Ang mga Drone ng Ukraine ay Nagbabalik-tanaw sa mga Depensa ng Russia Sa Nakakahiyang Isla ng Ahas

Ang Snake Island ng Ukraine ay isa sa mga unang pananakop ng Russia sa mas malawak na digmaan sa pagitan ng Russia at Ukraine na nagsimula noong gabi ng Pebrero 23.

Ang hukbong pandagat ng Russia noong Peb. 24 ay nag-utos sa 100-malakas na garison ng isla na sumuko—at nakatanggap ng nakakahiyang tugon: “Bapor na pandigma ng Russia, suklayin mo ang iyong sarili.”

Pinatay ng mga Ruso ang ilan sa mga Ukrainians at binihag ang iba, pagkatapos ay sinakop ang .07-square-mile na isla 80 milya sa timog ng Odessa, ang estratehikong daungan ng Ukraine sa hilagang-kanlurang gilid ng Black Sea.

Pagkaraan ng siyam na linggo, ang mga Ukrainians ay bumaling sa mga talahanayan. Isang Ukrainian navy missile noong kalagitnaan ng Abril na baterya ang nagpalubog sa cruiser Moskva, isa sa mga barkong pandigma ng Russia na nanguna sa paunang pag-atake sa isla. At ngayon ang Turkish-made TB-2 drone ng Kyiv ay binubuwag ang mga air-defense ng garison ng Russia.

Hindi madaling mabawi ng militar ng Ukrainian ang Snake Island—kahit hindi pa ngayon—ngunit nasa daan na ito upang gawing walang silbi ang isla sa armada ng Russia, kung hindi ito gagawing pananagutan mula sa isang asset para sa mga mananakop.

Ang pag-atake ng Russia sa Snake Island ay nagpasigla sa paglaban ng Ukraine. Ang mga naunang alingawngaw ay nagpapahiwatig na ang buong garison ng Ukrainian ay namatay sa pambobomba ng hukbong-dagat. Iyon ay naging hindi totoo-pinagpalit ng Moscow noong huling bahagi ng Marso ang mga tropang Ukrainian para sa mga bihag na Ruso.

Ngunit ang pagsuway ng mga tagapagtanggol ng Snake Island noon ay naging alamat. Ang selyo ng selyo bilang paggunita sa kasumpa-sumpa na mensahe sa radyo ay isang hot seller sa Ukraine at isang collector's item sa ibang bansa.

Ang alamat ay marahil ay nagsimulang makaramdam ng propesiya habang dahan-dahang binago ng Ukraine ang panahon ng digmaan. Noong huling bahagi ng Marso, ang labis na pinalawig, kulang sa suplay na mga tropa ng Russia ay bumagsak sa kahabaan ng kanilang hilagang axis ng pagsulong patungo sa Kyiv.

Makalipas ang isang buwan, sinubukan ng Kremlin na mag-organisa ng isang bagong opensiba sa silangang harapan sa rehiyon ng Donbas. Ngunit ito, masyadong, ay mabilis na humina habang ang mga Ukrainians ay nagsagawa ng pakikipaglaban sa pag-alis mula sa ilang mga wasak na nayon. Sa mas malayong hilaga malapit sa Kharkiv, isang Ukrainian na kontra-opensiba ang nagtulak pabalik sa marupok na pwersa ng Russia.

Ang mga Ruso ay naging mas mahusay sa katimugang sektor, kung saan patuloy nilang hawak ang mga daungan ng Mariupol, Berdyansk at Kherson. Ngunit ang katabing kampanya ng hukbong-dagat ay napatunayang kasiraan para sa Russian Black Sea Fleet.

Noong Marso 24, isang Buwaya-class na landing ship na kabilang sa reinforced amphibious flotilla ng fleet sumabog sa apoy habang pier-side sa Russian-occupied Berdyansk sa southern Ukraine. Tila isang tumpak na hit ng isang hukbo ng Ukraine Tochka ballistic missile nagsimula ang chain reaction.

Pagkaraan ng tatlong linggo noong Abril 13, dalawang missiles na anti-ship ng Ukrainian navy Neptune ang bumalot sa 612-foot missile cruiser Moskva, ang punong barko ng Black Sea Fleet kasama nito, noong panahong iyon, dalawang dosenang o higit pang mga pangunahing barkong pandigma. Nasira o nalubog din ng mga Ukrainians ang tatlong Russian patrol boat.

Ang pinakahuling pag-atake ng hukbong-dagat ay nagpapahiwatig ng isang mas malawak na counteroffensive ng Ukrainian sa direksyon ng Snake Island. Sa Lunes, isang armadong drone ng TB-2 tila kabilang sa Ukrainian sea service sinaktan dalawang Ruso Raptor-class patrol boats na may mga laser-guided missiles, na lubhang nakakasira kung hindi man sinisira ang parehong 55-foot, gun-armed boats.

Sa panahon ng drone strike, ang Raptors ay nagpapatrolya "malapit" sa Snake Island, ang Ukrainian defense ministry inaangkin. Dahil dito, ayon sa pagkakabanggit, ang ikaapat at ikalimang target ng Russia na TB-2 ng Kyiv ay tumama sa o sa paligid ng Snake Island noong nakaraang linggo lamang.

Ang Ukrainian defense ministry ay naglabas ng footage na naglalarawan ng magkakahiwalay na drone strike noong Abril 30, tig-isang nagta-target ng Strela-10 short-range surface-to-air missile launcher at Hinatak ni ZU-23-2 ang anti-aircraft gun. Hinawi ng mga Ukrainians ang network ng air-defense na itinayo ng mga Ruso sa Snake Island.

Ang pagsusumikap sa pagtatanggol-pagpigil ay naaayon sa plano ng kampanya ng Ukraine, na masasabing nagsisimula sa paglubog ng Moskva tatlong linggo na ang nakalipas. Ang cruiser ay talagang ang linchpin ng Russian air-defenses sa Black Sea. Ang kanyang pagkawala, kasama ang kanyang 64 S-300 long-range SAM, ay isang malaking dagok sa kakayahan ng Russia na kontrolin ang kalangitan sa Snake Island.

Ito ay malinaw na hindi aksidente na, pagkatapos Moskva nanirahan sa seafloor, nagsimulang itulak ng mga drone ng Ukraine ang mas malayong timog. Ngayon ang mga drone operator ay ginagawang mas madali ang kanilang sariling trabaho sa pamamagitan ng pagsira sa mga short-range na depensa sa Snake Island. Asahan na ang mga drone ay susunod na i-target ang pangunahing garison.

Huwag asahan na babaguhin ng Ukrainian marine corps ang Snake Island anumang oras sa lalong madaling panahon. Ang mga marino ay abala sa pakikipaglaban sa lupain sa paligid ng Kherson at sa pagkasira ng planta ng bakal na Azovstol sa sinasakop na Mariupol.

Kahit na hindi pa sila nakikipag-ugnayan sa lupa, ang mga marino ay walang malinaw na paraan upang makarating sa Snake Island. Ang Russia, sa kabila ng mga pagkalugi nito, ay kontrolado pa rin ang dagat—kung hindi man ang hangin—sa timog ng Odessa. Ang Ukrainian navy's nag-iisang landing ship, ang 240-foot Yuri Olefirenko, naiulat na nasa Berdyansk nang salakayin ng mga puwersa ng Russia ang lungsod.

Maaaring magbago ang mga kundisyon. Kung mapapalubog ng mga puwersa ng Ukrainian ang mas maraming barkong Ruso at higit pang pababain ang garrison ng Snake Island, maaaring posible ang pag-atake ng helicopter mula sa Odessa. O maaaring sumakay ang mga marino sa isang sibilyang sasakyang-dagat.

Sa ngayon, gayunpaman, malamang na sapat na para sa Kyiv na banta ang mga mananakop sa Snake Island. Hangga't ang Russia ay may garison sa isla, dapat itong ibigay. Ang bawat barko na naglalayag patungo sa isla ay isang potensyal na target para sa mga crew ng drone ng Ukrainian na nagpapatakbo nang walang takot sa Black Sea.