Mauubusan ng T-64 Tanks ang Ukraine

Ang hukbo ng Ukraine ay nakipagdigma sa humigit-kumulang 800 aktibong tangke ng T-64. Sa loob ng 11 buwan mula noong pinalawak ng Russia ang pag-atake nito sa Ukraine, nawala ang mga Ukrainians sa halos kalahati ng 40-tonelada, tatlong tao na T-64.

At sa kaibahan sa iba pang mga pangunahing uri ng tangke sa serbisyo ng Ukrainian—ang T-72 at T-80—walang maraming panlabas na mapagkukunan para sa mga karagdagang T-64. Bawat T-64 na matatalo ng hukbo ng Ukrainian ay isang T-64 na malamang na hindi nito mapapalitan.

Nakakatulong iyon na ipaliwanag kung bakit nilobby ng Kyiv ang mga kaalyado nito mahirap para sa mga tanke na istilo ng NATO. Habang nauubos ang mga T-64, ang hukbo ng Ukrainian ay dapat lumipat sa bago, mas napapanatiling mga uri ng tangke.

Ang T-64 ay natatangi sa mga tanke na istilo ng Sobyet. Noong unang bahagi ng 1960s, ang hukbong Sobyet ay kadalasang gumagamit ng T-54/55 at mas bagong T-62. Ang una ay may 100-milimetro na pangunahing baril; ang huli, isang 115-millimeter na pangunahing baril. Ang parehong uri ay may apat na tao na crew kasama ang isang loader.

Naglalayon para sa isang generational leap sa mobility at firepower, ang Kharkiv Morozov Machine Building Design Bureau sa hilagang-silangan ng Ukraine ay nagtatrabaho sa T-64. Pinalitan ng bagong tangke ang mas maliit na diameter na mga baril sa linya ng T-54/55/62 ng bagong 125-millimeter na baril.

Kasama rin sa T-64 ang isang mabilis ngunit mekanikal na kumplikadong autoloader bilang kapalit ng loader, na pinaliit ang crew sa tatlo. Pinalitan ng bago, 700-horsepower na diesel engine at compact transmission ang bulker, ngunit hindi gaanong makapangyarihan, mga powertrain sa mas lumang mga uri ng tangke. Anumang timbang na na-save ng mga taga-disenyo gamit ang mga bagong subsystem, inilalaan nila para sa mas makapal na baluti.

Ang resulta ay isang mabilis, mabigat na sandata at makapal na armored na tangke na, sa papel, ay tumugma sa mga kontemporaryong Western tank.

Ngunit ang T-64 ay kumplikado, mahirap itayo at mahal. Kaya't habang ang ilan sa mga pinakamahusay na pormasyon ng Sobyet ay muling nilagyan ng T-64 na gawa ng Ukrainian, ang hukbo ng Sobyet ay naglunsad ng pagbuo ng isang mas murang alternatibo.

Ang nagresultang T-72 ay may mas simple ngunit mas mabagal na autoloader at hindi gaanong kumplikadong paghahatid. Bilang isang bonus, ang T-72 ay ginawa sa Russia sa pabrika ng Uralvagonzavod sa Nizhny Tagil.

Mula sa pagpapakilala ng T-64 noong 1963, ang Unyong Sobyet ay may dalawang magkatulad na linya ng tangke. Ang T-64 ay umunlad sa ang T-80. Ang T-72 naman ay naging T-90. Ngunit ang T-64 ay may Ukrainian DNA at, siyempre, ay ginawa sa Ukraine ng ilan sa pinakamahuhusay na inhinyero at bihasang manggagawa ng Unyong Sobyet.

Habang ang pabrika ng T-80 ay nasa Russia, pagkatapos ng pagbuwag ng Unyong Sobyet, unti-unting na-standardize ng hukbo ng Russia ang mas simple, mas murang T-72 at T-90. Ang hukbo ng Ukrainian sa bahagi nito ay natigil sa T-64 at, sa mas mababang lawak, isang turbine-powered na bersyon ng T-80.

Pagkatapos ng limang dekada, ang T-64 ay nasa bingit ng pagkaluma. Ang kanilang mga baril, makina at autoloader ay gumagana pa rin nang maayos, ngunit ang kanilang mga optika—kabilang ang isang passive infrared na paningin na nangangailangan ng katugmang infrared na spotlight—ay luma na at ang kanilang baluti ay kulang.

Ang pagsalakay ng Russia sa Crimean Peninsula ng Ukraine noong 2014 ay nag-udyok sa ministeryo ng depensa ng Ukrainian na baguhin ang T-64 fleet. Ipinagmamalaki ng bagong variant ng T-64BV ang mga modernong optika, kabilang ang isang passive infrared na paningin—walang spotlight—kasama ang mahigpit na akma na mga reactive armor blocks.

Ang T-64BV ay ganap na may kakayahang talunin kahit ang pinakabagong mga tangke ng Russia. Sa matinding labanan sa labas ng Chernihiv sa mga unang linggo ng kasalukuyang, mas malawak na digmaan, ang 1st Tank Brigade ng Ukrainian army ay nag-deploy ng humigit-kumulang 100 T-64BV nito sa mga kagubatan sa pagitan ng Chernihiv at kalapit na Kyiv.

Nang dumaan ang mga tanke ng Russia, nagpaputok ang mga T-64BV crew sa point-blank range, umaasa sa kanilang mas mabilis na mga autoloader upang bigyan sila ng kalamangan sa mga crew ng Russia. Ang 1st Tank Brigade sa huli ay nanalo sa labanan ng Chernihiv.

Ngunit ang mas malawak na digmaan ng Russia sa Ukraine ay kumakain ng mga tangke sa isang nakakagulat na rate. Ang mga Ruso ay nawalan ng hindi bababa sa 1,500 tangke. Ang mga Ukrainians, hindi bababa sa 400. Para sa magkabilang panig, iyon ay kalahati ng dami ng mga tangke gaya ng una nilang itinanghal para sa kasalukuyang digmaan.

Ang hukbo ng Russia ay may malalim na reserba ng mga luma ngunit mababawi na tangke, kabilang ang libu-libong T-62, T-72, T-80 at T-90. Ang sariling reserba ng hukbong Ukrainiano ay mas mababaw. Ang mga parke ng tangke sa Kharkiv at Kyiv ay maaaring magkaroon ng 450 war-reserve T-64s, ayon sa isang kamakailang bilang ng isang open-source intelligence analyst.

Ito ay hulaan ng sinuman kung ilan ang mabubuting kandidato para sa muling pagsasaaktibo. Tatlo o apat na dekada ng bukas na imbakan ay maaaring maging mahirap sa isang tangke.

Ang bawat iba pang magagamit na T-64 sa mundo ay kabilang sa Uzbekistan, Transnistria, Democratic Republic of Congo … o Russia. Ligtas na ipagpalagay na ang Kyiv ay hindi kukuha ng anumang T-64 mula sa ibang bansa.

At dahil ang mga pwersang Ruso at mga kaalyadong pwersa ay nagtalaga ng napakakaunting mga T-64 sa Ukraine, walang maraming pagkakataon para sa mga Ukrainians na kumuha ng mga buo na halimbawa. Kung saan nakuha ng hukbo ng Ukrainian ang higit sa 500 mga tangke ng Russia at separatist, lamang pito ay mga T-64.

Sa isang punto, posibleng sa loob ng isang taon, mauubusan ng T-64 ang Ukraine. Bagama't ang planta ng tangke ng Kharkiv ay maaaring gumawa ng ilang bagong kopya gamit ang matagal nang nakaimbak na mga bahagi, hindi malamang na ang planta ay makakasabay sa mga pagkalugi na, sa ngayon, ay may average na isang T-64 bawat araw o higit pa.

Ang hukbo ng Ukrainiano ay dapat gumawa ng isang malaking paglipat ng tangke. Ito ay hindi maiiwasan. Habang ang malalaking kargamento ng Mga PT-91 na gawa ng Polish—highly upgraded T-72s—ay maaaring maantala ang hindi maiiwasan, ang mabilis na araw ay nalalapit na kung kailan ang mga Ukrainians ay kailangang muling magbigay ng kasangkapan sa kanilang mga brigada ng mga uri ng tangke ng European at US. German Leopard 1s at 2s. British Challenger 2s. Amerikanong M-1.

Ang laki ng mga pangangailangan ng tangke ng Ukraine—1,500 o higit pang mga aktibong tangke kasama ang ilang daan sa pipeline ng pagpapanatili o base ng pagsasanay—ay naglalagay sa konteksto sa mga 300 o higit pang mga Leopards, Challenger 2 at M-1 na mga kaalyado ng Kyiv sa ngayon ay ipinangako.

Masyadong kakaunti ang tatlong daang tangke. Sa loob ng isang taon, maaaring kailanganin ng Ukraine ang isa pang libo.