Ang USS Ford Shakedown Cruise ay Nakatakdang Yuggin ang Navy, Russia at NATO

Pagkatapos ng limang taon sa komisyon, ang supercarrier na USS Gerald R. Ford (CVN-78) ay sa wakas ay nagde-deploy. Ang Navy, na nakakapreskong bukas tungkol sa paparating na pag-deploy, ay nagsagawa ng ilang mga briefing bago umalis ang "pinakamalaking at pinakamasama" na carrier nito sa daungan sa mga darating na araw. Ngunit ang mga pinuno ng Navy, malamang na sumasalamin sa pareho panloob na alalahanin tungkol sa bagong carrier pati na rin ang mas malawak na geopolitical na sitwasyon, ay masyadong sarado ang bibig, na nag-aalok ng ilang kongkretong detalye sa unang pinalawig na paglalayag ng carrier palayo sa homeport nito sa Norfolk, Virginia.

Bagama't kakaunti ang inaalok ng Navy sa paparating na paglalayag ng barko sa karagatang Europe—isang unang hakbang sa muling paggawa ng USS Ang kay Ford nabubulok na kaso ng negosyo—Tumanggi rin ang Navy na sagutin ang mga tanong na "sa labas ng saklaw ng paparating na deployment."

Ang pagtigil sa pagpapatakbo ng Navy at ang maliwanag na kawalan ng kakayahan na gumawa ng isang mas matapang na salaysay ay maaaring isang ligtas na diskarte sa relasyon sa publiko, ngunit ang gayong patag na pampublikong pagmemensahe ay nabigo upang mapalakas ang mas malawak na imahe o detalye ng Navy kung paano nakatakdang umalis ang pinakamahal na sasakyang pandagat ng America mula sa isang bakuran- nakatali sa zero sa isang big-fleet hero.

Kapitan Paul Lanzilotta, ang USS Ford's cSi ommander, sa isang pier-side briefing, ay sinubukan ang kanyang makakaya upang bumuo ng isang pakiramdam ng kagalakan, na nagsasabing nilayon ng barko na "gamitin ang buong Atlantiko bilang aming playpen." Inamin niya na ang deployment ay tatagal ng mga buwan, at ang barko ay gagawa ng hindi bababa sa isang port call sa isang lugar sa Europa. Ngunit iyon ay tungkol dito hanggang sa mga detalye ng pagpapatakbo.

Mas maaga, isang medyo kontrobersyal na background briefing mula sa America's 2^nd Binigyang-diin ng pamunuan ng Fleet ang collaborative na katangian ng deployment, na sinasabi na ang USS Ang kay Ford Unang patrol ay sasamahan ng "mga tauhan mula sa siyam na bansa, 17 barko, isang submarino, at 60 sasakyang panghimpapawid ng US Navy." Ang Canada, Denmark, Finland, France, Germany, Netherlands, Spain, at Sweden ay sasali sa tumawid ng ilog habang ito ay naglalayag sa mabagyong karagatan sa Europa, nagtatrabaho sa mahirap na gawain ng pagsasama sa mga yunit ng NATO at mga barko mula sa mga inaasahang kasosyo sa NATO. Ngunit ang malaking listahan ng mga kalahok ay nagse-set up din ng ilang pangunahing miyembro ng NATO para sa pagkabigo sa pagiging hindi kasama.

Isang Malaking Signal Para kay Vladimir Putin

Ang epekto ng pag-deploy sa pulitika ng Europa ay hindi napag-usapan. Ngunit sa anunsyo ng USS Ang kay Ford deployment breaking sa bisperas ng inaasahang iligal na pagsasanib ng Russia sa teritoryo ng Ukraine, ang mga pinuno ng Navy, nang pinindot ang tungkol sa likas na katangian ng paunang "service-retained deployment" ng barko, binanggit ang unang internasyonal na cruise ng USS enterprise (CVN-65) bilang isang potensyal na template, isang bagay na siguradong magpapabilis ng mga pulso ng Russia.

Sa panahon ng Enterprise's pauna 1962 deployment sa Europe, ang bagong carrier ay nakipagtulungan nang malapit sa mga European partner, na nagsasagawa ng hanay ng mga karaniwang operasyon ng carrier. Habang ang carrier ay nagsagawa ng isang hanay ng mga tradisyunal na aktibidad ng carrier, ang pangunahing pokus para sa carrier ay sa pagtatrabaho sa pamamagitan ng simulate long-range nuclear strike laban sa mga defended target.

Pagbalik sa Amerika noong Oktubre 11, ang USS enterprise bumalik sa dagat pagkaraan lamang ng walong araw, nagsisilbing kalahok na handa sa labanan sa Cuban Missile Crisis—at isa sa mga pinakaseryosong paghaharap ng Cold War.

Habang ang Ang kay Ford Malakas ang loob ng kapitan tungkol sa pag-deploy sa Europa, na inilarawan ito bilang "isa pang hakbang sa paraan ng pagdadala ng barkong ito upang labanan ang kahandaan," ang USS tumawid ng ilog ay tumatakbo sa isang tinderbox, at, ayon sa Navy, ang lahat ng USS Ang kay Ford ang mga sistema ay handa na para sa "walang limitasyong paggamit" kung ang gumuho na rehimen ni Vladimir Putin ay magtatangka ng "huling hingal" na pagpukaw.

Isang Malaking Panalo Para kay Nickolas Guertin?

Habang tiniyak ng Navy sa mga mamamahayag na ang USS tumawid ng ilog ay hindi na isang eksperimento sa agham, may mga palatandaan na ang Navy ay nahihirapan pa ring maunawaan ang $13.4 bilyon na carrier.

Ang USS tumawid ng ilog ay naglalayag kasama ang bawat uri ng sasakyang panghimpapawid na inaasahang normal na umaandar mula sa sasakyang panghimpapawid (Attack aircraft, battle management aircraft, logistical support aircraft at helicopters), ngunit ang barko ay tila hindi makakapagdeploy na may "full complement airwing," Sa katunayan, ang airwing's ang laki ay tila nasa pagbabago. Ilang araw lang bago nakatakdang umalis ang USS Ford sa daungan, 2^nd Kumander ng Fleet Vice Admiral Daniel Dwyer ay tila "nagsusukat pa rin ng mga numero," na nagsasabing "ito ay magiging isang medyo buong airwing, ngunit hindi ang kumpletong pakpak ng hangin."

Ang pinaliit na pakpak ng hangin ay nagpapahiwatig na ang USS tumawid ng ilog ay bumping up laban sa mga limitasyon ng berthing. Noong nakaraang taon, ang Tanggapan ng Direktor, Pagsusuri sa Pagpapatakbo at Pagsusuri (DOT&E) nagbabala na ang Ang kay Ford "Ang kapasidad ng pag-berthing ay 4,660, o 1,100 na mas kaunti kaysa sa mga carrier ng klase ng Nimitz" at ang "kapasidad sa pag-berthing para sa mga opisyal at naka-enlist ay lalampas nang may ilang pagkakaiba-iba sa mga pagtatantya depende sa partikular na senaryo na sinuri."

Given na ang USS tumawid ng ilog ay nakatakdang i-deploy na may mga 4,700 sakay, ang pag-asam na ang airwing ay karaniwang inaalis upang magkasya ang mga karagdagang kawani, VIP at mga kontratista ay isang bagay na hindi mababawasan. Gayunpaman, ito ay magiging isang katanungan para kay Nickolas Guertin, direktor ng DOT&E at kasalukuyang nominado upang maglingkod bilang Assistant Secretary ng Navy para sa Pananaliksik, Pagpapaunlad at Pagkuha. Sa sandaling nasa opisina ng SECNAV, malamang na magkakaroon siya ng pagmamay-ari na interes sa pagsagot sa tanong na iyon, dahil hinahangad niyang maunawaan kung paano ang ginawa ng Navy sa pagtugon sa mga naunang babala ng DOT&E tungkol sa USS Ang kay Ford mga kakayahan sa pagpapatakbo at mga paglihis sa pagsubok.

Isang Malaking Pagkalugi Para sa UK at Norway?

Ang malaking parada ng mga kalahok sa NATO ay ginawang mas kawili-wili ng mga kasosyong iyon na naiwan sa shakedown cruise. Dahil sa umuusbong na kahalagahan ng North Atlantic at Arctic, ang hindi maipaliwanag na kabiguan na isama ang Norway at UK bilang mga kalahok sa USS Ang kay Ford Ang unang cruise ay maaaring yumanig sa NATO.

Given na HMS Queen Elizabeth, isa sa dalawang bagong sasakyang panghimpapawid ng UK, ay kasalukuyang nasa anchor sa New York, ang kabiguan na isama ang UK sa USS Ang kay Ford ang unang cruise ay tila halos isang sinadya na pag-iwas. Ngunit muli, dahil ang mga bagong carrier ng UK ay sumuntok nang higit sa kanilang timbang sa loob ng maraming taon, ang US Navy ay maaaring maging maingat sa pagguhit ng napakaraming nakakahiyang paghahambing sa pagitan ng dalawang uri ng mga flattop.

HMS Queen Elizabeth ay isang partikular na masakit na kaibahan para sa bagong carrier ng America. Inatasan noong 2017, sa parehong taon ng USS tumawid ng ilog, ang mabagsik na maliit na carrier ng UK ay gumawa ng mga paulit-ulit na buwang pag-deploy, kabilang ang paglalakbay sa Persian Gulf, Indian Ocean, South China Sea, at Western Pacific. Ang UK carrier ay nagpapatakbo din ng bagong F-35 Lightning II's, na ang USS tumawid ng ilog ay kasalukuyang hindi makapag-host (Maaaring gumana ang F-35C sa labas ng America sa susunod tumawid ng ilog-class carrier, ang USS John F. Kennedy (CVN 79)).

Norway, isang pangunahing kasosyo sa NATO na mayroong, tulad ng mga bansang Baltic, dumanas ng hindi maipaliwanag—at malamang na udyok ng Ruso—mga kabiguan ng kritikal na imprastraktura sa ilalim ng dagat, ay isa ring kapansin-pansing hindi kalahok sa Ang kay Ford mga kasiyahan. Ang Kagawaran ng Depensa ay tiyak na tila nagsisikap na bumuo ng interes, pagpapadala Kalihim ng Navy Carlos Del Toro off upang ipakita ang barko sa a high-powered Norwegian delegation noong nakaraang linggo, ngunit, tila walang pakinabang. Ang maliit na puwersa ng hukbong-dagat ng Norway ay maaaring masyadong abala sa panonood ng Northern Fleet ng Russia upang i-eskort ang isang bagong carrier sa paligid ng Svalbard.

Ang USS tumawid ng ilog maaaring hindi pa handa para sa mabagyo at pinagtatalunang tubig sa hilagang latitude. Ngunit hindi kailangang magmadali. Ang Atlantic ay isang magandang palaruan, kung saan ang Ford, sana, maging maayos, at—hindi katulad ng lumang USS enterprise—hindi na kakailanganing makipag-“toe-to-toe” kasama ang mga Ruso.