Kwalipikado ang USMNT Para sa 2022 FIFA World Cup. Sana, Gayon din ang Costa Rica

Pumasok ang United States sa qualifying finale noong Miyerkules na kailangan lamang na iwasan ang isang anim na layunin na pagkatalo sa Costa Rica upang selyuhan ang kanilang puwesto sa 2022 FIFA World Cup sa Qatar.

Sa huli ay ginawa iyon ng mga Amerikano - sa kabila ng ilang sandali ng kaba sa 2-0 pagkatalo laban sa isang mabigat na rotated at young home side — para selyuhan ang isang karapat-dapat na lugar sa tournament. Sana ito ay isang puwesto na magdadala ng kaunting paggaling pagkatapos ng peklat na tissue sa loob ng American soccer mula sa hindi pagkuwalipika para sa 2018.

At kung mayroong anumang hustisya sa isport na ito, sasali sa kanila ang mga Costa Rican.

Para sa lahat ng kaguluhan sa Estados Unidos at Mexico bilang ang mga higante ng Concacaf, at lahat ng intriga ng star-studded Canada, walang iskwad sa rehiyon ang naging kasing-kahanga-hanga gaya ng Ticos.

Ang Costa Rica ay maaaring walang titulo ng World Cup o huling hitsura sa pangalan nito. Ngunit karapat-dapat silang isaalang-alang kasama ng Uruguay at Croatia bilang isang mas maliit na bansa sa football na mapagkakatiwalaan at paulit-ulit na sumuntok nang higit sa timbang nito. Sa pinakakaunti, halos tiyak na dapat silang paboran laban sa New Zealand sa intercontinental playoff ng Hunyo pagkatapos magtapos ng ikaapat sa Concacaf, sa likod lamang ng US sa pagkakaiba ng layunin.

Sakaling matalo ng Ticos ang Kiwis, ito ang magiging ikatlong sunod na pagpapakita sa World Cup at ikaanim mula noong 1990 para sa isang bansang mahigit 5 ​​milyong katao.

Ang cycle na ito ay pakunwari upang maging isang panahon ng paglipat palayo sa isang henerasyon na nanguna sa Ticos sa kanilang pinakamahusay na pagtatapos sa World Cup, isang pagtakbo sa 2014 quarterfinals.

Isang kamangha-manghang 14 na manlalaro na kasalukuyang nasa edad na 30 ang lumitaw para sa Costa Rica sa panahon ng qualifying cycle na ito. Lima sa mga iyon ang nakakita sa field ng hindi bababa sa 10 beses.

At ang 33-taong-gulang na midfielder na si Celso Borges ay naglaro sa bawat qualifier hanggang Miyerkules, nang siya ay isa sa walong manlalaro na pinigilan dahil sa takot na makakuha ng pangalawang yellow card at masuspinde para sa playoff ng Hunyo.

Para sa unang bahagi ng qualifying, Costa Rica ginawa mukhang matanda, isang beses lang umiskor sa kanilang pambungad na apat na laban habang nagse-settle lang ng tatlong puntos. Mayroon pa silang pito sa kanilang pangalan sa kalagitnaan ng eight-team round robin noong Nobyembre.

Ngunit sa kanilang pangalawang pagkakataon sa pamamagitan ng rehiyon, marahil ay mas natutunan nila ang tungkol sa kanilang mga kalaban kaysa sa natutunan ng mga kalaban tungkol sa kanila. Biglang ang Ticos ang naging pinakamahusay na koponan sa Concacaf, nanalo ng anim at tumawid sa Mexico upang selyuhan ang hindi bababa sa isang pang-apat na puwesto na may natitirang laro.

Sa proseso, ang kanilang pagmamayabang ay bumalik, sa buong pagpapakita noong Miyerkules ng gabi kapag ang isang panimulang XI kabilang ang limang manlalaro na wala pang limang caps nilalaro ang mahuhusay na US toe to toe at gumawa ng higit pang mga paglalaro na mahalaga.

Naungusan ng defender na si Juan Pablo Vargas si Walker Zimmerman para mauna ang Costa Rica sa kanyang unang international goal mula sa isang sulok. Pagkatapos, idinagdag ng 22-anyos na striker na si Anthony Contreras ang kanyang pangalawa sa cycle sa kanyang ika-apat na pagpapakita lamang.

Si G0alkeeper Keylor Navas — ang isang beterano sa field — ay ang kanyang tipikal na dalubhasang sarili hanggang sa kinailangan niyang umalis na may late leg injury.

Ang lahat ng ito ay nagresulta sa isang kamangha-manghang ika-10 magkakasunod na tagumpay laban sa mga Amerikano sa mga qualifier na nilaro sa lupain ng Costa Rican, isang sunod-sunod na sunod-sunod na tagumpay noong 1980s.

Ang isang matapat na pagtatasa ng Concacaf ay maaaring magpahiwatig na ang Costa Rica ay nagtapos sa ika-apat na hindi dahil ang kanilang kalidad ay bumaba, ngunit dahil ang rehiyon ay lumakas. Canada ang salarin, isang bansang noon pa man ay may paghahambing na kasaganaan ng mga mapagkukunan kumpara sa karamihan sa rehiyon, ngunit ngayon lang nagsimulang gumanap hanggang sa potensyal nito sa paglaki ng mga bituin tulad nina Alphonso Davies at Jonathan David.

Sapat na ang hirap para sa mas maliliit na bansa sa Central America at Caribbean na mabuhay sa mga scrap na iniwan ng US at Mexico. Ang pagdating ng Canada ay naging halos imposible hanggang sa lumawak ang World Cup sa 48 na koponan sa 2026.

Gayunpaman, narito ang mga Ticos na nakatayo pa rin, isang panalo ang layo mula sa isa pang pagpapakita sa pinakamalaking yugto ng palakasan sa mundo. Sila ang lahat ng bagay na maganda tungkol sa ating kakaibang bahagi ng mundo ng soccer sa hilagang Western Hemisphere. Magaling din sila, sapat na para sa Qatar.