Vikings Learn Kevin O'Connell May Plano Para sa Hinaharap

Ang pagtatapos ng season ay malinaw na isang pagkabigo para sa mga Viking, dahil ang pagkawala sa katamtamang New York Giants sa bahay sa larong Wild Card ay hindi ang paraan na gusto ng mga tagahanga ng Viking na matapos ang season.

Kahit na nanalo sila sa larong iyon, halos tiyak na magtatapos ang season sa divisional playoffs laban sa 49ers. Ang pangkat na iyon ay nagpakita ng kakayahang maglaro ng depensa, isang bagay na iniiwasan ng mga Viking sa maraming panahon.

Ngunit huwag kunin ang anumang bagay mula sa head coach na si Kevin O'Connell, dahil ang koponan na minana niya kay Mike Zimmer ay isang kalamidad. Nabigo ang mga Viking na makapasok sa playoff sa alinman sa huling dalawang season ni Zimmer, at nabali ang locker room. Alam iyon ni O'Connell nang kunin niya ang trabaho, at gumawa siya ng isang natitirang trabaho sa pagbuo ng kumpiyansa ng manlalaro.

Nagsimula ito kay Kirk Cousins, na itinuturing ng fan base bilang quarterback na mabibigo sa pinakamalalaking sandali. Higit pa riyan, maliit ang paniniwala ni Zimmer sa mismong Cousins ​​at kapag may mga tanong ang head coach tungkol sa starting quarterback, siguradong susunod ang locker room.

Iyon lang ang nangyari, at mabilis na nabago iyon ni O'Connell. Inihagis niya ang lahat ng kanyang chips sa likod ni Cousins, gayundin ang general manager na si Kwesi Adofo-Mensah, at nang ang quarterback ay mabilis na nagsimula, ang fan base ay tila sumuporta rin sa kanya.

Biglang naging fun loving ang dating naka-button na Cousins Kirko Chainz, at ang imahe ng quarterback na nakasuot ng mabigat na alahas sa leeg sa isang flight pauwi mula sa Nation's Capital kasunod ng isang malapit na panalo laban sa Washington Commanders ay nagdala ng isang napakaraming ngiti sa buong estado.

Maaaring iyon ang pinakamahalagang bagay na nagawa ni O'Connell, dahil malinaw na nagkaroon ng kabagabagan na nakapalibot sa koponan sa huling dalawang taon ng rehimen ni Zimmer. Para kay O'Connell na ibalik ang mga bagay nang napakabilis at kapansin-pansing nagpapahiwatig na siya ay may potensyal na maging isang mahusay na coach.

Si Justin Jefferson ay mukhang isa sa mga nangungunang receiver sa laro bago magsimula ang season, at binuo niya ang reputasyong iyon noong 2022. Karamihan sa mga iyon ay dahil sa pakikipagtulungan ng receiver sa head coach. Inilipat ni O'Connell ang focus ng opensa sa mga balikat ni Jefferson, dahil napagtanto ng coach na si Jefferson ay maaaring maging mahusay sa maraming tungkulin.

Maaari siyang lumalim, maaari siyang magtrabaho mula sa slot at maaari siyang kumuha ng mga maiikling pass at gawin itong mga home run. Hindi lamang nakilala ni O'Connell ang magkakaibang mga talento ni Jefferson, alam niya na ang receiver ay gustong gumawa ng higit pa kaysa sa isang tungkulin. Handa siyang gawin siyang bituin.

Napagtanto ni O'Connell na ang tamang madiskarteng hakbang ay upang bigyan ang receiver ng higit na responsibilidad at alisin ang ilan mula kay Dalvin Cook. Sa pagpasok sa season, kinilala si Cook bilang isa sa nangungunang tatlong running back sa liga at ang mga Viking ay nagtatampok sa kanya nang malaki sa bawat isa sa nakaraang tatlong season.

Ngunit nangunguna sa isang dinamikong laro sa pagtakbo ay hindi nakuha ang Vikings kahit saan at mabilis na napagpasyahan ni O'Connell na kailangan niyang samantalahin ang isang superstar tulad ni Jefferson. Ginawa ni O'Connell ang passing game bilang offensive priority ng team.

Malinaw na iyon ang pinakamatalinong desisyon na maaari niyang gawin dahil ang pagkakasala ay nahuhulaan. Bigla, hindi na iyon ang kaso. Iginiit din ni O'Connell ang kanyang sarili bilang isang play caller, isang bagay na kaagapay sa pagdidisenyo ng isang matalas na passing offense. Ito ay malinaw na isang bagay na tumulong na gawing isa ang mga Viking sa pinakakapana-panabik na mga nakakasakit na koponan sa liga.

Bilang resulta ng malakas na pagpaplano ng laro at play calling, nangibabaw ang mga Viking sa mga larong may isang puntos. 11-0 sila sa mga larong iyon noong regular season, at hindi sila nabigo sa ganoong sitwasyon hanggang sa 31-24 na pagkatalo sa Giants sa larong Wild Card.

May mga pangunahing isyu na kailangang ayusin ng mga Viking, at karamihan sa kanila ay nasa defensive side ng bola. Ngunit malinaw na nagkaroon ng positibong epekto si O'Connell sa koponan sa kanyang unang taon, at mayroong lahat ng dahilan upang maniwala na siya ang magiging tamang pinuno para sa mga Viking para sa nakikinita na hinaharap.