Maaaring humarap ang mga unyon sa balakid sa 2023 kung bumagsak ang ekonomiya sa recession

Ang kilusan ng unyon na nagsimula sa buong bansa mahigit isang taon na ang nakalipas ay nagpatuloy sa momentum nito noong 2022, kasama ang mga manggagawa sa mga bodega, coffee shop, grocery store at airline na nagsusulong ng representasyon.

Ang mga kondisyon sa pagtatrabaho sa panahon ng pandemya ay nagtulak sa marami sa mga frontline na manggagawa na ito na mag-organisa, ngunit ang mga pangamba tungkol sa ekonomiya at isang potensyal na pag-urong ay maaaring tumayo upang pigilan ang pag-usbong ng unyon kung lumipat ang merkado ng trabaho.

Makakatulong ang mga unyon sa mga manggagawa na makakuha ng mas magandang suweldo, iskedyul at seguridad sa trabaho sa pamamagitan ng mga kasunduan sa kontrata, ngunit sinasabi ng ilang mga tagapag-ayos na gumaganti ang kanilang mga amo at nalalagay sa panganib ang kanilang mga kabuhayan.

Ang mga manggagawang tulad ni Robert "Rab" Bradlea, 32, ay handang tanggapin ang panganib na ito, sa kabila ng usapang recession. Binawasan ni Bradlea ang kanyang mga oras sa Tindahan ng Alak ng Trader Joe sa New York City at kumuha ng pangalawang trabaho habang siya at ang ilan sa kanyang mga katrabaho ay naghahangad na mag-unyon.

Sinabi ni Bradlea na ang hakbang na mag-organisa sa ilalim ng United Food and Commercial Workers International Union ay may suporta ng karamihan sa kanyang mga katrabaho. Ang ilan ay tutol sa pagsali sa isang unyon, dahil sa nakaraang karanasan o takot na mawalan ng trabaho. Ngunit inisip ni Bradley na siya lamang at ang kanyang mga kapwa organizer ang naglalagay sa kanilang sarili sa panganib.

"Akala ko maghahanap sila ng 'masamang mansanas' at tiyak na aalisin ang mga organizer, sa halip na sunugin ang isang buong tindahan," sabi ni Bradlea.

Sa halip, bago pa man makapaghain ng petisyon ang minamahal na tindahan ng alak para sa halalan ng unyon, biglang isinara ni Trader Joe ang lokasyon noong Agosto 11, na sinabihan ang mga empleyado nang araw ding iyon. Sinabi ng tagapagsalita ng Trader Joe na si Nakia Rohde sa isang pahayag sa CNBC na pinili ng grocer na isara ang "underperforming" na tindahan upang suportahan ang Union Square grocery store nito gamit ang espasyo ng wine shop bago ang holiday season.

Sa ngayon, napatunayang matagumpay ang taong ito para sa kilusang paggawa. Mga petisyon ng unyon mula Oktubre 1 hanggang Hunyo 30 ay tumaas ng 58% sa nakaraang taon, sa 1,892, ayon sa National Labor Relations Board.

Sa pamamagitan ng Mayo ng taong ito, mga petisyon para sa taon ay lumampas sa kabuuang bilang ng mga pag-file sa lahat ng nakaraang taon. Ang NLRB ay hindi pa naglalabas ng buong taon na data, ngunit ang isang pagsusuri ng CNBC ng mga paghahain ay nagpapakita ng halos 900 higit pang mga petisyon sa taon ng pananalapi 2022 kaysa sa mga bilang noong nakaraang taon.

Dumating ito sa panahon na patuloy na tumataas ang pampublikong pag-apruba sa mga unyon ng manggagawa. Ipinapakita ng kamakailang data ng Gallup na 71% ng mga Amerikano ang nag-aapruba na ngayon ng mga unyon ng manggagawa, mula sa 68% noong nakaraang taon at 64% bago ang pandemya. Ang panukala ay nasa pinakamataas na antas na naitala mula noong 1965.

Pinapaboran pa rin ng job market, partikular para sa retail trade, accommodation, food services at trasportasyon at warehousing workers, ang mga empleyado, na may pinagsamang 1 milyon pang mga job openings ngayon sa tatlong sektor na iyon kumpara sa pre-pandemic levels.

"Sa ngayon sa retail space, mayroon kaming napakaraming trabaho kaysa sa mga manggagawa, at iyon ay naglalagay ng hindi katimbang na kapangyarihan sa aming mga kamay ngayon dahil ang kumpanya ay nangangailangan ng mga ito halos hangga't kailangan namin sila," sabi ni Hannah Smith, isang empleyado sa ang kamakailang unyonized na REI store sa Berkeley, California.

Hindi tumugon ang REI sa isang kahilingan para sa komento mula sa CNBC.

Ang pagbabago sa balanse ng kapangyarihan ay nagbunsod sa ilang mga tagapag-empleyo na taasan ang sahod at pahusayin ang iba pang mga benepisyo. Halimbawa, Birago sinabi noong Miyerkules na ito ay pagtaas ng average na oras-oras na suweldo mula $18 hanggang higit sa $19 para sa mga manggagawa sa bodega at paghahatid. Ang anunsyo ay nauuna sa taunang Prime Day na promosyon nito at isang abalang holiday season, pati na rin isang halalan ng unyon sa Albany sa susunod na buwan.

Habang ang Federal Reserve ay patuloy na agresibong nagtataas ng mga rate ng interes upang labanan ang inflation at palamigin ang ekonomiya, nagbabala ang mga tagamasid sa merkado, mga ekonomista at mga executive tungkol sa isang potensyal na recession sa 2023. Kung lumalamig ang ekonomiya, maaaring sumunod ang kilusan ng unyon, ayon kay Catherine Creighton, direktor ng sangay ng Industrial and Labor Relations ng Cornell University sa Buffalo. Ngunit tila hindi malamang sa maikling panahon.

"Sa tingin ko, tiyak na magiging mas mahirap kung magkakaroon tayo ng recession, kung saan mas mahirap para sa mga empleyado na makahanap ng ibang trabaho, [maaaring] mas maliit ang posibilidad na magkaroon sila ng panganib ng unyon," sabi ni Creighton. “Hindi ko nakikita na tayo ay nasa ganoong posisyon sa puntong ito, dahil ang mga tagapag-empleyo ay nahihirapan pa rin sa pagpuno ng mga trabaho, ang mga baby boomer ay nagretiro na at lahat ng ebidensya ay tumutukoy sa katotohanan na ang merkado ng paggawa ay magiging paborable sa mga empleyado sa malapit na hinaharap."

Sa ngayon, naniniwala ang mga tagapagtaguyod na ang momentum ay mahirap pabagalin. Maging ito ay mga petisyon o iba pang mga panalo, tulad ng isang batas ng California na lumilikha ng isang konseho upang pamahalaan ang mga kondisyon ng paggawa sa industriya ng fast food, ang 2022 ay naging isang banner na taon para sa pag-aayos.

"Sa tingin ko, ito ang sama-samang pagkilos na nakikita mo na hindi mapipigilan ng anuman ang recessionary forces, dahil ang mga nagtatrabahong tao ay dumaan sa sunog sa panahon ng pandemyang ito, araw-araw na lumalabas upang magtrabaho, sa maraming mga kaso ay ipagsapalaran ang kanilang buhay,” sabi ni Mary Kay Henry, presidente ng Service Employees International Union. "At handa silang umasa ng higit pa sa kanilang buhay sa trabaho at humingi ng dignidad at paggalang sa trabaho."

Ang ilang mga empleyado ay nagsasabi na ang interes sa pag-oorganisa ay medyo bumagsak habang ang kanilang mga tagapag-empleyo ay lumalaban, gamit ang mga taktika tulad ng pagsasara ng mga tindahan, pagpapaputok sa mga organizer at pag-aalok ng mga mapanuksong benepisyo sa mga hindi unyon na tindahan lamang.

At Starbucks, halimbawa, bumaba ang bilang ng mga petisyon ng unyon bawat buwan mula Marso hanggang Agosto. Nagkaroon ng bahagyang pagtaas noong Setyembre na may 10 petisyon na inihain sa ngayon, ayon sa NLRB.

Dahil ang pansamantalang CEO na si Howard Schultz ay bumalik sa kumpanya noong Abril, ang Starbucks ay nagpatibay ng isang mas agresibong diskarte upang tutulan ang pagtulak ng unyon at mamuhunan sa mga manggagawa nito.

Noong Mayo, inihayag ng kumpanya ang pinahusay na pagtaas ng sahod para sa mga hindi unionized na tindahan at dagdag na pagsasanay para sa mga barista na nagkabisa noong Agosto pagkatapos magsagawa ng mga feedback session sa mga empleyado nito. Sinabi ng unyon na ang higanteng kape ay ilegal na pinipigilan ang mga benepisyo mula sa mga cafe, ngunit pinananatili ng Starbucks na hindi ito maaaring mag-alok ng mga bagong benepisyo nang walang negosasyon para sa mga tindahan ng unyon. Ang mga eksperto sa batas ay hinuhulaan na ang labanan sa mga benepisyo ay matatapos bago ang NLRB.

"Ang aming pagtuon ay sa direktang pakikipagtulungan sa aming mga kasosyo upang muling isipin ang hinaharap ng Starbucks. Iginagalang namin ang mga karapatan ng aming mga kasosyo na mag-organisa ngunit naniniwala na ang direktang pakikipagtulungan - nang walang 3rd party - ay ang pinakamahusay na paraan upang mapataas ang karanasan ng kasosyo sa Starbucks," sinabi ng tagapagsalita ng Starbucks na si Reggie Borges sa CNBC.

Si Tyler Keeling ay nagtatrabaho bilang barista trainer sa isang Starbucks sa Lakewood, California, na bumoto na mag-unyon, at nag-aayos din ng iba pang mga tindahan kasama ang Starbucks Workers United. Sinabi niya na ang mga karagdagang benepisyo na hindi iniaalok sa mga unyonized na tindahan ay parehong natakot at nag-udyok sa mga tao, at ang mas mahusay na suweldo ay mahalaga sa klimang pang-ekonomiya.

"Nakikita ng mga tao na ang Starbucks ay handang guluhin ang kanilang kabuhayan upang maiwasan ang unyon na ito, at nakakatakot iyon sa mga tao. But at the end of the day, as far as it is driving people to not organize, it is also driving people to organize,” sabi ni Keeling.

Idinagdag niya na naniniwala siyang kapag ang unyon ay gumawa ng patuloy na pag-unlad sa pagpapanumbalik ng mga manggagawang tinanggal sa trabaho at matagumpay na magkaroon ng mga benepisyo na ipapaabot sa mga tindahan ng unyon, magkakaroon ng higit na pagsulong sa mga petisyon.

At ang mga tindahan ay nagsusulong pa rin ng higit pa sa kabila ng banta ng isang nagbabantang pag-urong. Sinabi ni Billie Adeosun, Starbucks barista at organizer sa Olympia, Washington, na ang pag-unyon ay isang "malaking panganib," ang pag-angkin na ang pagkawala ng iyong trabaho ay isang "tunay na posibilidad," ngunit ang pag-asam ng matagumpay na negosasyon sa kontrata na may mas mahusay na suweldo at mga benepisyo ay isang motivator.

"Karamihan sa atin ay kumikita ng $15 hanggang $18 bawat oras at wala sa amin ang nagtatrabaho ng 40 oras sa isang linggo, at hindi lang iyon isang buhay na sahod," sabi ni Adeosun. "Marami sa atin ang kailangang makakuha ng pangalawang trabaho o umasa sa tulong ng gobyerno para mabayaran ang ating mga bayarin, kaya oo, natatakot tayong gawin ang gawaing ito sa kabila ng ekonomiya at ang katotohanang ito ay bumagsak sa harap mismo ng tayo.”

Humigit-kumulang 240 na lokasyon sa 9,000 cafe na pag-aari ng kumpanya ang bumoto na mag-unyon noong Setyembre 22, ayon sa National Labor Relations Board. Ngunit ang mga negosasyon sa kontrata ay maaaring makatulong o makahadlang sa pagtulak upang pag-isahin ang pinakamalaking kadena ng kape sa bansa.

Sinabi ng analyst ng BTIG na si Peter Saleh na ang mga palatandaan ng pag-unlad sa isang kontrata sa pagitan ng unyon at Starbucks ay maaaring maging isang katalista upang muling mapabilis ang pag-oorganisa. Sa kabilang banda, kung hindi sila magkasundo, ang mga manggagawa ay maaaring bumoto upang decertify ang unyon pagkatapos ng isang taon.

Sa ngayon, nagsimula pa lamang ang Starbucks na makipagnegosasyon sa tatlong tindahan, dalawa sa New York at isa sa Arizona. Pero sinabi ng kumpanya noong Lunes na nagpadala ito ng mga liham sa 238 na mga cafe nag-aalok ng tatlong linggong window sa Oktubre upang simulan ang mga negosasyon.

At sa kabila ng paghina ng petisyon sa Starbucks, ang tagumpay ng mga organizer ay nagbigay inspirasyon sa mga manggagawa sa ibang lugar, tulad ni Bradlea, ang empleyado ng Trader Joe.

“Ang kanilang mga tindahan ay halos kapareho ng bilang ng mga tao sa tindahan ng alak ng Trader Joe. Ito ay magagawa, at sila ay nagtatagumpay dito, "sabi niya.

Kahit na may usapan tungkol sa isang potensyal na pag-urong, ang ilang mga manggagawa ay nagsasabi na sila ay hindi napigilan, dahil sa mapagkumpitensyang merkado ng trabaho. Brandi McNease, organizer sa isang saradong lokasyon ng Chipotle Mexican Grill sa Augusta, Maine, sinabi na ang desisyon na magpetisyon ay hinihimok ng mga manggagawang may kapangyarihan at ng kasalukuyang klima sa ekonomiya.

"Kami ay tumingin sa paligid sa walang katapusang ngayon-hiring na mga karatula na nakaplaster sa bawat fast food drive-through na menu at nagpasya na maaari na lang kaming huminto at kumuha ng isa pang trabaho o maaari kaming lumaban, at kung kami ay natalo, kumuha pa rin ng ibang trabaho," sinabi ni McNease sa CNBC sa isang email.

Ang tindahan ang unang nag-file para sa halalan ng unyon sa burrito chain, at sinabi ng kumpanya na permanenteng sarado ang lokasyon dahil sa mga hamon sa staff, hindi sa petisyon ng unyon. Tinawag ng mga manggagawa ang paglipat na paghihiganti at nagsampa ng maraming hindi patas na singil sa pagsasanay sa paggawa laban sa kumpanya sa NLRB, sabi ni McNease.

Tumangging magkomento si Chipotle.

Ang ilang mga manggagawa ay nagsabi na ang huling pag-urong ay nagbigay-alam sa pangangailangan para sa mas mahusay na mga proteksyon ng manggagawa ngayon, at ngayon ang oras upang itulak.

"Mayroon akong mga katrabaho na nabuhay noong 2008 recession at talagang nahirapan sa paghahanap ng trabaho noon," sabi ni Smith, ang empleyado ng REI sa California. "Ang paglikha ng isang unyon ngayon, parang isang paraan upang maprotektahan iyon sa hinaharap."