 5,400 talampakan bawat segundo hanggang 5,700 talampakan bawat segundo, na may katumbas na pagpapalakas sa kanilang lakas na tumagos. Ang mga kalkulasyon ay masalimuot, ngunit posibleng ang isang L/55 ay maaaring tumagos sa ikatlo ng mas maraming sandata gaya ng isang L/44, na ginagawang mas nakakatakot na anti-tank na armas ang dating.

Ang mga Ukrainians ay malinaw na mas gusto na makatanggap mula sa kanilang mga dayuhang kaalyado ng pinakamahusay na posibleng mga tangke na may pinakamaraming posibleng firepower. Ang problema, para sa mga Ukrainians, ay ang mga tangke na nag-iimpake ng L/55s ay nasa mas maikling supply kaysa sa mga tangke na may L/44s.

Ang Rheinmetall simula noong 1979 ay nagtayo ng libu-libong L/44-armed Leopard 2s bago lumipat sa L/55 na mga modelo noong 2007. Ngayon ang pinakakaraniwang Leopard 2 ay ang A4 na bersyon, 1,400 sa mga ito ay nasa serbisyo o nasa storage na hindi bababa sa 13 bansa .

Ang mga A6 na may mas mahabang L/55 ay mas bihira. Mayroong humigit-kumulang 500 A6 at katulad na A7 sa serbisyo sa limang bansa, kabilang ang Germany.

Ang ibig sabihin, bilang mga bansang NATO buksan ang kanilang mga bodega at ipadala sa Ukraine ang bawat Leopard 2 na kanilang matitira, karamihan sa mga secondhand tank ay magiging A4.

Nangyayari na. Ang Alemanya noong Miyerkules ay nangako sa Ukraine ng isang kumpanya ng humigit-kumulang 14 na Leopard 2A6s. Ang Poland sa bahagi nito ay nag-alok ng isang kumpanya ng 14 o higit pang Leopard 2A4s. Natukoy ng Norway ang walong A4 na maaari nitong matitira.

Ilang iba pang mga bansa ng NATO kabilang ang Finland, Spain, The Netherlands at Denmark ang naghudyat na maaari silang mag-donate ng Leopard 2s. Karamihan sa kanilang mga available na tangke ay naglalaman ng L/44s.

Malinaw na ang mga A6 ay magiging isang fleet sa loob ng isang mas malawak na Ukrainian Leopard 2 fleet na karamihan ay binubuo ng mga modelong A4. Posible pa ngang ang hukbo ng Ukrainian ay magpapatakbo lamang ng isang batalyon ng Leopard 2A6s sa tabi ng isang brigada ng isang daan o higit pang mga Leopard 2s.

Ang mga A6 ay magbibigay ng logistical challenge, siyempre. Ang L/55 ay nangangailangan ng natatanging suporta. Ngunit ang dagdag na pagsisikap na iyon ay magpapanatili ng isang "silver-bullet" sub-fleet ng napakalakas, tank-killing tank.

Maaaring naisin ng mga Ukrainian commander na i-deploy ang kanilang Leopard 2A6s sa mga sektor kung saan ang mga Russian commander ay nag-deploy ng kanilang sariling pinakamahusay na T-90 tank. Sa madaling salita, maaaring tumungo ang Leopard 2A6s kasama ang kanilang malalakas na L/55 na baril silangan—sa Bakhmut or Svatove, kung saan ang mga T-90 ay pinakamakapal sa lupa.